2181 - Die Liebenden der Zeit

von grafischen Darstellungen und Verlaufswiedergaben. Komplizierter als gedacht, aber wohl nur für den Augenblick. Die endgültige Handhabung des Inhalts der Brunnenschale musste möglichst einfach erfolgen können, andernfalls verfehlte die Entwicklung ihren Zweck. Knisternde Entladungen begleiteten eine minimale Abweichung. Funken stiebend materialisierte Überschlagspotenzial, stieg in einer dicker werdenden Säule in die Höhe - und wurde vom inneren Schutzfeld absorbiert. Trotzdem sah es sekundenlang so aus, als würden die Energien kaskadenartig zurückfallen und die Schale aufbrechen.
    Makkaler brüllte wie ein Irrer. Die Anfälle des Projektleiters häuften sich in letzter Zeit: Er spuckte, schlug und trat um sich, und einige seiner besten Leute wiesen längst Bisswunden auf. Makkaler hatte den Zenit seines Erfolgs überschritten. Er war reizbar und labil geworden und balancierte nur noch auf dem schmalen Grat zwischen Erfolg und Wahn, der schon etlichen seiner Vorgänger zum Schicksal geworden war. Ausfall eines Traktorstrahls. Die Brunnenschale kippte, Energien sprangen über, breiteten sich prasselnd über den Boden aus. Die innere Abschirmung kollabierte - so schnell, dass es nicht einmal die Automatik verhindern konnte. Varantir sah mehrere Architekten ins Verderben laufen. Von einem Moment zum anderen wurden ihre Leiber durchscheinend - dann gab es sie nicht mehr.
    Corm Makkaler brüllte seinen Zorn hinaus. Mit den Hinterbeinen auskeilend, schickte er zwei Assistenten zu Boden. Seiner unbändigen Kraft hatte niemand etwas entgegenzusetzen. Urplötzlich traf sein Blick Varantir. „Du!", brüllte er mit sich überschlagen der Stimme. „Aktiviere den inneren Schutzwall von neuem!"
    „Nein", widersprach Curcaryen. Sein Blick folgte dem schematisch dargestellten Verlauf der Feldlinien. Jeder, der jetzt noch versuchte, den Wall wiederherzustellen, würde sein Leben dabei verlieren. „Geh, habe ich befohlen!" Makkalers Unbeherrschtheit wirkte längst nicht mehr überlegen, sondern nur noch peinlich. Mit ausgreifenden Sätzen hetzte er heran, seine Schläge prasselten auf Varantir herab.
    Der Alte mit den dürr gewordenen Armen besaß kaum die Kraft, jemanden zu verletzen. Nur seine Zähne konnten Wunden reißen. Aber den vorschnellenden Schädel blockte Varantir geschickt ab. Der Potenzial-Architekt empfand nur noch Mitleid für den Projektleiter. Ausgerechnet jetzt, so nahe am endgültigen Durchbruch, verkraftete Corm Makkaler das alles nicht mehr. „Ich werde auch die anderen Schirme abschalten", sagte Curcaryen Varantir betont. „Die Brunnenschale ist zu wertvoll, wir dürfen ihren Inhalt nicht gefährden."
    „Ich bestimme, was richtig ..."
    „Mach heute einen Fehler, Corm, und nicht nur in den vergangenen Jahrtausenden wurden Schweiß und Tränen umsonst vergossen. Die Kosmokraten werden unzufrieden sein."
    Eben noch hatte der leitende Architekt die Zähne entblößt, nun stand er mit hängenden Armen und gesenktem Schädel da; seine Augenlider flatterten. Er hatte sich nicht mehr unter Kontrolle. Schweiß troff über sein Gesicht und zeichnete hässliche Flecken auf den Boden, seine Hinterbeine schlugen unkontrolliert aus. Corm Makkaler bot ein Bild des Jammers, aber so endeten früher oder später die meisten, die in ihrem Leben nur den Erfolg gekannt hatten. Knapp dreitausend Jahre zählte der leitende Potenzial-Architekt schon - mehr, als andere je erreichten. Hoffentlich ende ich nicht ebenso.
    Mühsam drängte Varantir seine Betroffenheit beiseite. Herausfordernd warf er den Kopf in den Nacken. „Ich weiß, was richtig ist. Ich werde nicht zulassen, dass die Kosmokraten zürnen; ich schalte die Felder ab, ob es dir Recht ist oder nicht, Corm." Es war beinahe schon zu spät. Ringsum materialisierten die ersten großen Aggregatkomplexe. Sie verdichteten sich aus dem Nichts heraus, nur Bruchstücke des gesamten Potenzialfelds, aber in ihrem Volumen schon das Fassungsvermögen der Halle sprengend. Während ringsum das Chaos ausbrach, stürmte Varantir vorwärts. Er nahm weder auf Makkaler Rücksicht, den er unsanft zur Seite stieß, noch auf sich selbst. Hunderte Algorrian starben in diesem Moment, das war ein hoher Preis für den Fortschritt. Aber noch nie hatte jemand Zweifel geäußert. Sie dienten den Kosmokraten - konnte es einen schöneren Lohn geben?
    Etwas explodierte. Eine Flammenwand raste auf Varantir zu, hüllte ihn ein. Weiter! Halb blind und nahezu besinnungslos vor Schmerz, nur