2295 - Die Rückkehr

nahezu jedes bekannte Material hypermechanisch zu zertrümmern imstande waren, unabhängig von dessen Festigkeit oder sonstigen Eigenschaften.
    Und das Beste war, dass die Kernschussweite bis zu fünf Millionen Kilometer betrug, was deutlich über der Reichweite aller Waffen lag, über die ein Kybb-Titan verfügte.
    Wenige Sekunden Trommelfeuer genügten. Dann explodierte der erste der Titanen, die hinter der TRAJAN herjagten.
    Rhodan ignorierte den Jubel ringsumher. Er behielt den Operationsmonitor unverwandt im Blick, wobei seine Aufmerksamkeit vor allem zwei Dingen galt: erstens dem Symbol, das den Terra-Konvoi darstellte, und zweitens der Uhr. Endlich. Der Terra-Konvoi hatte seine Position eingenommen: eine extrem weite Kreisbahn um die Erde, auf der sich die Schiffe mit konstantem Gegenschub stabilisieren mussten, um bei der notwendigen Bahngeschwindigkeit von fünfhunderttausend Metern je Sekunde nicht tangential davongetragen zu werden. In einer Distanz von etwas mehr als drei Millionen Kilometern war dieses Manöver erforderlich, um den Verband konstant über demselben Punkt der Erdoberfläche zu halten.
    Absolut im Plan. Es waren immer noch einige Minuten bis zum Beginn des errechneten Zeitfensters.
    Er beugte sich über sein Interkomgerät und stellte eine Direktverbindung zum Luna-Konvoi her. „Rhodan an Luna-Konvoi", sagte er. „Einsatzkode Raphael. Beginn um dreizehn, null vier, null eins. Bitte bestätigen."
    Die Antwort kam sofort. „Luna-Konvoi bestätigt Einsatzkode Raphael. Beginn dreizehn, null vier, null eins."
    „Danke, Luna-Konvoi."
    Er lehnte sich zurück. Das war also in die Wege geleitet. Zeit, sich wieder dem Geschehen da draußen zuzuwenden. Sie hatten einen Titanen zerstört -aber das hieß nur, dass immer noch zwei Titanen übrig waren.
    Zwei Titanen, deren Besatzungen nun genau wussten, welche Schiffe über Dissonanzwaffen verfügten.
    Und die immer noch in Feuerreichweite waren
     
    9.
     
    Der Klumpen Angst in seiner Magengrube, der sich seit dem Aufbruch von Wega wie massives Terkonit angefühlt hatte, schien seine Konsistenz verändert zu haben, seit klar war, dass die JACQUES CARTIER zu keinem der Verbände gehörte, die die in Sonnennähe stationierten Titanen angreifen mussten. Sie gehörten zum Luna-Konvoi, der irgendwelche Ablenkungsmanöver fliegen würde. Doch, da fühlte sich die Angst gleich ganz anders an .Nur noch ungefähr wie einsatzgehärteter Chrom-Vanadium-Stahl.
    Nur nicht daran denken. Nur nicht darüber nachdenken, wie es sein mochte, wenn das Schiff, in dem man unterwegs war, von einer Waffe getroffen und zerstört wurde.
    Nur nicht versuchen, sich vorzustellen, wie sie sein mochten, diese letzten Sekunden mitten in einem Höllenfeuer, mitten in einem Zerbersten und Zersplittern und Zerreißen, wenn einem das Vakuum die Atemluft aus den Lungen riss und das Blut zum Kochen brachte und die Augäpfel zerplatzen ließ, wenn sonnenheißes Plasma einen verbrannte ...
    Nur nicht daran denken!
    Das Warten war das Schlimmste. Die Triebwerke der CARTIER donnerten, ab und zu kam das Signal, das einen bevorstehenden Linearraumübergang ankündigte, ansonsten blieben die Lautsprecher stumm. Über die Kommandofrequenz kam zweimal der Befehl an die Wartung, ein schadhaft gewordenes Aggregat auszutauschen, doch das galt immer den normalen Technikern, nicht denen der Einsatzgruppe.
    Die lungerte vollzählig auf dem untersten Quartierdeck herum, das seit dem Umbau nur noch so hieß. Hier gab es keine Quartiere mehr, nur Lagerräume für Ausrüstung und endlose Reihen von Sitzbänken und Spinden. Und da hockten sie und warteten.
    Einige schrieben Briefe, andere spielten Karten, wieder andere checkten wieder und wieder ihre Strahler durch.
    Ross kaute irgendein braunes Zeug und starrte Löcher in die Wände.
    Abe feilte seine Fingernägel mit einer Hingabe, als stünde ihm ein Schönheitswettbewerb bevor. Bei jeder Erschütterung fluchte er, immer den gleichen, derb klingenden Kraftausdruck in einer Sprache, die Derek Pander nicht kannte. Aber es konnte nur ein Fluch sein, das stand fest.
    Derek Pander ging alle fünf Minuten aufs Klo. „Hast du Probleme?", fragte Leutnant Bersink irgendwann.
    Derek zuckte nur mit den Schultern. „Wir haben doch alle dasselbe Problem, oder?"
    Er hatte erwartet, dass Bersink ihn für diese flapsige Erwiderung anschnauzen würde, aber zu seiner Verblüffung nickte der Leutnant nur und meinte: „Da hast du verdammt noch mal Recht."
    Er hatte -