2266 - Bastion von Parrakh

mir.
    Immerhin befanden wir uns in der Großen Magellanschen Wolke. Nocturnen waren wir bisher nur in Fornax begegnet, einem elliptischen Nebel der Lokalen Galaxiengruppe, also einem Bestandteil der Mächtigkeitsballung von ES. Damals waren wir auf der Suche nach EDEN II gewesen, dem geistigen Zentrum der Mächtigkeitsballung.
    Das war gut und gern neunhundert Jahre her, aber ich erinnerte mich noch genau an diese erstaunlichen Wesen. In ihrem ersten Lebenszyklus waren sie hauchdünne Membranen aus fünfdimensional schwingendem Quarz, ätherische Geschöpfe ohne Intelligenz, die in gewaltigen Schwärmen von bis zu einer Million Einzelwesen auf festgelegten Flugschneisen von Sonne zu Sonne zogen und sich von deren Hyperstrahlung ernährten.
    Irgendwann, wenn jedes Einzelwesen eines Schwarms seine maximale Größe von hundert Metern erreicht hatte, setzte für die meisten dann die Stockphase ein. Sie ließen sich auf Asteroiden, Monden und anderen Himmelskörpern mit geringer Schwerkraft nieder, wo sie im Laufe der Jahrtausende zu Türmen aus dunklem Schwingquarz heranwuchsen, wobei sie mit zunehmender Größe auch immer intelligenter wurden. Per Hyperfunksymbol lockten sie unterdessen weitere Schwärme an.
    Sie hatten mich fasziniert, diese Nocturnen, besonders die Stockphase und ihre Wandlung zu abgeklärten, reifen, philosophischversponnenen Wesen, die nur an Erkenntnis, abstraktem Wissen und der Stärkung ihrer Geistesgaben interessiert zu sein schienen. Längst war uns bekannt, dass die Nocturnen die Nachkommen der Vojariden waren, jener mysteriösen Geburtshelfer der Superintelligenz.
    Niemand hätte in ihnen aber damals die vorherrschende Intelligenz in Fornax vermutet. Korallen des Weltraums, das waren sie für mich gewesen. Und jetzt stellten wir fest, dass sie sich auch an den Riffen der Parrakhon-Wolke festgesetzt hatten. Wie war das möglich?
    Alle Anwesenden teilten meine Gedanken. Aber Fran blieb es überlassen, ihnen Ausdruck zu verleihen. „Kommen Nocturnen nicht nur in Fornax vor?"
    „Außerdem", fügte Bully an Malcolm gewandt hinzu, „ist mir nichts von einer eventuellen Mobilität der Stöcke bekannt."
    Aus dem Akustikfeld des Medotanks drang eine Art Seufzen. „Natürlich nicht, entsprechende Beobachtungen wurden bisher nicht gemacht."
    Bully nickte und verschränkte die Arme. „Sonst noch weitere Enthüllungen?"
    „Wir haben den Standort des mutmaßlichen Nocturnenstocks genau überprüft", entgegnete Malcom. „Energetisch tut sich dort nicht viel - das Strahlungsfeld verändert wie gesagt seine Position nicht.
    Aber es gibt noch dieses zweite Zentrum..."
    Bully beugte sich neugierig vor, als der Chefwissenschaftler ein anderes Holo aufrief. Es schien sich um einen weitläufigen Komplex zu handeln, der aus einer Stadt und einem ebenso großen zylindrischen Loch im Boden bestand. „Durch den aufgefangenen Funkverkehr wissen wir, dass es sich dabei um eine subplanetare Werft handelt", erläuterte Malcolm S. Daellian. „Whow", machte ich. „Sie wird als P-Dock bezeichnet, und die Stadt nennt sich Pallturno. Sie ist ein wahrer Hexenkessel, in dem es vor Geschäftigkeit nur so brodelt. Die stärkste Volksgruppe dort bilden die Arvezen, hinzu kommen Kybb-Cranar und Kybb-Traken sowie stellenweise stark gehäuft kleinere Roboter oder Androiden namens Techniten."
    „Schon gut." Ich hob die Hände. „Du musst mir nicht gleich einen Querschnitt durch die Bevölkerungsstruktur bieten."
    „Warum nicht?", wandte Bully ein. „Wir werden diese Informationen brauchen."
    Ich starrte ihn an. „Das heißt doch nicht etwa ...?"
    Bully nickte. „Ich denke, unser weiteres Vorgehen dürfte klar sein. Wir haben diese Expedition unternommen, um den Sitz des Gottes Gon-O ausfindig zu machen, und der Weg führt ins Innere des Systems, am besten direkt zum Planeten Parrakh."
    „Fragt sich nur, wie wir dorthin gelangen sollen", überlegte Fran. „Mit der BURTON ist das nicht möglich. Diese seltsamen Kybb-Titanen sind uns in puncto Beschleunigung weit überlegen - und vermutlich auch, was die Schlagkraft angeht."
    „Wir könnten ein Beiboot in Schleichfahrt schicken", schlug Icho Tolot vor. „Ohne geeignetes Ablenkungsmanöver?" Fran Imith schüttelte den Kopf. „Das kann man nicht vertreten, es wäre ein Todeskommando."
    Bully strich sich mit der Rechten übers rote Stoppelhaar. „Wenn wir also nicht mit eigenen Mitteln ins Parr-System gelangen können, gibt es nur eine Alternative: Wir müssen uns vom