2338 - In Bann des RUFERS
Wohnhäuser auf Gatas oder Apas erinnerten. Nur die Fenster fehlten. Der gesamte komplex wurde kreuz und quer von Metallstreben durchdrungen. Sie und die seltsamen Maschinen' verliehen dem Innern des RUFERS das Flair des Fremdartigen, als sei es ein Stück aus einem anderen Universum.
Vielleicht trifft das den
*
Kern der Wahrheit, überlegte Roi. Alles an dieser Konstruktion war fremdartig und sah keinesfalls so aus, als stamme es aus dem Fundus der Ganschkaren oder Mor'Daer.
Major Mondu entdeckte einen Stumpfkegel von etwa hundert Metern Höhe. Ein Teil der Wandung stand offen, die Wandverkleidung war wie ein Deckel zur Seite geklappt.
Roi Danton schwebte an der Spitze der Gruppe zu der Öffnung und kontrollierte, ob alles in Ordnung war.
Tobi Sullivan war der Erste, der im Innern des Stumpfkegels verschwand. Sie hörten ihn schnaufen und sahen den Lichtkegel seines Helmscheinwerfers ein Stück weit unter sich. „Es tropft hier", sagte er. „Das sind diese Tropfen, wie wir sie in der Fabrik erlebt haben."
Das Innere des Gebäudes besaß Plattformen, die in unterschiedlicher Höhe aus der Wandung ragten. Säulen vom Boden her stützten sie ab. Auf jeder Plattform stand ein Maschinenkomplex mit einem Balgengerät. Die Maschinen arbeiteten lautlos, denn es herrschte Vakuum. Roi sah, wie die Tropfen aus Trichtern herab auf bestimmte Stellen und Kanten fielen und sofort versickerten.
Ein Schatten verdunkelte den Eingang. Die vier wichen hastig zur Seite. Ein Schwarm der metallenen Vögel drang herein. Dieses Mal beachteten sie die Vierergruppe nicht.
Zielstrebig schossen sie auf die Maschinenkomplexe zu, verteilten sich an den Kanten und Nähten entlang. Sie legten sich flach darauf, streckten die metallenen Flügel und Beinstummel aus.
Den USO-Spezialisten stockte der Atem.
Orangefarbenes Licht drang aus den Körpern der winzigen Roboter. Immer greller wurde es, die Roboter begannen von innen heraus zu glühen, streckten ihre metallenen Körper entlang der Kanten, bis eine gleichmäßige Röhre mit ovalem Grundriss entstand. Ein greller Feuerblitz mit lodernden Flammen in Grün und Rot brannte sich für Sekunden auf der menschlichen Netzhaut hinter der Mor'Daer-Projektion ein.
Das Glühen versickerte in den Kanten und Nähten der Maschinen. Letzte, winzige Funken tanzten hin und her, dann deformierte der Sog aus dem Innern sie und riss sie davon.
Alles sah wie vorher aus, nur Major Mondu nicht. Der Schlangenkopf mit den fettig wirkenden Haaren pendelte rhythmisch hin und her. „Keine Emissionen", schimpfte der Hyperphysiker. „Nicht das Jota eines Ausschlags. Das ist gerade so, als hätte hier nichts stattgefunden."
„Wer weiß." Jenice zuckte in menschlicher Manier mit den Schultern. „Vielleicht stimmt das ja, und etwas hat ganz einfach unsere Sinne genarrt."
Roi gab ihr im stillen Recht. Sie konnten es nicht mit Bestimmtheit sagen. „Ab sofort wird weder mit den Schultern gezuckt noch sonst irgendeine verräterische Geste gemacht", sagte er leise.
*
„Da unten!"
Roi folgte mit seinem Blick Novescu Mondus ausgestrecktem Arm. „Spiraltürme für die Energieumwandlung, meinst du das?"
Sie standen auf einer Empore in einem runden, zylinderförmigen Gebäude, das oben dicht unter der Decke einen einzigen Zugang besaß. Tief unter ihnen summten die Türme leise vor sich hin. „Ziemlich klobige Konstruktionen, meint ihr nicht auch? Unsere Techniker können das besser."
Der Fund gab Roi Rätsel auf. Nicht, dass es ihn oder seine Begleiter überrascht hätte. Schon die Funde in den Trümmern der Traitanks hatten ein ambivalentes Bild der verwendeten Technik ergeben. Im RUFER hingegen erwartete Danton ein Technologieniveau, dessen Prinzipien sich bereits ihrem Begreifen entzogen.
Chaotarchentechnik ...?
Das Rätsel um den RUFER wurde nicht kleiner.
Tobi Sullivan deutete hinab. „Der Quader im Zentrum zwischen den Türmen, das müsste die Steuereinheit sein. Ich sehe sie mir an."
„Warte!" Roi wandte sich an Jenice. „Du sicherst den Eingang. Novescu, du versteckst dich da drüben im Schatten und sicherst den Luftraum. Tobi und ich schauen uns unten um."
Er war überzeugt, dass der Leutnant ihm hinter der Mor'Daer-Projektion jetzt einen schiefen Blick zuwarf. Danton setzte sich in Bewegung, schwebte an seiner Seite nach unten.
Der Quader ragte aus dem Boden wie gewachsen. Nähte konnte Roi keine erkennen. An der linken Seite existierte ein Feld von etwa zehn mal zwanzig
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