2300 - Vorboten des Chaos

wahrnehmbar.
    „Wir gehen jetzt durch die Tür! Ash, du bleibst bitte nahe bei uns. Wenn ich verwundet werde oder sterbe, hältst du dich an Dani."
    Ein empörter Laut von hinten.
    Demetrius Luke schnitt Fogel das Wort ab: „Ashlon, das ist ein Befehl."
    Luke kroch als Erster durch den offen stehenden Wartungsschacht und erreichte den gewaltigen lichten Raum dahinter. Die Säle Lethos und Crest entpuppten sich als Schlacht- und Totenfeld. Die Panoramascheibe mit dem Blick auf Terrania war praktisch blind.
    Eine Thermogarbe irrte über Panzertroplon; zurück blieb eine Blasen werfende, schmelzende Narbe in der Scheibe. – Hunderte Leichen lagen zwischen den Logen verstreut. Vielleicht Tausende. Manche wie von Punktbeschuss durchlöchert, die meisten verbrannt, einige von Desintegratoren halbwegs aufgelöst. Bläuliche Knollen lagen in ausgetretenem Gel über den Boden verteilt, und Luke wurde mit Grauen klar, dass es sich um Überreste exotischer Konferenzteilnehmer handelte.
    Eine Art Wasserbassin stand mitten im Saal, an einer Seite angeschmort. Im Inneren wand sich ein Solmothe, fünf Meter lang und vermutlich eine halbe Tonne schwer. Für den Tank reichte ein einziger Schuss – den niemand abgab.
    „Demetrius ...", hörte er Ashlon Fogel über Funk, so gepresst, als weine er, „... wem sollen wir hier eigentlich helfen? Und vor allem wie?"
    Bevor Luke ihm antworten konnte, mit dem Ich weiß es nicht, das ihm auf der Zunge lag, flackerte rings um die Siganesen ein Gewitter auf.
    Luke und Dani Queenz starteten nach oben durch, und Fogel blieb mit einer Zehntelsekunde Verzug an ihnen dran.
    Zwei Wesen tauchten auf, die Luke für Oxtorner hielt. Einer war Monkey, Lukes ehemaliger Chef im USO-Dienst.
    Nummer zwei gehörte zur Oxtorne-Delegation. Es handelte sich um Dilja Mowak.
    Beide nahmen einen Punkt unter Feuer, der den Siganesen zuvor entgangen war: Der Punkt lag kurz über dem Boden. Die flammende Kontur eines sechsgliedrigen Wesens, zwanzig Zentimeter groß.
    Luke kannte aus eigenem Erleben Haluter, aus Doku-Material auch Bestien, Ulebs, Pelewons und Skoars. – Wesen dieser Art waren in der Milchstraße unbekannt. Der Ausdruck Bestie schien Luke am treffendsten. Nicht vom Äußeren, sondern auf Grund des Verhaltens: Haluter galten als moralisch hoch stehende Wesen, ein weises altes Volk – und die Schrumpf-Geschöpfe agierten wie Massenmörder.
    Im Kreuzfeuer wirkte die Bestien-Miniatur wie festgenagelt.
    Als ein dritter Schütze hinzukam, ein Terraner, den Luke als den Aktivatorträger Danton erkannte, verging das Wesen in einer Stichflamme. – Luke sah mit zugeschnürter Kehle, dass Danton keinen linken Fuß mehr hatte. Rhodans Sohn hinkte auf dem Stumpf und kämpfte dennoch.
    Kurz darauf der zweite Schlag. Wieder unter Monkeys Führung, und zum zweiten Mal starb im Feuer eine miniaturisierte Bestie.
    Luke schlich am Rand des Saals entlang. Er hielt mit wachen Sinnen Ausschau, den Blick zur Wand gerichtet.
    „Was treibst du da, Demetrius?"
    „Ich suche", erklärte er Fogel. „Diese Mini-Bestien, das sind die Angreifer, verstehst du? Sie sind unsere Größenklasse. – Aber hast du je solche Wesen gesehen, Ash? Hast du dich gefragt, wie sie hier hereingelangen?"
    „Wie kannst du in so einem Moment daran denken?"
    „Sie werden kaum die Tür benutzt haben!"
    Leichenberge türmten sich an halb offen stehenden Türen. Luke sah mit Grauen die leblosen Gesichter. – Zwei weitere Mikro-Bestien verloren das Leben, und er hätte sich am liebsten mit Queenz und Fogel in die Schlacht geworfen.
    „Stopp!"
    Mit der Hand gab er den anderen Zeichen. Er ging nieder, hielt auf die Bodenleisten zu – und landete an einem Lüftungsschacht, dessen Kontur ausgefranst wirkte. Luke untersuchte die Öffnung mit den Händen. „Hier kamen sie herein. Sie haben das Gitter beseitigt und die Schachtöffnung mit einem Desintegrator erweitert."
    Fogel zweifelte: „Im Saal waren überall TLD-Kräfte und Kralasenen.
    Wie sollten sie das denn verborgen haben?"
    „Ich weiß nicht, Ashlon, aber ich sehe, sie haben es geschafft."
    Luke starrte in den Schacht. Er schaltete auf Infrarot und sah eine Strecke von mehreren Metern leer vor sich liegen. Für Siganesen ideal. Wollte man ermitteln, woher die Angreifer stammten, wer sie waren, kam man nicht umhin, der Spur der Bestien an ihren Ausgangsort zu folgen. Ein USO-Spezialist in Pension, ein nervenschwacher Minister und eine Assistentin. Was für eine Idee.
    „Was willst du