2251 - Das Land unter dem Teich

an die Wangen hob, bebten die Finger. Die Wangen fühlten sich knallheiß an, wie tief rot. Und seine Beine ... ihm war ganz weich in den Knien. Ob ich überhaupt noch aufstehen kann?
    Am liebsten wäre er weggefahren, hätte er sich verkrümelt. Aber gleichzeitig hatte er den Eindruck, dass er sich das nie würde verzeihen können, sein ganzes Leben lang nicht.
    Irgendetwas ging hier schrecklich schief.
    Rorkhete lag in der Baggerschaufel und starrte zu der Galaxis hinauf, die Rhodan so durcheinander gebracht hatte. Seine Hände umklammerten das Gewehr so fest, dass es wehtat. Mühsam löste er die Finger. Das Gewehr glitt ihm in die Armbeuge. Seine Augen brannten. Er schloss sie. Betastete blind sein Gesicht, die ledrige, faltige Haut. Sein Mund war ganz weich. Wie er damals als Kind gewesen war.
    Was ist mit mir los?, dachte Rorkhete. So kannte er sich gar nicht. Er kam sich klein und ausgeliefert vor, wie er dort auf dem Rücken lag, in dieser Schale. Er spürte, wie sich ein großer, schwerer Körper über ihn beugte, und riss die Augen wieder auf.
    Nichts, nur das stechende Licht der Galaxis. Rasch drehte er sich auf den Bauch. Das Gewehr rutschte polternd neben ihn, ließ ihn kurz aus seinem seltsamen Zustand aufschrecken.
    Dann war da nur noch dieses wogende Gefühl in seinem Bauch, der mit jedem Atemzug gegen das kalte, harte Metall der Schaufel drückte und ihn hob und senkte, hob und senkte.
    Mutter, was ist das?, dachte er. Das gibt's doch nicht. Ich fange ja jeden Moment zu wiepen an.
    Er hob den Kopf, starrte über die Grabkante der Schaufel hinweg zu dem Hügel, über den die Fremden kommen würden. Lichtfinger zuckten in den Himmel hinauf.
    Sein Kopf, er war so schwer. Rorkhete ließ ihn auf die Arme sinken. Erleichterung wusch über ihn hinweg.
    Dann hörte er dieses Kind nach seiner Mutter wiepen. Es wiepte und wiepte und hörte gar nicht mehr auf.
    Und ganz weit oben in sich drin hörte er jemand Großes, Erwachsenes denken: Irgendetwas geht hier schrecklich schief, Rorkhete, mein Junge.
     
    Zwischenspiel: Aus Nesses absolut längstem Halo-Brief
     
    „Stopp", sagte Laokim auf einmal und hielt das Flimmertier an. Die vier hässlichen, geschwärzten, halb offenen Gleiter von Scho Tschais Truppe, die um uns herumschaukelten, bremsten ebenfalls. „Was ist los?", drang Scho Tschais Stimme aus dem Lautsprecher. „Das sind Männer", verkündete Laokim. Dabei waren wir noch nicht einmal in Sichtweite. „Und?"
    „Lasst mich das machen", sagte Laokim. „Du gönnst uns aber auch gar nichts", kam es aus dem Lautsprecher.
    Wir setzten uns wieder in Bewegung. „Du meinst, du kannst sie beeinflussen?", fragte ich. „Obwohl es völlig fremde Wesen sind?"
    „Wie ich schon sagte: Es sind Männer." Laokim blinzelte mir zu, einmal ihre Augenreihe entlang und wieder zurück, ganz aufgekratzt. „Dann werde ich mich mal ein bisschen frisch machen."
    Sie zog ihr Etui mit dem Spritzbesteck aus einer Falte ihres Gewands.
     
    12.
     
    Bagger
     
    Scheinwerferlicht wischte langsam über Rhodan hinweg, kam wieder zurück, erhellte grell das Führerhaus. Er hob den Kopf. Ein leichter Schwindel überkam ihn, wie ein Echo der Bewegung, als schwappe das Gehirn träge in seiner Knochenschale.
    Drüben kam der Schatten des ersten Fahrzeugs über die Kuppe, blendete ihn mit seinen Scheinwerfern. Gleich dahinter kamen die beiden nächsten Fahrzeuge, hoben den Umriss der vorderen Maschine hervor, und Rhodan konnte deutlich sehen, dass sie ein Stück über dem Boden schwebte.
    Also doch Gleiter. Halb offen, mit undeutlichen Gestalten darauf. Mehr konnte er im Gegenlicht nicht ausmachen.
    Als sie die Kuppe überflogen hatten, scherten die Gleiter langsam auseinander. Sehr langsam. Fast schon im Schritttempo. „Rorkhete?", flüsterte er, aber aus der hohen Schaufel drang nur ein Grunzen.
    Alles in ihm drängte danach, das Licht einzuschalten und sich irgendeinem Gleiter der Fremden entgegenzustellen, einfach um sie endlich sehen zu können.
    Moment mal. Der vierte Gleiter - wo?
    Dort: zweihundert Meter nach rechts versetzt.
    Natürlich, dachte er und rieb die klammen Hände an den Schenkeln. Na logisch.
    Sie kreisten ihn ein. Mehrere Ziele.
    Und ihm schlug das Herz bis in den Hals. Er räusperte sich. War irgendetwas in der Atmosphäre? Ein Edelgas, das ihm Vergiftungserscheinungen bescherte?
    No, Sir. Dann hätte er den Zellaktivatorchip unterhalb seines linken Schlüsselbeins viel deutlicher gespürt. Wieder rieb er die