2475 - Opfergang
Superintelligenz.
Etwas stieß ihn an. Der Effremi glaubte, eine raue, haarige Berührung zu spüren, aber er reagierte nicht darauf.
Er fragte sich, wo Danton wohl sein mochte. Jothadún wäre brennend daran interessiert gewesen, die Sichtweise des Duals zu hören. Auch wenn der Terraner zwangsläufig den Standpunkt der Ordnungsmächte vertreten hatte, weil er nie in der Lage gewesen war, sich mit einer anderen Position vertraut zu machen ...
Wieder diese Berührung. Heftiger als zuvor und irgendwie ungeduldig.
Du bist nicht unser Gegner! Deutlich vernahm der Effremi die Feststellung.
Sie entstand unter seiner Schädeldecke.
Trotzdem können wir dir nicht länger beistehen, wenn du nicht sofort hier verschwindest.
„Warum sollte ich ...?" Einem inneren Zwang folgend, riss Jothadún die Augen auf. Er wollte schreien, aber er konnte es nicht. Mit überquellenden Augen musterte er das Ding, das vor ihm wuchs. Das war kein Effremi, obwohl es auf den ersten Blick diesen Anschein erweckte, sondern ein Monstrum. Eine Missgeburt mit Jothadúns Gesichtszügen. Und dieses „Wesen" schien jede seiner Regungen zu beobachten und in sich aufzunehmen, wie ein Schwamm Wasser aufsaugte. Es war klein und hässlich, hatte verdrehte Gliedmaßen und ein räudiges Fell.
Jothadún starrte die Kreatur an. Sie starrte zurück, als sei sie ebenso entsetzt über ihn wie er über das Zerrbild.
„Wer bist du?", brachte der Effremi keuchend hervor.
Das hässliche kriechende Etwas öffnete den Mund, als wolle es tatsächlich antworten. Doch mehr als ein heiseres Fauchen kam nicht über seine Lippen. Der geschundene Körper zuckte und krümmte sich und schien sich in Finsternis auflösen zu wollen.
Das war der Moment, in dem Jothadún sein Entsetzen überwand, sich nach vorne warf und mit beiden Händen zupackte. Lautlos zappelte sein entstelltes Ebenbild in seinem Griff. Jothadún dachte nicht daran, loszulassen.
Ein wehmütiger Gedanke traf ihn: Danton soll seine Freunde zurückhalten!
Weiß er nicht, wie bedrohlich die Auseinandersetzung werden kann?
Danton! Der Mensch-Mor’Daer-Dual weilte wieder auf CRULT? Jothadún fragte sich, warum er davon nichts mitbekommen hatte. Oder war die Bemerkung anders gemeint gewesen? Gehörte der Terraner zu den Angreifern?
Unmöglich. Der Effremi wusste, dass der Danton-Hälfte des Duals zwei Krallen des Laboraten eingesetzt worden waren. Die erste dieser Maden hatte er abgestoßen.
Jothadún fragte sich, ob das auch mit dem zweiten Exemplar geschehen sein mochte. Dann allerdings bestand die Möglichkeit, dass sich der Terraner gegen die Kolonne gewandt hatte. Danton war von der Arbeit der Kolonnen-Anatomen wenig erbaut gewesen und hatte sich mit aller Kraft gegen den Mor’Daer an seiner Seite gesträubt. Wahrscheinlich gegen sein ganzes Schicksal.
Er gehörte nicht zur Kolonne, sagte sich der Effremi. Folglich kann er einem Leben als Dual nichts abgewinnen. Zerberoff hätte das berücksichtigen müssen.
Flieh! Der lautlose Aufschrei brachte ihn wieder auf die Beine. Nach unten!
Die Rebellen helfen dir!
Schwärze erfüllte die Rampe. Lauernde Düsternis. Für Sekunden glaubte Jothadún, Dutzende Augen zu sehen, die ihn gierig anstarrten. Aber das war unmöglich, das konnte nur ein Trugbild seiner überreizten Nerven sein.
Er hastete los. Einfach nur abwärts.
Die Schwärze wich vor ihm zurück, und wo das nicht der Fall war, aus welchen Gründen immer, da spürte er, dass sie ihm nichts anhaben würde.
Bring dich in Sicherheit, Jothadún!
CRULT wird untergehen!
„Und wie?", keuchte der Effremi, als er das Ende der Rampe erreichte. Niemand antwortete ihm mehr.
Jothadún hastete weiter, hielt erst Hunderte Meter entfernt wieder inne und schaute zurück.
Er sah brodelnde Finsternis die Plattform und die Rampe verschlucken, und für einen Moment glaubte er zu spüren, dass in der Schwärze ein mörderischer Kampf tobte. Als er sich darauf konzentrierte, war da nur noch lichtloses Nichts.
Jothadún hastete weiter.
Er wollte endlich zu den Katakomben hinab.
3.
Ein neues Beben durchlief den Horst Affkaru. Es wurde von einem leisen Grollen begleitet. Zwei leichtere Stöße folgten, danach herrschte wieder Ruhe.
Roi Danton behagten diese Erschütterungen nicht. CRULT war keine Welt mit brodelndem Untergrund und unruhiger Plattentektonik, sondern ein technisch hochstehendes Raumfahrzeug. Eine fliegende Stadt und vor allem das Befehlszentrum der Terminalen Kolonne im Bereich
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