2350 - Das schreiende Schiff

Kosmokraten, sehr groß, etwa drei Meter, aber damit endeten die Ähnlichkeiten schon. Seine Hülle bestand aus einem schmutzig roten Material, das Rhodan an die Wand in der Halle der Mächtigen erinnerte. Und er wirkte alles andere als elegant, zeitlos, unberührbar, sondern erweckte eher den Eindruck, dass er ... ja, wie aus falschen Teilen zusammengesetzt war.
    Er kam dem Residenten vor wie eine unästhetische, bullige Missgeburt.
    Der an den Schädel eines Tapirs erinnernde Kopf saß auf einem kurzem Hals und hatte einen Durchmesser von etwa 40 Zentimetern. Er wirkte gestaucht, die vorspringende, spitz zulaufende Schnauze war abgeknickt und hing schräg; die aus faustgroßen, reich facettierten gelblichen Kristallen bestehenden Augen waren stumpf und matt.
    War Aquinas etwa ein Roboter der Chaotarchen? Das Pendant zu Cairol und Laire?
    Der Resident bemühte sich, seinen Blick möglichst unauffällig über den Roboter gleiten zu lassen, doch es gelang ihm nicht.
    Er befürchtete, dass er ihn geradezu anstarrte.
    Der Rumpf machte einen aufgedunsenen Eindruck und war stark birnenförmig ausgeprägt. Die Hüften waren weit über einen Meter breit, sodass die aus den fast schmächtig schmal wirkenden Schultern von nur etwa 75 Zentimetern Breite entspringenden, extrem kräftigen Schulterarme völlig fehl am Platz zu sein schienen. Wie die sieben Mächtigen wies auch Aquinas zwei Armpaare auf. Die Schulterarme waren höchstens 30 Zentimeter schmal, aber fast zwei Meter lang. Die Hände waren sechsfingrig, mit zwei gegenüberstehenden Daumen, wie Rhodan erkannte. Die schlanken Brustarme waren mit mindestens zweieinhalb Metern überlang, erinnerten eher an zehn Zentimeter durchmessende Krakententakel und endeten in je drei dünnen Hautlappen.
    Die dicken Beine des Roboters waren mit gut einem Meter Länge bei drei Metern Körpergröße für Humanoide unproportional kurz - die Oberschenkel erreichten einen Durchmesser von vielleicht einem halben Meter - und liefen in hufähnliche Klumpen aus, was dem Roboter einen eher unbeholfenen, fast watschelnden Gang verlieh, wie Rhodan bemerkte, als Aquinas langsam auf sie zuschritt.
    Der Resident aktivierte den Translator seines Kampfanzugs. Als Aquinas etwas sagte, erfolgte die Übersetzung sofort.
    Auch Rhodan erkannte die Sprache. Sie war ein verzerrt wirkender, seltsamer Dialekt der Sprache der Mächtigen, die er beherrschte.
    Dennoch schaltete Rhodan den Translator nicht ab. Das Gerät vereinfachte die Kommunikation beträchtlich. „Nuskoginus hat euch geschickt."
    „Das ist richtig", bestätigte der Resident. „Das war keine Frage", gab Aquinas beinahe indigniert zurück, als fühle er sich durch den Einwurf gestört. „Ich habe von den Mächtigen um Nuskoginus den Befehl erhalten, einen Durchbruch in ein anderes Universum herzustellen. In die Galaxis Milchstraße, Koordinate Solsystem. Und zwar unter allen Umständen, koste es, was es wolle!"
    Schwang da tatsächlich so etwas wie Erregung oder sogar Groll in der Stimme des Roboters mit? „Doch aus bislang unbekannten Gründen hat sich der Aufbau eines stabilen Durchbruchs extrem erschwert!"
    „Inwiefern?", fragte Rhodan.
    Aquinas' Blick wurde geradezu bohrend. „SEOSAMH-Werkstatt regt mit ihren Maschinen die Entstehung von Hyperperforationen an. Dabei treten veränderliche Strangeness-Werte auf. Sie sind jedoch nicht geplant, sondern ein katastrophales Resultat der Tatsache, dass irgendetwas die Einpeilung der Zielkoordinate Solsystem verhindert."
    Der TERRANOVA-Schirm, wurde Rhodan klar. Er hält nicht nur die Terminale Kolonne zurück, sondern auch die SEOSAMH. „Die veränderlichen Strangeness-Werte wiederum verhindern, dass ich das Schiff an einen fixen Wert anpassen kann", fuhr der Roboter fast traurig klingend fort.
    Das gilt für beide Seiten, dachte Rhodan, nur; dass der SKARABÄUS für Bedingungen dieser Art optimiert ist, die SEOSAMH hingegen offenbar nicht. „Ich habe daraufhin die Mächtigen mehrfach gewarnt. Alle weiteren Versuche, den Durchbruch herzustellen, könnten die SEOSAMH selbst gefährden!
    Doch Nuskoginus und die anderen haben nicht hören wollen."
    Darum also geht es! Rhodan runzelte die Stirn. Die sieben Mächtigen wollen mit der SEOSAMH ins Solsystem! „SEOSAMH-Werkstatt hat schließlich die Verbindung zum Solsystem geschaffen, allerdings um den Preis permanent veränderlicher Strangeness-Effekte, die seither sämtliche Elemente heimsuchen.
    Alle Anlagen des Verbunds spielen verrückt, die