2475 - Opfergang

Schuss den Boden auflöste.
    Zerberoff stand da wie erstarrt. Danton gewann den Eindruck, dass sich der Dual in den Singulären Intellekt versetzt hatte und die Effremi mit Endogener Qual angriff.
    Weitere Schüsse fauchten. Der Aufschrei eines Effremi brach jäh ab. Ein anderer hetzte mit wilden Sprüngen durch den Raum. Er wurde von Mikro-Bestien verfolgt. Wie jagende Raubkatzen schnitten sie ihrem Opfer den Weg ab und sprangen es an. Der Effremi überschlug sich im schnellen Lauf und verschwand aus Dantons Blickfeld.
    Ohnehin achtete der Terraner in dem Moment nur auf Zerberoff. Der Dual hatte den Aroff-Kopf weit in den Nacken geworfen, der Schnabel öffnete sich zu einem lautlosen Schrei. Stockend machte der Kapitän zwei Schritte, dann krümmte er sich vornüber und sackte auf die Knie. Als Danton ihn erreichte, kippte Zerberoffs schon schwer atmend zur Seite.
    Mit einem raschen Blick überzeugte sich der Terraner, dass von den Angreifern keine Gefahr mehr drohte. Die Mikro-Bestien hatten kompromisslos reagiert. Weitere Effremi schienen nicht an der Fassade emporzuklettern. Jedenfalls standen schon mehrere Terraner an der Außenwand und blickten suchend nach unten. Ihre Gesten waren eindeutig.
    Blut quoll zwischen Aroffs Schnabelhälften hervor und rann über sein Gefieder. Mehrmals versuchte der Ganschkare zu reden, brachte aber nicht mehr als ein unverständliches Krächzen hervor.
    „Mich hat ein Streifschuss erwischt", murmelte Zerbone.
    „Was war das für eine Waffe?" Danton hatte zwar die Desintegratorschüsse registriert, doch Zerberoffs Schutzanzug ließ keine Auflösungserscheinungen erkennen.
    „Wechselnde kinetische Felder." Zerbone sprach leise und abgehackt. „Sie wirken nur ... auf organische Materie.
    Eine alte Effremiten-Waffe. Nichts ... was für die Kolonne interessant ..." Hustend brach er ab. Danton entging nicht, dass sich seine Schuppenhand verkrampfte. Beide Körperhälften, auch wenn sie über ihre eigenständigen Nervensysteme verfügten, empfanden den Schmerz.
    Khiz Turagga drängte sich an dem Terraner vorbei. Der Bestien-Mediker widmete sich dem zur Seite gesunkenen Ganschkaren-Kopf und schob die Datenbrille zur Seite. Aroffs Nickhäute waren halb geschlossen, sein Blick, als er aufschaute, wirkt unendlich müde. Immerhin war der aus seinem Schnabel hervorsickernde Blutfaden dünner geworden. Das blieb auch so, als Aroff ein schwaches Ächzen ausstieß.
    In einer hilflos anmutenden Geste breitete Turagga beide Armpaare aus.
    „Innere Verletzungen", sagte er schwach. „Ich sehe keine Möglichkeit für eine sinnvolle Behandlung. Nicht hier jedenfalls."
    Ein Hustenanfall schüttelte Zerbone.
    Keuchend rang der Mor’Daer nach Atem.
    Auch Aroff stieß heisere Geräusche aus.
    „Der Assassine hat recht", brachte Zerbone schließlich hervor. „Die Schuttbrocken haben mir schon zugesetzt ...
    aber die kinetischen Felder haben einige Organe wohl vollends gequetscht." Ein Zittern durchlief den massigen Körper.
    Als Zerbone wieder hustete, spuckte auch er Blut.
    „Ich lasse dich zum Traitank bringen", sagte Danton.
    „Unsinn!", wehrte Zerbone ab. „In den Medo-Komplexen der Kolonnen-Anatomen auf CRULT ... wäre ich besser untergebracht."
    Die Stimme wurde fast unhörbar. Zerbone schien selbst darüber zu erschrecken. „Jetzt wohl ... nicht mehr", brachte er im dritten Anlauf einsichtig hervor. „Nur eine Skapalm-Bark könnte mir helfen ..."
    Als ahnte er Dantons Gedanken in dem Moment, hob Zerberoff abwehrend beide Arme. Seine Hände zitterten, er ließ sie deshalb schnell wieder sinken.
    „Da draußen ist keine Skapalm-Bark.
    Mich an Bord zu schaffen wäre ohnehin euer Ende. Und Antakur ..."
    „Ich bin nicht verwegen genug, an so etwas überhaupt zu denken", unterbrach Danton schroff. Das war nicht ganz die Wahrheit. Ein flüchtiger Gedanke hatte ihn schon bewegt.
    „Zerberoff ist nicht mehr wichtig!", sagte Aroff hastig. „Das Ziel ist Antakur ... vergiss das nicht, Danton!"
    „Eine Skapalm-Bark müsste über deine vollständige Bio-Bibliothek verfügen", bemerkte der Terraner. „Wenn das hier vorbei ist ..."
    „Dafür ist keine Zeit!", fuhr Zerbone auf. „Ich vertrage die Wahrheit, also lass diese armseligen Almosen ... Wenn deine Berichte stimmen, dann bin ich ... sind Aroff und Zerbone ... nur Kopien. Unsere Originale liegen in einem Tresor ..."
    „Darüber werde ich jetzt nicht diskutieren!", wehrte Danton heftig ab. „Entscheide dich: zu unserem Traitank zurück