2240 - Der Graue Autonom

schrillen Kreischen kratzte eine Schwanzflosse, über den Boden. „Was fällt dir ein, mich einen Lügner zu nennen?"
    „Weil es offensichtlich ist! Wenn es diese Gebote tatsächlich gäbe, hättet ihr mich niemals retten dürfen!"
    „Jedes Gebot kennt unterschiedliche Auslegungen. Es war uns nicht verboten, Baikhal Cain zu verlassen!"
    „Wozu solltet ihr das tun? Ihr durftet euch doch ohnehin nicht einmischen! Und wenn ihr den Kybb-Cranar in die Hände gefallen wärt, hätten sie euch..."
    „... umgebracht", schnitt Keg Dellogun Rorkhete das Wort ab. „Aber die Neugierde in uns war stärker als die Furcht. Wir wollten den Sternenozean mit eigenen Augen sehen, ihn erfahren." Venga erwartete einen weiteren Wutausbruch Rorkhetes, aber er blieb aus. „Das war alles, was wir wollten", fuhr Keg Dellogun fort. „Es wäre uns niemals in den Sinn gekommen, gegen die Gebote unserer Herrin zu verstoßen. Doch das Schicksal wollte es, dass wir auf deine Eltern trafen ..."
    Ihr Vorstoß in die Schattenstadt war umsonst gewesen. Rhodan zwang die Enttäuschung, die ihn zu lähmen drohte, beiseite. Noch nicht. Er durfte sich ihr nicht hingeben. Erst mussten sie die Schattenstadt hinter sich lassen. „Wir akzeptieren deine Entscheidung", sagte er zu dem vor ihm thronenden Schattenwesen, „auch wenn wir sie nicht nachvollziehen können. Ich bitte dich, uns unseren Führer zu schicken, der uns zurück zur SCHWEET...... Nein. „Was? Du willst uns nicht ziehen lassen?" Doch. Aber noch ist es dazu zu früh. Unser Gespräch ist noch nicht beendet. „Was gibt es noch zu sagen?", entgegnete Rhodan. „Du hast ausgeschlossen einzugreifen. Für alle Zeiten."
    Eingreifen ja. Doch das heißt nicht, dass ich schweige.
    Der Schatten des Autonomen beugte sich vor, als wolle er seine Besucher genauer mustern.
    Ihr vier ...seit langer Zeit haben mich keine Wesen besucht, die so rätselhaft waren wie ihr. Du, Rhodan, und Atlan eure Auren sind nicht die von Schutzherren. Aber sie sind ihnen vergleichbar. Ich spüre es immer stärker.
    Euer Gedanke, die Würde von Schutzherren verliehen zu bekommen, ist nahe liegend, aber er führt in die Irre. Ihr besitzt bereits Auren. Vielleicht genügt es, sie zu modifizieren, um euch Anerkennung zu verschaffen. So viele Kräfte von Jamondi haben sich vor den Kybb verborgen. Sie warten nur auf ein Signal, den Kampf von neuem aufzunehmen. „Wer könnte unsere Auren modifizieren?"
    Diejenigen, die seit Urzeiten die Weihe der Schutzherren vorgenommen haben: die Schildwachen. „Aber sie sind doch nur die Diener der Schutzherren gewesen", meldete sich Atlan zum ersten Mal zu Wort. „Ein Diener krönt nicht seinen eigenen Herrn!"
    Die Schildwachen waren keine gewöhnlichen Diener. Als man die Organisation der Schutzherren ins Leben rief, gab man den Herren die Wachen als Untergebene an die Hand. Die Schildwachen dienten aber von Anfang an einem weiteren Zweck: als kontrollierendes Element, das dafür sorgen sollte, dass die Schutzherren sich niemals von den Idealen abwandten, denen sie sich verpflichtet hatten.
    Allein die Schildwachen konnten in der alten Zeit die Weihe eines neuen Schutzherrn vornehmen.
    Die Schildwachen ... Rorkhete, den sie auf Baikhal Cain getroffen hatten, war auf der Suche nach der Medialen Schildwache gewesen. Im Traum in der Eiswüste des Landes Keyzing war Rhodan eine merkwürdige Frau erschienen. Die Schildwache, nach der Rorkhete suchte? Und in Kimte, der Hauptstadt von Tom Karthay, hatte er wieder von einer ähnlichen Frau geträumt ... „Wo finden wir die Schildwachen? Und wie viele von ihnen gibt es?"
    Sie haben sich nach der Blutnacht von Barinx versteckt, sagt man. So gut, dass selbst ich nicht weiß, wo sie sich befinden. Und wie viele es gibt? Einst waren es sechs, wie viele von ihnen übrig sind, kann ich nicht sagen.
    Aber eines kann ich dir sagen: ihre Namen.
    Die sechs Schildwachen waren: die Mediale Schildwache, die Eherne Schildwache, die Blutende Schildwache, die Liebende Schildwache, die Brennende Schildwache, die Stählerne Schildwache. „Das heißt, wir müssen die sechs Schildwachen finden und sie davon überzeugen, unsere Auren zu modifizieren und uns zu Schutzherren zu weihen?"
    Die Schildwachen zu finden, das ist der Anfang. Doch selbst wenn euch das gelingen sollte, fehlte euch immer noch das Paragonkreuz. Ohne das Paragonkreuz kann kein Schutzherr geweiht werden. „Ich nehme an, dieses Paragonkreuz ist ebenfalls verschollen?", fragte Rhodan mit einer