2240 - Der Graue Autonom

drei Stunden."
    Epasarrs Angabe deckte sich mit Rhodans Uhr und seinem Zeitgefühl. Der Zeitablauf in der Schattenstadt war also mit dem im übrigen Sternenozean identisch. „Habt ihr den Autonomen getroffen?", fragte Epasarr. „Ja. Und wir haben eine Menge zu erzählen. Aber das erledigen wir nach dem Start!
     
    15.
     
    Nur Minuten nachdem Rhodan, Atlan und Zephyda auf die SCHWERT zurückgekehrt waren, verließ der Kreuzer Mykronoer und ging auf der Höhe der Bahn des vierten Planeten des Systems in den Überlichtflug.
    Zephyda als die erfahrenste Epha-Motana an Bord übernahm es, die Psi-Kräfte der Quellen zu bündeln. Doch ihr Vorstoß in die Schattenstadt forderte seinen Tribut: Obwohl ihr Aufenthalt nur kurze Zeit gedauert hatte und lediglich mit geringen körperlichen Anstrengungen verbunden gewesen war, fiel es Zephyda schwer, die notwendige Konzentration aufzubringen, um der Epha-Matrix ihren Willen aufzuzwingen.
    Die Begegnung mit Ka Than ließ sie nicht los.
    Du musst einen Konvent der Majestäten einberufen.
    Anfangs hatte sie die Aufforderung des Autonomen abgetan. Wer war sie, dass sie sich einen solchen Schritt anmaßen sollte? Aber je mehr sie den Gedanken hin- und herwälzte, desto vertrauter wurde er ihr, desto einleuchtender erschien er. Wer sollte einen Konvent einberufen, wenn nicht sie?
    Zephyda besaß inzwischen genügend Routine, um die SCHWERT trotz der Gedanken, die sich in ihrem Kopf überschlugen, sicher zu steuern. Allerdings auf Kosten der Geschwindigkeit: Schon bald nach dem Start wurde klar, dass der Rückflug wesentlich länger dauern würde als der Hinflug, vermutlich doppelt so lange.
    Der Epha-Motana gelang es zwar, die SCHWERT auf dieselbe Überlichtgeschwindigkeit wie auf dem Flug nach Mykronoer zu bringen, sie benötigte aber regelmäßige Pausen, während deren sich der Kreuzer mit einem Zehntel der Lichtgeschwindigkeit durch den Normalraum bewegte.
    Es geschah während der dritten Ruhepause, auf halbem Weg nach Tom Karthay. „Ortung! 26 Schiffe, ein kleiner Verband!", rief Epasarr.
    Zephyda, die sich auf eine improvisierte Liege in der Zentrale hingelegt hatte, war augenblicklich hellwach.
    Ortung! Das war unmöglich, beinahe. Die Hyperimpedanz machte den Völkern Jamondis die überlichtschnelle Raumfahrt unmöglich - und sie befanden sich Lichtjahre entfernt vom nächsten Sonnensystem. „Was für Schiffe?", verlangte sie.
    Lange Sekunden verstrichen, während Epasarr auf die Rückmeldung Echophages wartete. Dann rief er: „Würfelschiffe! Es sind Kybb-Cranar!"
    Atlan trat neben Zephyda. „Es muss ein versprengter Verband sein. Die Kybb-Cranar wurden bestimmt hier draußen zwischen den Systemen von der Hyperimpedanz überrascht."
    Zephyda nickte. „Du hast Recht. Wahrscheinlich..."
    „Ein Funkspruch!", schnitt ihr Epasarr das Wort ab. „Der Kommandant der Kybb-Cranar fordert uns auf, sofort beizudrehen!"
    „Soll er doch. Darauf können sie lange..."
    „Die 'Kybb beschleunigen, gehen in den Überlichtflug!"
    Zephyda fluchte. Das konnte nur eines bedeuten. „Selboo!", rief sie. „Die Kybb greifen an! Bist du bereit?"
    „Bereit!"
    Der Todbringer der SCHWERT war im untersten Deck der Zentrale postiert und kontrollierte von dort aus die Paramag-Werfer des Schiffs. Echophage sorgte dafür, dass er jedes Wort mitbekam, das auf den übrigen Zentrale-Ebenen gesprochen wurde.
    Selboos Meldung hallte noch durch die Zentrale, als die Würfelraumer in unmittelbarer Nähe der SCHWERT in den Normalraum zurückfielen.
    Sie eröffneten sofort das Feuer.
    Die SCHWERT bäumte sich auf unter den Treffern der Kybb-Cranar ebenso wie unter den Erschütterungen der Paramag-Werfer, die Selboo auf die Angreifer abfeuerte.
    Das Singen der Quellen scholl zu einem schrillen Kreischen an. Eine Woge von Psi-Energie ergoss sich. Zephyda II fing sie auf, bündelte sie und machte sie für ihre Zwecke nutzbar. Die SCHWERT bäumte sich ein weiteres Mal auf, als die Epha-Motana ihr ihren Willen aufzwang. Der Kreuzer beschleunigte, ließ seine Gegner hinter sich und ging in den Überlichtflug. Hinter ihnen blieben ein Dutzend Mini-Sonnen zurück, Kybb-Kreuzer, die Selboos Paramag-Werfern zum Opfer gefallen waren.
    Die SCHWERT selbst war unbeschädigt geblieben.
    Der Kreuzer legte die restliche Strecke mit aller Wachsamkeit, aber ohne weitere Zwischenfälle zurück. Als die SCHWERT bei ihrem Einflug in das Tom-System von einer Eskorte aus über dreißig Bionischen Kreuzern nach Tom Karthay geleitet