2401 - Vorstoss in die LAOMARK

während er sprach. Die Raumschiffe näherten sich nach wie vor, tauchten wie fliegende Fische tief in die Sonnenkorona ein und näherten sich allmählich ihrem Standort.
    Noch war Zeit. Noch. „Nein", flüsterte Gucky. Die kleinen Händchen krampften sich ineinander. „Diese Schiffstypen sind fremd", meldete Lanz Ahakin. „Jene Daten, die wir im Oa-System aufgesaugt haben und die unsere Orter immer noch sammeln, beschreiben keine Raumer, 'die den Unbekannten auch nur annähernd ähneln."
    Begegneten sie Einheiten des SYSTEMS?
    Geheim gehaltenen Suchschiffen von Oaghonyr? Speziellen Hilfskräften der Superintelligenz ARCHETIM? „Diese Aktion kann kein Zufall sein", meinte Colton; sein Sprechtempo war langsam, voller Konzentration. Wie viele Dinge gleichzeitig ein Emotionaut handhaben musste ... „Die Raubtierschiffe konzentrieren sich bei ihrer Suche auf jenen Achtelsektor der Sonne, in dem wir uns befinden. Sie scheinen ganz genau zu wissen, dass wir uns hier verborgen halten ..."
    „Wie lange noch bis zur möglichen Entdeckung?"
    „Eine halbe Minute."
    „Alles für den Alarmstart bereithalten!"
    Und, an Gucky gewandt: „Mach dich zugriffsbereit. Es ist anzunehmen, dass die fünfte Kolonne in der JULES VERNE in Kürze auf sich aufmerksam macht."
    Der Mausbiber nickte. Mit mechanischen Bewegungen streifte er seinen SERUN über, ließ aber keinen Moment in seiner Aufmerksamkeit nach.
    Mehrere Raubtierschiffe näherten sich der Kernortungsdistanz an. Ausläufer von Strahlenschauern der gegnerischen Abtastung wurden messbar. Sie glitten über die aufs lebenssichernde Minimum hinabgefahrenen Schutzschirme hinweg; wie ein Hagelschauer hörte sich die akustische Kennung an, die den Taststrahlen von NEMO zugeordnet worden waren. „Sie scheinen mich ... uns nicht zu bemerken", flüsterte Colton. Instinktiv hielt er die Stimme gesenkt, als könnte er damit die Entdeckungsgefahr vermindern. „Gagot-Blau ist gnädig. Wir befinden uns im Bereich mehrerer Energie-Flares, die unsere eigenen Emissionen weitgehend überdecken."
    Wiederum Stille, lediglich durchbrochen von den heftigen Atemzügen mehrerer Ertruser. Doch auch sie hielten die Luft an, als die kleine Raubtierflotte ihre größte Annäherung an die JULES VERNE erreichte.
    Icho Tolot räusperte sich leise. Halutischleise!
    An allen Stationen zuckten Terraner, Swoons, Epsaler, Ekhoniden, Ertruser, Aras zusammen. „Wir haben's geschafft!", sagte der sanftmütige Riese. „Die Raubtierschiffe schwenken ab, nehmen sich einen anderen Sektor vor. Mein Planhirn sagt, dass wir endgültig durchatmen können ..."
    „Kontakt!", rief Lars Brock, der plophosische Ortungsspezialist. „Sie haben uns."
     
    *
     
    Die gegnerischen Raumer sprangen buchstäblich nach vorne. Wie die gut aufeinander eingespielten Mitglieder eines Raubtierrudels kreisten sie in kürzester Zeit die JULES VERNE ein und fanden in größtmöglicher Präzision zu einer Abfangformation, die kaum Platz für Interpretationen bot: Man wollte sie gefangen nehmen, sie an einem neuerlichen Rückzug hindern. „Berechnungen für Fluchtkurs angelaufen", sagte Colton, scheinbar völlig unbeeindruckt von der Situation. „Auswertung in Kürze abgeschlossen."
    Irgendwann in den letzten Minuten musste er sich eine Zigarre in den Mundwinkel gesteckt haben. Das braune, aus gerollten Tabakblättern bestehende Ding hing schlaff herab, bewegte sich mit seinen leise gesprochenen Worten mit. „Hab ich Feuerbefehl?", fragte Hark Bunetta. Die schlanken Finger des Bordschützen ruhten auf seinem speziell gefertigten Bedienungsfeld der Waffenorgel. Jeder wusste, dass der Blinde sie virtuos bedienen konnte und von einer „Behinderung" keine Rede sein konnte. „Vorerst negativ", entschied Rhodan in dem Wissen, den letzten Rest eines Vorteils endgültig zu verschenken. Bis jetzt hatten sie einen Ortungsvorsprung besessen. Je präziser die gegnerische Flotte in eine Gefechtsstellung - mit der JULES VERNE im Mittelpunkt -schwenkte, desto geringer wurden ihre Chancen. „Möglicher Fluchtkurs mit Risikovariante erkannt", sagte Colton. „In nahe, zu rechtem Winkel auf Gagot-Blau zu, mehrere Haken quer durch einen hochaktiven Bereich der Sonnenoberfläche, parallel dazu weiter ..."
    „Wie groß ist das Risiko?", unterbrach Perry Rhodan. „Erträglich, wenn wir alle Energiereserven in die HÜ-Schirmstaffelung lenken."
    „Pilot?"
    Saaroon deutete ein Nicken an. Künstlich erzeugter Schweiß stand auf seiner Stirn, der Posbi