2380 - Es kam aus der Sonne

können endlich handeln."
    „Wer hindert dich daran?", tat Gucky verwundert. „Ich?"
    Perry Rhodan schloss für zwei Sekunden die Augen. Manchmal ging ihm Gucky wirklich auf die Nerven. Und das nach bald 3000 Jahren ...
    Dann gab er mit ruhiger, klarer Stimme seine Befehle.
     
    *
     
    Es funktionierte. Das Objekt leistete weder Widerstand, noch reagierte es, indem es beispielsweise zu funken begann. Es ließ sich von den LFT-Schiffen aus der Sonnenatmosphäre ziehen und dann in den freien Raum. Es verhielt sich, als sei es ein totes Raumschiff oder ein Asteroid ohne eigenen Antrieb.
    Dabei veränderten sich nicht nur laufend die Ortungswerte. Das fremde Objekt bekam, frei von allen störenden Einflüssen, endlich ein „Gesicht".
    Die Optiken bildeten den Eindringling aus der Sonne nicht als festes Objekt mit einer Hülle aus Stahl, Formenergie oder sonstigen „fassbaren" Stoffen ab - sondern als eine Art dunklen Fleck, dessen Durchmesser immerhin mit rund zweihundert Metern bestimmt werden konnte, und mit permanent veränderlicher Kontur.
    Ein Fleck, ein kugelförmiger Schatten, ein schwarzes Etwas, das von keinem gewöhnlichen Orter erfasst werden konnte.
    Rhodan kannte dieses Objekt. Andere hatten davon gehört. Die meisten wussten überhaupt nichts damit anzufangen.
    Aber alle packte das Grauen bei dem Anblick, der nicht in dieses Universum zu gehören schien. „Unser Objekt", sagte der Terranische Resident in das Schweigen um ihn, „ist kein Raumschiff, wie wir es kennen. Es ist nicht von Menschen oder den Menschen ähnlichen Intelligenzen gebaut worden."
    Er legte eine ganz kurze Pause. „Ihr habt es euch bestimmt alle gedacht, aber ich bin mir sicher, dass wir es hier mit einem sehr kritischen Objekt zu tun haben."
    Alle sahen ihn an. Hologramme flimmerten mitten im Raum, über die Monitoren rollten endlos erscheinende Zahlenkolonnen.
    Rhodans Stimme klang belegt. „Das fremde Objekt ist ein Dunkler Ermittler der Terminalen Kolonne TRAITOR ..."
     
    *
     
    Ein Dunkler Ermittler ...
    Der Begriff bezeichnete sowohl die vielleicht geheimnisvollste Instanz der Terminalen Kolonne als auch deren Fahrzeuge. Dunkle Ermittler ... das waren jene, die der Kolonne vorauseilten und das in ihrem Visier befindliche Gelände erkundeten - Planeten, Sonnensysteme, ganze Galaxien, vielleicht sogar Universen...
    Dunkle Ermittler .. die Datenzuträger der Kolonne, unverzichtbare Informationslieferanten, von deren genauer Vorarbeit ganze Feldzüge abhängen konnten...
    Es waren aber möglicherweise auch jene, die das größte Risiko für die Führer der Kolonne bedeuteten. Denn diese Armada der Chaosmächte, dieses gigantische Gebilde - es hing tatsächlich von ihnen und ihren Ermittlungen ab.
    Die Terminale Kolonne konnte sie sicher benutzen, aber garantiert nie beherrschen.
    Die Ermittler lebten - davon konnte man ausgehen - in ihrer eigenen Welt inner- und außerhalb der Kolonne. Sie waren fremdartiger als alles andere, was der Kolonne diente, möglicherweise verwandt mit dem Element der Finsternis selbst...
    Und mehrere Hinweise deuteten darauf hin, dass es unter den Dunklen Ermittlern solche gab, die ihre eigenen Wege gingen.
    Vielleicht Verräter an der Sache des Chaos ... eventuell sogar potenzielle Verbündete jener, die von ihm bedroht wurden ...
    Perry Rhodan hütete sich vor derartigen voreiligen Spekulationen. Er brauchte nicht lange, um seinen ersten Schock zu überwinden, und tat das, was er in dieser Situation und bei den gegebenen Mitteln zu tun vermochte. Ein Dunkler Ermittler mitten im isolierten Solsystem, das dadurch nur nach außen sicher war - das war vielleicht das Schlimmste, was der Menschheit im Moment passieren konnte.
    Rhodan beorderte nach kurzer Rücksprache mit seinen Beratern und der Flottenführung den PONTON-Träger JAK ANTERNO an Ort und Stelle. Der riesige Tender mit seinem Grunddurchmesser von fünftausend Metern, parallel zu den ersten ENTDECKER-Raumern entstanden, erschien kurz darauf.
    Die Besatzung arbeitete schnell. Vorsichtig wurde das schweigende Objekt aufgenommen und auf der Oberseite einer Montageplattform verankert. PRAETORIA und die versammelten LFT-BOXEN hielten sich schussbereit in der Nähe auf.
    Dabei wusste Rhodan, dass die Geschütze im Ernstfall gegen einen Dunklen Ermittler gar nichts ausrichteten. Die Drohkulisse diente vor allem der Beruhigung eigener Nerven.
    Wenn das Objekt plötzlich angreift, können sie alle nichts tun, überlegte er. Bisher kennen wir kein