2338 - In Bann des RUFERS
Prozessionen, reihten sich in Kolonnen, die von Station zu Station zogen, abzweigten und Nebengleise zur Ruhe nutzten. Dann blinkten an sämtlichen Fahrzeugen graue Lichter. Nach einer Weile setzten die Kolonnen ihren Weg fort, an allen Stellen zur gleichen Zeit. Schnell verschwanden sie aus dem Blickfeld, aber Roi war überzeugt, dass sie ihre Prozession rund um das Gebilde auf diese Weise fortsetzten. „Wir müssen tiefer hinein", zischelte Sullivan auf Traicom.
Das Gerippe besaß eine eindeutige Wachstumsstruktur, die von der sonnenzugewandten Seite in Richtung Fabrik wies. Je weiter die Konstruktion gedieh, desto kürzer wurden die Transportwege. Dadurch sparten die Ganschkaren enorm viel Zeit. Roi schätzte die Bauzeit des Gebildes auf höchstens noch eine Woche. Und das bei diesem Durchmesser und der dazugehörenden gewaltigen Oberfläche.
Er ging allerdings davon aus, dass hier kein geschlossenes Schiff entstand, sondern lediglich der Halterahmen für eine Maschine.
Der RUFER erinnerte an nichts, was er jemals gesehen oder erfahren hatte. Für einen Hypersender war er viel zu groß, für ein Kolonnen-Fort zu klein.
Die Bestimmung des RUFERS blieb mysteriös. Eines stand für den Obersten der USO und Stellvertreter Monkeys aber fest: Wenn dieses Ding erst einmal fertig gestellt war, ging von ihm eine Gefahr für die Milchstraße aus, die sie nicht unterschätzen durften.
Eine Art Gigant-Obelisk vielleicht? Die Kugelform bedeutete nicht, dass es keinen Zusammenhang mit den schlanken Gebilden gab, die über wichtigen Planeten in Stellung gegangen waren. Vielleicht übernahm der RUFER die Koordination der Obelisken, die erst dann ihre eigentliche Funktion erhielten.
Rhodans Sohn aktivierte das Flugaggregat des Kampfanzugs. „Soldaten, folgt mir!", bellte seine raue Stimme.
Sie suchten sich eine freie Schneise in dem Gewimmel vor ihnen. Mit jedem Meter, den sie zurücklegten, schien die Zahl der Yong-Dreq-Kreaturen exponential zuzunehmen. Diese Wesen ähnelten fliegenden Amöben, Einzellern in bläulichen Schirmfeldern. Sie manövrierten kleine Koffter kreuz und quer durch die Hohlräume des Gerippes.
Der Zellkern hinter der halb transparenten Hülle wirkte humanoid, fast menschlich.
Yong Dreq bildeten die Arbeiter im Klassensystem der Terminalen Kolonne.
Dabei setzten sie ihre Körper entsprechend den Aufgaben ein, die ihnen die Ganschkaren zuwiesen.
Die vier erreichten die ersten Montageplätze. Aus dem dunkelroten Sonnenglühen weit vor ihnen schoben sich einzelne Metallspeere, Hunderte Meter lang. Teilweise glitten sie gleichmäßig heran, manchmal ruckten sie auf einen Streich fünfzig Meter nach vorn - und passten exakt an die Stelle, wo die Yong Dreq auf sie warteten.
Die Amöbenähnlichen spannten ihre einzelligen Körper wie Gummimanschetten zwischen den Streben auf, während die humanoid wirkenden „Zellkerne" ihre Positionen verließen und ihren Oberkörper durch die Membran steckten. Roi sah sie mit Stiften hantieren, aus denen violettes Feuer züngelte. Was sie genau machten, ließ sich im Halbdunkel nicht feststellen. Nach einer Weile zogen sich die Zellkerne vehement zurück, schnellte das bis zum Platzen gespannte Äußere der Wesen in seine ursprüngliche Form zurück.
Kleine Koffter näherten sich, nahmen sie auf und brachten sie an den nächsten Einsatzort,„einen halben Kilometer unterhalb. Die kleine Gruppe Mor'Daer beachtete keiner, auch nicht die Ganschkaren, die als Piloten fungierten.
Sie bewegten sich schneller, als Roi es von ihnen kannte. Es deutete auf den enormen Zeitdruck hin, unter dem sie bei der Errichtung des Gebildes standen.
Sie flogen weiter in die Baustelle hinein, folgten Lücken, mussten mehrmals abgesperrten Sektoren ausweichen, in denen schlangenähnliche Maschinen Fundamente erzeugten. Schwärme von leuchtenden Metallglühwürmchen tanzten darum herum.
Jenice Araberg, die die Umgebung im Auge behielt, sagte plötzlich: „Wir werden angegriffen!"
*
Roi blinzelte. Es handelte sich um die kleinen Roboter, die von weitem an Vögel erinnerten. In einem dichten Pulk kamen sie zwischen mehreren Verstrebungen hervor, beschrieben einen engen Bogen und stürzten sich von oben auf die Gruppe.
Die vier Mor'Daer spritzten auseinander.
Roi wurde durchgeschüttelt, weil das Flugaggregat auf Maximallast lief und nicht auf das geringe Gewicht des Anzugträgers geeicht war. Die integrierte Mikropositronik aus USO-Beständen gab ein Alarmsignal, das der
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