2473 - Verrat auf CRULT

Individualität entbehrte. CRULT sah genauso aus wie alle Dienstburgen der Kolonne seit Ewigkeiten.
    Aus der immer gleichen Form gestanzt und ...
    Zwar mit titanischem Aufwand an Material, anorganischem wie lebendem; jedoch unbeseelt, weil bis ins kleinste Detail austauschbar. Und galt dies nicht auch für alle anderen Einheiten der Terminalen Kolonne, von den Forts und Fabriken über die unzähligen identischen Traitanks bis hin zum einzelnen, entmündigten, völlig entrechteten Soldaten?
    Galt das nicht ebenso für ihn?
    Früher hatte sich Zerberoff als Angehöriger einer Elite empfunden. Dabei hatte es gewiss schon eine unüberschaubar lange Reihe von Dualen Kapitänen gegeben, die ihm auf Feder und Schuppe glichen.
    Die Völker der Mor’Daer und Ganschkaren, denen seine beiden Hälften entstammten, dienten TRAITOR in diesem Universum und vielen anderen, seit Jahrmillionen. Worin unterschied er sich denn von seinen Vorgängern?
    In einem einzigen Punkt: Er war frei.
    Danton und dessen höchst seltsame Mannschaft – sowie Frauschaft, ergänzte Zerberoff; eine seiner kurzzeitigen Betreuungspersonen legte großen Wert auf ihre Weiblichkeit – hatten die beiden Krallen des Laboraten isoliert, von denen bis dahin sein Denken geprägt worden war. Davor wäre er nicht einmal auf die Idee gekommen, an der Sinnhaftigkeit seiner Existenz innerhalb der Terminalen Kolonne zu zweifeln.
    Jetzt sah alles ganz anders aus.
    Hässlich; erfüllt von Hass.
     
    *
     
    Eine gigantische Fraktale Aufriss-Glocke hüllte CRULT ein.
    Sie war der beste Beweis dafür, wie ernst der Progress-Wahrer die unbekannte Bedrohung nahm. Ausschließlich im Gefahrenfall errichtete man derart weit gespannte Schutzschirme, die selbst für TRAITORS Verhältnisse extreme Energiemengen verbrauchten.
    Zerberoffs Traitank wurde durch eine Strukturlücke geschleust und ging auf der zugewiesenen Stellfläche nieder. Obwohl der Landefeld-Ring weitaus dichter besetzt war als sonst, bewältigte die Mannschaft das Manöver zügig und fehlerlos.
    Die Lotsen offerierten dem Dualen Kapitän die Dienste eines Stewardpaars. „Maëriund-Flaaldfitzflaald würden für dein Wohlbefinden Sorge tragen und dich zu deinem Einsatzort führen, Herr."
    Ohne Zögern lehnte er das Angebot ab. Czé-Kih-Zwieheiten, bestehend aus einem strohig zerzausten Pflanzenwesen und dessen empathischem, molluskoidem Symbionten, erfüllten an Bord von Dienstburgen sicherlich ihren Zweck.
    Aber ihn hätten sie bloß behindert und nebenbei genervt.
    „Ich bedarf keiner Hilfe", sagte er.
    „Nenn mir die Adresse, an der ich mich einfinden soll."
    „Der für dich vom Progress-Wahrer vorgesehene Arbeitsplatz befindet sich im Extern-Kontrollwerk, Kapitän."
    „Ich werde mich unverzüglich dorthin begeben."
    Somit konnte er bereits recht genau einschätzen, welche Position ihm Antakur von Bitvelt zugedacht hatte. Zerberoff entspannte sich. Es hätte übler kommen können.
    Er beauftragte die Besatzung des Traitanks, ihm den Container mit seinen persönlichen Gegenständen so bald wie möglich in die neue Unterkunft nachzuliefern. Dann stieg er aus und machte sich auf den Weg.
     
    *
     
    Zerberoff ging nicht gern zu Fuß. Er war nicht dafür geschaffen.
    Jeder seiner Köpfe saß auf einer eigenen Wirbelsäule, doch beide Körperhälften teilten sich denselben Brustkorb und dasselbe Becken. Von Hals zu Hals zog sich ein komplex verschaltetes Nervengeflecht.
    Der etwas kleinere Leib des Ganschkaren – Gamauf? Aroff? Was war erdachte, was aufgepfropfte, was erlebte Biografie? Er wusste es nicht ... nicht mehr – war durch Implantate gestreckt worden, um das linke Bein wenigstens annähernd dem rechten, ursprünglich dem Mor’Daer Zirium – Zerbone? – gehörenden anzugleichen. Daher wirkte sein Gang auch nach Jahrhunderten der Übung noch unrhythmisch, wenig elegant, humpelnd.
    Mitleid- oder abscheuerregend, je nachdem.
    Umso resoluter marschierte Zerberoff los. Erfahrungsgemäß war der Einstand, das erste Auftreten an einer neuen Dienststelle, von hoher Wichtigkeit. Die Untergebenen sollten sehen, dass er, dessen Qualitäten eindeutig im intellektuellen Bereich lagen, sich trotz seiner verkrüppelten Figur aus eigener Kraft fortzubewegen vermochte.
    Von den Schmerzen, die ihm jeder Schritt verursachte, wussten sie nichts.
    Das war auch besser so.
    Wimmelnde Geschäftigkeit herrschte auf dem weitläufigen, knapp dreieinhalb Kilometer breiten, sich nach links und rechts unüberblickbar weit