2338 - In Bann des RUFERS

auf der Hand.
    Aber was bedeutete der Metallregen?
    Sullivan glaubte ein Raunen zu hören.
    Hastig sprang er zu Boden und tastete um sich. Major Mondu lief ihm direkt in die Arme. „Dort drüben gibt es ein Rechenzentrum.
    Da müssen wir hin", teilte er mit. „Wir warten auf Danton", entgegnete Tobi.
    Der wortkarge große Mann drückte nur. bestätigend die Hand des Jüngeren.
    Sie warteten etliche Minuten, dann trafen nacheinander Araberg und der Oberst ein.
    Die vier stellten sich Schulter an Schulter im Kreis auf. „Datenauswertung!", befahl Danton.
    Tobi teilte den anderen mit: „Der Energielevel der Fabrik hat sich seit unserem Eintreffen um den Faktor hundert erhöht. Die Fabrik beschleunigt ihren Ausstoß an technischen Gütern im Akkordtempo."
    „Dann sollten wir uns möglichst schnell informieren, was das alles zu bedeuten hat", sagte Danton. „Mir nach!" Novescu setzte sich in Bewegung
     
    2.
     
    Begegnung Das Gerät wirkte wie ein überdimensioniertes, schrecklich verzerrtes Akkordeon. Der Balgen ächzte und stöhnte bei jeder Bewegung, ob er sich nun zusammenzog oder ausdehnte, durchmischt von Rasseln und Pfeifen entweichender Luft. Dutzende Ganschkaren umschwirrten das Gebilde, tauchten mal hier aus einer der aufgestülpten Falten des Balgens auf und verschwanden dort wieder darin. „Scheint nicht alles perfekt zu sein", teilte Danton den anderen mit, um sie aufzumuntern. „Genau das erwarte ich eigentlich von einer Chaos-Kolonne", teilte Jenice aufgeräumt mit. Sie wirkte unerschütterlich in ihrer guten Laune.
    Tobi sah sich um. Hach über den Köpfen der Wissenschaftler und Techniker zogen streng bewachte Containerzüge entlang, über und über mit Stückgütern beladen. Sie schwebten in die Richtung, in der sich auch die Gruppe bewegte.
    Danton mahnte zur Eile. Es galt, in dieser Phase des Vorstoßes keine Zeit zu verlieren.
    Noch lag das Ziel recht weit entfernt.
    Ein Zufall reichte aus, um die Mission scheitern zu lassen. Bei der Dichte des Bodenverkehrs und der Lebewesen war es lediglich eine Frage der Zeit, bis es zu dem statistisch unvermeidbaren Zusammenstoß zwischen einem Kolonnen-Angehörigen und einem der vier Spezialisten kam. Die Beinahekollision mit dem Awour war nur der Anfang gewesen.
    Perry Rhodans Sohn sah aber einen anderen Grund, sich zu beeilen. Mit jeder Stunde und jedem Tag wuchs der Vorsprung der Terminalen Kolonne TRAITOR gegenüber den Milchstraßenvölkern. Dem galt es Einhalt zu gebieten, soweit es möglich war.
    Die Eastside hatten sie bereits verloren, diese stand nach den neuesten Meldungen vollständig unter der Kontrolle der Kolonnen-Forts und ihrer Kommandanten.
    Im Grunde war es aber unvorstellbar, dass eine Macht, ganz gleich, wie groß sie sein möchte, die aufsässigen, einander ständig bekriegenden Brudervölker der Blues zur Räson bringen konnte.
    Roi Danton beschleunigte seinen Schritt.
    Weitere Mor'Daer tauchten auf, in Kompaniestärke. Sie verteilten sich über mehrere Etagen und Areale, postierten sich an deren Eckpunkten, die Waffen im Anschlag.
    Als ob sie es wüssten, überlegte der USO-Oberst. Vielleicht hatten die Prophozeuten doch geredet und Meldung über ihre Begegnung mit den Mor'Daer erstattet.
    Die Kolonnen-Offiziere waren nicht dumm. In diesem Fall rechneten sie mit einem Überfall oder einem Vorstoß ins Zentrum der Fabrik. Oder gar zum RUFER.
    RUFER - die Wortwahl gab vielleicht einen Hinweis, worum es sich handelte, um eine Funkanlage etwa, die in weit entfernte Gebiete des Universums reichte und Signale gab oder von dort welche auffing. Der Gedanke an einen Kontaktversuch mit den ausbleibenden Progress-Wahrern drängte sich Danton auf.
    Zunächst hatten die Chaos-Geschwader und die Forts versucht, solche Informationen geheim zu halten. Dann jedoch hatte im Zusammenhang mit der Zerstörung des Dunklen Obelisken viele der Kommandanten Unruhe erfasst. Die Hyperorter und Funkempfänger der USO verfügten über eine hohe Sensibilität, wenn es um den Empfang solcher Botschaften und Meinungen ging.
    Die Terminale Kolonne war eingetroffen, aber die Progress-Wahrer fehlten. Der ranghöchste Offizier hieß derzeit Zerberoff. Ausgerechnet der frühere Kommandant des Kolonnen-Forts 0098 - das im Solsystem stationiert und vernichtet worden war - führte den Oberbefehl über die Kontingente. Seine Entscheidungen und Befehle zeigten, dass er aus den Erfahrungen am Solsystem gelernt hatte. „Weiter!", flüsterte Danton. Sie verzichteten jetzt