2125 - Der Dunkle Nert

Dschungellandschaft zu richten: Kameras, Mikrofone, Scheinwerfer, Nachtsichtoptiken und einige andere Einrichtungen zur Kontrolle, Sicherheit und Übertragung.
    Mifany, von Insekten umschwärmt, schob sich dicht an Kappa heran. Um seinen Kopf und Oberkörper hatte sich eine kugelförmige Zone gebildet, innerhalb deren sich erstaunlicherweise nicht eine Mücke sehen ließ. Mifany fragte kurz: „Zweieinhalb Kilometer?"
    „2750 Meter", antwortete Kappa gleichmütig, beendete einen Kameraschwenk und zoomte auf eine Art Tor aus Felsnadeln, Baumriesen und Lianen, die sich wie Vorhänge in einem unhörbaren Sturm blähten. „Der größte Künstler war derjenige, der die vielen kleinen Entwürfe anderer Tubus-Einrichter zu einem Meisterwerk vereinigt hat." Nach einer kurzen Pause fügte er hinzu: „Für weniger als ein Meisterwerk, vergleichbar mit den feinsten Relikten der Arkoniden, hätte das Konsortium auch keinen matten Chronner oder Galax ausgegeben."
    Während Kappa eine halb versteckte Stahlgittertreppe zum Pfad hinaufkletterte und die übrigen Arkoniden fluchend auf den Weg zurückfanden, konnte Mifany hören, wie er jede gefilmte und definierte Einzelheit in einprägsamen Worten und Sätzen festhielt. Sie wusste, dass er sämtliche neuneinhalb Kilometer auf diese Weise dokumentieren würde, als wäre er selbst ein Swinger-Pilot. Es ging die Spiralen und Windungen des Pfades abwärts, zur anderen Seite hinüber, in kühnem Bogen über einen kochenden Morast, aus dessen Blasen klebrige Fladen in alle Richtungen flogen und zäh von Blättern und der Rinde schräg stehender Jungbäume zurücktropften.
    Die Schnittstelle zum nächsten Abschnitt war durch glimmende Projektoren markiert. Als die Gruppe in sicherer Entfernung war, ertönte ein Geräusch, das den hundertfach verstärkten Schreien wütender Raubsaurier glich. Der Schutzschirm baute sich auf und sperrte für einige Zeit den zurückliegenden Teil der Röhre ab.
    „Beeindruckend", sagte Mifany. „Immerhin sind die Betreiber fair. Wie in ihren Werbesendungen."
    Schritt um Schritt gingen Kappa und Mifany auf dem anscheinend gefahrlosen Weg weiter. Mit den anderen Mitgliedern der Gruppe wechselte Mifany kein Wort. Kappa, ein Mann, der augenscheinlich nicht zu exaltierter Begeisterung fähig war, schien auf seine introvertierte Art entzückt zu sein von den bedenklichen Spitzenleistungen der Designer. In langen Abständen, ungefähr hundertmeterweise, murmelte er vor sich hin.
    Mifany verstand: „Entzückend! Hätte ich nicht gedacht! Sehr bemerkenswert. Ah! Das Ergebnis langer Überlegungen!" Dann ein kurzes, kontrolliertes Kichern: „Ein herrlich perverses Holorama! Stechmücken und Fledermäuse - wie apart!"
    Auf eine Weise, die nur Mifany nicht rätselhaft erschien - sie reagierte mit kalter Selbstverständlichkeit -, hatte Kappa in bestimmten Abständen die eine oder andere tückische Falle entdeckt und dokumentiert. Etwa eine Tonta nach der ringförmigen Schlucht, in der es aus allen Richtungen Felsbrocken hagelte, die in wirren Bahnen umherschwebten, in Löchern verschwanden und wieder im Verderben bringenden Kreislauf erschienen, deutete Kappa nach vorn.
    „Erstens sind wir nur noch zweihundertdreißig Meter vom Ausgangspunkt entfernt", sagte er unmissverständlich laut. „Zweitens nähern sich uns in gegenläufiger Marschrichtung sieben Personen. Lox da Kurranti führt die Gruppe an."
    Ohne zu überlegen, sagte Mifany: „Kappa! Meine Waffen! Rasch!"
    Sie standen in einem mückenerfüllten Tunnel aus Blättern, weißen Fäden und kniehohen Pilzen, in fast vollkommener bronzefarbener Dunkelheit. Der kleine Arkonide bewegte sich blitzschnell, riss den Rucksack von den Schultern und öffnete ihn mit einem Griff. Er reichte Mifany nacheinander einen wuchtigen Thermostrahler, ein Vibratormesser samt Schneide und Haftflächen und einige Schutzfeldprojektoren.
    „Der Dunkle Nert!", rief Mifany und verteilte ebenso schnell die Projektoren. Sie zeigte auf die blinkenden Umrisse eines Notausstiegs, die hinter einem dreidimensional wuchernden Buschwerk zu sehen waren. „Ruriko!
    Garpany! Schnell weg von hier! Schaltet die Projektoren ein!"
    Ihre Begleiter gehorchten augenblicklich. Sie hasteten, keuchend und schweißbedeckt, in Schutzfelder gehüllt, schräg nach oben davon. Zwei- oder dreimal gerieten sie in die Lichtkegel der Scheinwerfer, mit denen da Kurrantis Gruppe die grüne Wildnis vor sich absuchte. Die Kleidung der Arkoniden war verschmutzt und