2496 - Chaotender gegen SOL

kratzen. Die Wahrheit aber lag tiefer ...
    Eines Tages, davon war er stets überzeugt gewesen, würde er alle Antworten erfahren. Nunmehr, im mörderischen Griff des Chaotarchen, wurde ihm bewusst, wie sehr er sich selbst belogen hatte.
    Das war das Einzige, was er wirklich bedauerte.
    Bully spuckte aus.
    »Du kannst mich ...!«, schleuderte er Xrayn entgegen.
     
    2.
    »Ich erwarte, dass mein Befehl widerspruchslos ausgeführt wird!« Dan-tyren reagierte heftig auf das Zögern seines Gegenübers. Beide Köpfe taxierten Kalbaron Togghasts holografische Wiedergabe, als wolle er den Mor'Daer über Millionen Kilometer hinweg mit der Endogenen Qual in die Knie zwingen.
    In der Zentrale des Traitanks 1.199.188,  dessen  internen  Namen DARK GHOUL sie seit dem Ende von CRULT wieder zunehmend benutzten, war es totenstill geworden. Die jähe Anspannung der Besatzung schien über den Kolonnen-Funk sogar auf dem gegnerischen Kommandoschiff wahrzunehmen zu sein.
    »Meine Wachflotte ist an die Weisung eines Dunklen Ermittlers gebunden.« Der Mor'Daer versuchte erneut, sich zu rechtfertigen.
    »Eine Weisung G'schoguns?«, fragte Dantyren schroff. Er pokerte. Das hatte er in den letzten Monaten sehr oft getan - und nahezu jedes Mal dabei gewonnen. Seine Aktionen, jede ein Nadelstich gegen die Kolonne, waren aus der Euphorie des Erfolgs heraus entstanden. Auf den Tag genau drei Monate lagen der Untergang der Dienstburg CRULT und das Ende des Progress-Wahrers Antakur von Bitvelt zurück.
    »G'schogun ...?«, wiederholte Togghast zögernd. Er befehligte die kleine Flotte von dreiunddreißig Traitanks. »Mir wurde nur zu verstehen gegeben, dass ich dieses System ... «
    »Ich sage dir, was du zu tun hast!«, fuhr Dantyren auf. »Alles andere ist im Nachhinein unerheblich. Der Progress-Wahrer ist tot, ein Nachfolger bislang nicht eingetroffen. Wir werden auf dessen Dimensionsübertritt warten müssen. Bis dahin sind die Anordnungen Antakurs von Bitvelt zu befolgen. Ich hatte die Ehre, vom Progress-Wahrer persönlich informiert zu werden.«
    »Die Galaktiker, die sich in dieses System abgesondert haben ...«
    »... unterstehen ab sofort ausschließlich mir. Deine Traitanks fliegen umgehend die von mir bezeichneten Koordinaten an und halten sich dort zur Verfügung!«
    »Die Koordinaten markieren einen unbedeutenden Sektor ...«
    Mit einer unwilligen Handbewegung löschte Dantyren die Übertragung. Sekundenlang stand er völlig steif da, dann humpelte er zum nächsten Sessel und stützte sich an der Rückenlehne ab. Zwei Männer, die ihm helfen wollten, die Danytren-Maske zu öffnen, wies er hastig zurück. »Später! Ich fürchte, ich werde gleich noch einmal mit dem Kalbaron reden müssen.«
    »Der Bursche ist nicht leicht zu überzeugen«, bestätigte einer der Kosmopsychologen. Er beherrschte seine Ganschkaren-Verkleidung perfekt. Sein schütteres Gefieder spreizte sich, als empfinde er Abscheu und Verunsicherung.
    »Zielerfassung für die Waffensysteme!«, ordnete Danton an. »Wir nehmen das Kommandoschiff ins Visier. Genau so hätte der echte Dantyren auf Unbotmäßigkeiten reagiert.«
    Er spielte mit dem Feuer. Seit dem Fall von CRULT tat er nichts anderes mehr. Trotzdem - oder gerade deswegen - durfte er auf die Rückendeckung der Besatzung vertrauen. Niemand an Bord der gekaperten Registereinheit 1.199.188 hatte bislang verlangt, ins Solsystem zurückzufliegen.
    Was könnten wir dort schon ausrichten? Ein Traitank gegen mehr als eine viertel Million ebenso starker Kampfschiffe, die Sol ohnehin vergeblich belagern ...
    DARK GHOUL war ein treffender Name für die 1.199.188. Ein Geisterschiff, das auf Zufallskurs die Milchstraße durchquerte. Nicht um anzugreifen und zu vernichten, so vermessen war Danton keineswegs, sondern um der Kolonne auf subtilere Weise zu schaden.
    TRAITOR hatte ihm übel mitgespielt. Er war nicht nur Gefangener der Terminalen Kolonne gewesen, sondern zu einem Rädchen in ihrem Getriebe umfunktioniert worden. Erniedrigt ... gequält ... manipuliert ... Das Schlimmste, was Lebewesen einem anderen antun konnten, hatten ihm Kolonnen-Anatomen zugefügt. Sie hatten seinen Körper zerschnitten und die linke Hälfte mit einem anderen halbierten Geschöpf zusammengefügt. Das Ergebnis: eine zweiköpfige Schimäre, halb Mensch und halb Mor'Daer. Rhodans Sohn Roi Danton und der Mor'Daer Yrendir waren zum Dualen Kapitän Dantyren verschmolzen worden.
    Danton fror, sobald seine Gedanken in diese Richtung