2338 - In Bann des RUFERS

er ausreichte, ein Kosmonukleotid zur Reaktion zu bewegen. Hyperdimensionale Schockfronten durcheilten das Umfeld Hangays ..."
    Sie erschauderten, denn alle kannten die Geschichte: Damals war die Expedition nach Tarkan bei ihrer Rückkehr von einem Stasisfeld für 695 Jahre eingeschlossen worden, die Schockfronten hatten indessen die Cantaro auf den Plan gerufen, und diese waren dazu benutzt worden, Furcht und Schrecken in der Milchstraße zu verbreiten.
    Die Dunklen Jahrhunderte ...
    Wenn sie hier und heute scheiterten, brach vielleicht erneut eine Dämmerung über die Welten der Galaxis herein, aber eine, aus der es kein Erwachen, keinen neuen Morgen geben würde. „Was du uns sagen willst, läuft also auf Folgendes hinaus: Der Schock hier im RUFER wird uns töten, egal ob drinnen oder draußen an der Oberfläche." Tobis Stimme klang ein wenig keck. „Wir können nur hoffen, dass Abertin rechtzeitig handelt."
    Mit „rechtzeitig" meinte er zum exakt richtigen Zeitpunkt. Für eine Rettung blieben höchstens ein paar Minuten, sobald sie die Kugel verlassen hatten. Ob eine Space-Jet es überhaupt schaffte, so nah an den RUFER heranzukommen ...?
    Sie flogen in respektvollem Abstand an den Maschinen vorbei bis zur nächsten Anlage. Dahinter schimmerte eine Wand aus Metall, die nach allen Richtungen ins Endlose zu reichen schien. „Verdammt!"
    Das war Novescu und zugleich sein emotionalster Ausbruch, seit sie ihn kannten.
     
    *
     
    USO-Spezialisten waren darauf trainiert, in Situationen wie dieser einen klaren Kopf zu behalten, nicht in hektische Aktivität zu verfallen oder gar planlos zu handeln. Also begannen sie systematisch mit der Suche nach einem Ausweg.
    Nach einer halben Stunde kamen von Tobi und Jenice Negativmeldungen. Major Mondu hingegen meldete sich nicht bei Danton.
    Der RUFER steckte anscheinend noch immer in der Startphase. Die Maschinenanlage in der Nähe vibrierte langsam und kaum merklich, dann immer stärker. Ab einer bestimmten Frequenz schleuderte sie Blitze. „Novescu?", fragte Roi in den Äther, und als keine Antwort kam, riskierte er eine kurze Ortung.
    Eilends schwebte er dorthin, wo Mondus Osterecho nachgewiesen worden war.
    Der Major trieb mit untergeschlagenen Beinen an der hohen Wand entlang, das Gesicht zu ihr gewandt. die Arme verschränkt. Roi sah nicht, ob der USO-Spezialist meditierte. schlief oder die Wand musterte.
    Roi griff ihn an der Schulter. „Major Mondu!"
    Irgendwie sah es aus, als hätten sie Novescu aus dem Schlaf gerissen. Er bewegte sich plötzlich, streckte Arme und Beine aus. „Da unten ist etwas!"
    Roi schob sich neben ihn. „Wo genau?"
    „Ich war noch nicht ganz so weit", rügte ihn der Major. Er näherte sich der Wand und beschrieb mit dem Zeigefinger einen Kreis auf dem Metall. „Ungefähr da."
    Die Taster zeigten nichts außer einer gleichmäßigen Reflexion. Dafür meldete der Infrarotmesser eine leichte, gleichmäßige Erwärmung. Die Fläche betrug fünf mal fünf Zentimeter.
    Roi legte entschlossen den Handschuh darauf und wartete. Bis das Isoliermaterial genug Körperwärme durchließ, dauerte es.
    Ein hauchdünner, gelber Kreis bildete sich in der Wand an der Stelle, die Novescu angezeigt hatte. Es sah aus, als würde von der anderen Seite jemand mit dem Desintegrator ein Stück herausschneiden.
    Als der Kreis vollendet war, schob sich das Stück aus der Wand und klappte auf.
    Dahinter lag ein Schacht.
    Roi Danton nahm mit den Augen Maß. „Knapp anderthalb Meter. Das könnte bei einer gewissen Schulterbreite schwierig werden. Novescu, du zuerst. Wir anderen folgen und schieben, wenn es nötig ist!"
    Novescu zwängte sich hinein, die breiten Schultern berührten die Schachtwandungen. Roi stemmte sich dagegen, gab Schub auf sein Flugaggregat. „Streck deinen Körper!"
    Es funktionierte. Roi schob den philosophisch besonders mit dem Buddhismus vertrauten USO-Spezialisten wie ein Gepäckstück vor sich her. Kurz bevor sie das Schott am anderen Ende erreichten, erschütterte ein Schlag diesen Teil des RUFERS. Er ließ den Schacht wie eine Glocke dröhnen und raubte ihnen fast das Bewusstsein.
    Novescu versteifte sich schlagartig und wurde dann schlaff.
    Bewusstlos!
    Und was noch schlimmer war: Er blockierte den Schacht! 10.
    Leuchtfeuer Tom Abertin musterte die Orteranzeige.
    Ein winziger, lichtverstärkter Punkt, das war die Space-Jet. Sie hielt Kurs, aber sie war noch viel zu weit entfernt. „Sir, die Fabrik nimmt Fahrt auf", meldete der Dienst