2300 - Vorboten des Chaos

schachtelförmigen Gegenstände auf, die in großer Menge verstreut auf dem Boden lagen.
    Was es mit den Schachteln auf sich hatte, vermochte Facter nicht zu sagen.
    Das Atmen stand jedoch in seiner Prioritätenliste vorn, danach konnte er sich um den Abfall auf dem Boden kümmern.
    Vor der angelehnten Klappe verhielt er in der Luft.
    Facter zog mit beiden Handlungsarmen seine Kombistrahler, zum Feuern bereit, und streckte einen Laufarm zum Schrank aus.
    Er zog die Klappe auf. Drinnen verbarg sich kein Mensch und kein Arkonide, stattdessen blickte er auf eine Apparatur, deren Funktion auf den ersten Blick nicht zu erkennen war. Er richtete alle drei Augen auf das Ding. Eine Druckluftvorrichtung, erkannte er.
    Eine Automatik, die zu jedem Schutzanzug gehörte. Ein Mikro-Kompressor sorgte für automatische Befüllung der halb entleerten Druckluftpatrone. Ein Streifen Klebefolie verschloss zum Teil das Füllventil.
    Klebefolie und Kompressor erzeugten ein Geräusch, das wie ein terranisches, für Facter fremdartiges Atemholen klang. Das wechselnde Saugen und Entleeren entstand durch einen Schaden am Steuerchip.
    Zon Facter brauchte den Bruchteil einer Sekunde. Dann begriff er, dass er in eine Falle gelaufen war. Jemand hatte das Gehäuse aufgebrochen, bemerkte er, an der Stelle, die den Steuerchip enthielt.
    Er drehte vor dem Schrank, und sein Blick fiel auf die Schachteln auf dem Boden.
     
    *
     
    Das Einzige, was Rhodan von der Galerie aus sah, war der präparierte Spind. Der fehlgesteuerte Kompressor erzeugte nicht viel Lärm. Wenn es die Verfolger aber gab, die sie vermuteten, durfte der Köder nicht zu plump sein.
    Die obere Hälfte der Schranktür, hinter der er sich verbarg, war transparent.
    Bostich stand von ihm aus rechts, im Nebenschrank. Die Schutzmonturen, die an diesen Platz gehörten, lagen nun im Nebenraum.
    Mit angetrockneten Lippen behielt er den Spind im Auge, den Thermostrahler in der Hand.
    Rhodan verspürte knisternde Spannung, für die es keinen sichtbaren Grund gab. Als wäre irgendwer zugegen.
    In dem Moment schwang wie von Geisterhand bewegt unten die Spindtür auf. Jetzt. Rhodan drückte lautlos die Klappe und trat ins Freie, den Strahler im Anschlag. Der Projektor am Mündungsstück stand auf Punktbeschuss.
    Neben ihm tauchte Bostich auf, so lautlos wie er selbst.
    In dem Moment füllte Helligkeit den Schacht. Der Imperator legte Streufeuer über die Treppenplattform; nicht gezielt, sondern mit Flächenwirkung.
    Eine Kontur wurde in dem Vorhang unten sichtbar. Die Kontur hing schwerelos in der Luft. Sie war nicht größer als vier Fäuste.
    In dem Moment, als das Ziel klar sichtbar wurde, schoss Rhodan seine erste Salve ab.
    „Famal Gosner!", kommentierte Bostich von der Seite. „Leb wohl!"
    Rhodan gab Dauerfeuer, Intervall-Beschuss mit Millisekunden-Taktung.
    Eine einzelne Gestalt, geformt wie ein miniaturisierter Haluter, loderte im Thermofeuer.
     
    *
     
    In der halben Sekunde, die er Zeit zum Reagieren hatte, ließ Facters linker Handlungsarm den Kombistrahler fallen. Die Hand zuckte zum Steuermodul des Anzugs. Bevor die Bewegung vollendet war, fühlte der Assassine sich in gleißend grelles Licht getaucht. Schwacher Streubeschuss, sein Dunkelschirm absorbierte mühelos den Treffer. Er war jedoch sicher, dass er in dem Moment sichtbar wurde – und die Delinquenten, deren Spur er folgte, waren zu zweit.
    Praktisch zeitgleich kam Feuer aus einer zweiten Quelle hinzu.
    Facter formte die Molekülstruktur seines Körpers um. Die zweite Salve schlug durch, sein Kampfanzug fiel vorn in brennenden Flocken vom Rumpf. Der Kombistrahler, den der Handlungsarm rechts trug, schmolz in seiner Faust, bevor es ihm gelang, das Feuer zu erwidern. Er war damit waffenlos. Ein Schlag an seinem Rücken, als das Anzugaggregat detonierte; Facter fühlte sich hochgeschleudert und stürzte gleich darauf zu Boden.
    Im Fallen traf die dritte Salve – gute Schützen, Respekt! –, er fühlte seinen Körper glühen, doch der Schmerz stachelte lediglich seinen Ehrgeiz an.
    Seine beiden Herzen schlugen im Grenzbereich. Was er brauchte, war Boden unter den Beinen.
    Facter drehte sich im Fallen – und sah wiederum die Schachteln auf dem Boden.
    Als die erste explodierte, im Streufeuer von der Galerie, erkannte er den Plan der Gegenseite. Die Zuversicht, die er eben noch verspürt hatte, wich eisigem Schrecken. Die Schachteln waren Magazine, Kraftzellen von Thermooder Desintegratorstrahlern, in seinem Blickfeld