2387 - Die PrÀkog-Kaiserin

war er mit ihnen teleportiert; er hatte Atlan und Trim die Hand gereicht und sich auf die Pyramiden der Schaltzentrale konzentriert. In derselben Sekunde war die Welt für ihn explodiert. Wenn das tatsächlich Farben gewesen waren, dann war er dankbar dafür, nur monochrom zu sehen, Grau, Schwarz und Weiß in allen denkbaren Schattierungen, doch niemals diese Extreme.
    Eine unheimliche Kraft hatte ihn an sich gerissen ... Sein panischer Versuch, in der Sekunde der Rematerialisation erneut zu springen, war kläglich gescheitert...
    Und nun?
    Startac Schroeder versuchte, sich über seinen Aufenthaltsort klar zu werden. Eine enge Zelle. Seine Hände berührten Wände von eigenartiger Konsistenz. Wie verfestigter Nebel erschienen sie ihm.
    Formenergie? Doch eher organisches Material, denn es fühlte sich weich an, pulsierend beinahe.
    Nur verwaschene Helligkeit herrschte. Als Startac sich darauf konzentrierte, nahm er außerhalb seines Gefängnisses verzerrte Schemen wahr.
    Seine Rechte glitt zur Hüfte, aber der Strahler war nicht mehr da. Andererseits trug er noch seinen Schutzanzug, obwohl sich Unbefugte daran vergriffen und dilettantisch versucht hatten, die Schaltelemente aus dem Gewebe herauszulösen. Nicht einmal die optische Sensorerfassung arbeitete.
    Schroeder verbiss sich eine Verwünschung, hielt den Atem an und konzentrierte sich auf die Schaltstation...
    Er schaffte es nicht zu teleportieren!
    Vor seinem inneren Auge entstand ein anderes Bild: die Hauptzentrale der EDMOND HALLEY.
    Ein unheimlicher Druck, der sich wie eine eiserne Klammer über seinen Schädel legte, blockierte ihn. Noch einmal versuchte er, sich zu konzentrieren. So vergeblich wie zuvor.
    Verzerrte Stimmen drangen von außen auf ihn ein. Startac presste die Stirn an die nachgiebige Wand.
    War dieser Schemen dort Atlan? Er rief den Namen. Für einen Moment glaubte er, ein Zögern zu bemerken, doch die Gestalten glitten vorüber und verschwanden.
    Er konzentrierte sich auf seine Orterfähigkeit, um wenigstens die Emotionen von Lebewesen zu erfassen.
    Er griff ins Leere. Irgendetwas neutralisierte seine Psi-Kräfte. Er glaubte vage Aggressionen und Neugierde wahrzunehmen, vielleicht sogar ein Gefühl wie Triumph.
    Und eine vertraute Schwingung. Trim? In einer benachbarten Zelle?
    Startac wandte sich der gegenüberliegenden Wand zu. Düster zeichnete sich dahinter etwas ab, was er nicht einzuschätzen vermochte. Der Vergleich eines in eine Gallerthülle eingeschlossenen Zellkerns drängte sich ihm auf. „Trim!" Er warf sich gegen die nachgiebige, den Aufprall sanft abfedernde Wand. „Trim!"
    Da war das Fremde wieder, das ihn blockierte. Es stieß ihn zurück und sog ihm die Kraft aus den Knochen.
    Startac Schroeder taumelte. Er stürzte in die Unendlichkeit, in der es nichts gab, nur ... Er glaubte, einen Tad de Raud zu sehen, ein aufgequollen wirkendes Geschöpf, monströs geradezu. Von diesem Wesen ging der Einfluss aus, der seine Fähigkeiten lähmte...
    Er kämpfte dagegen an, von plötzlicher Todesfurcht gequält. Doch bevor er die Besinnung verlor, ließ das Fremde wieder von ihm ab.
    Schwer atmend vergrub er das Gesicht in den Händen und versuchte sich darüber klar zu werden, was in diesen wenigen Augenblicken wirklich geschehen war. Der Gegner war an ihm interessiert, nur deshalb lebte er noch.
    In seinen Schläfen pochte das Blut. Aber da war noch etwas. Ein ferner Ruf. „Startac! Bist du das, Startac?"
    Das war Atlans Stimme. Kein Zweifel. Er wollte dem Arkoniden antworten, brachte aber nur ein heiseres Stöhnen über die Lippen.
     
    *
     
    Es hätte schlimmer kommen können.
    Die Bemerkung des Extrasinns, so zutreffend sie sein mochte, reizte mich. Ich war am Leben und gesund, was wollte ich mehr? Dass ich mich an Bord des Raud-Flaggschiffs befand, war nichts weiter als ein Schönheitsfehler. Dass die Geflügelten mich in eine ihrer Waben eingesperrt hatten wie eine ihrer heranwachsenden Nymphen, diente nur meinem Schutz.
    Schließlich hätte ich mich an Bord verirren und den Raubvögeln zum Opfer fallen können.
    Und dass Startac Schroeder offensichtlich in einer angrenzenden Wabe untergebracht war und Trim Marath wahrscheinlich ebenfalls, ließ sogar Sorge um unser Wohlergehen erkennen. Was spielte es da für eine Rolle, dass der Teleporter in den dreißig Minuten, die ich nun schon eingesperrt war, kein Lebenszeichen mehr von sich gegeben hatte?
    Du vergisst die zweite Transition.
    Etwa zehn Minuten lag der