2586 - Die Sektorknospe

Leitfaden zu befragen, aber das Gebilde bot ihm in dieser Sache keine Erinnerung an.
    »Aber ihr bestreitet nicht, dass das Derivat, wenn es funktioniert und einen Weg durch die Realitätsbrüche findet, einen enormen Machtfaktor darstellen würde?«, klang die Stimme des Wachtmeisters wieder auf.
    »Zieht die Admiralität der Sternenmarine es vor, den Auswirkungen des erhöhten Hyperwiderstands ohnmächtig gegenüberzustehen?«
    »Die Admiralität fragt sich, ob die Erhöhung des Hyperwiderstands nicht vielleicht von den Anthurianern selbst herbeigeführt worden ist, um die Völker der Galaxis in ihre Wunderkästen zu locken.«
    »Sehr schmeichelhaft«, sagte Tataoparan. »Das wäre ein strategischer Geniestreich, der Admiralität der Sternenmarine von Suicpathu würdig.«
    »Eben.«
    Rhodan beobachtete, wie die Blase zunächst die Schutzgaze der Sektorknospe durchdrang, dann in das monumentale Fahrzeug selbst eintauchte - wie in einen eigenen Ozean.
    »Ich mache dir einen Vorschlag, Wachtmeister«, sagte Tataoparan. »Deine Skepsis, was den Leitfaden betrifft, ist zwar unbegründet. Aber komm doch an Bord und begleite mich durch die Frakturen.«
    »Welchen Preis hat meine Passage?«, fragte Vhasinc.
    »Keinen«, sagte der Steuermann. »Weder jetzt noch morgen, noch irgendwann. Du bist willkommen.«
    Vhasincs Antwort ließ eine Weile auf sich warten. »Ich könnte versuchen, das Konstruktionsprinzip des Derivats auszuspionieren.«
    »Natürlich. Aber ich vertraue dir voll und ganz«, sagte der Steuermann.
    Rhodan meinte, einen Hauch von Belustigung aus Tataoparans Erwiderung herauszuhören.
    »Gut«, sagte der Wachtmeister. »Ich wechsle hinüber auf dein Fahrzeug. Trägt es übrigens einen Namen?«
    »Ja«, sagte der Steuermann. »Es heißt BATIOVREE.«
    *
    »Ihr wohnt da in einer ziemlichen Schatzkammer, Steuermann«, sagte der Wachtmeister.
    Rhodan nahm sich einen Moment Zeit, den Suicpathu zu betrachten. Das Geschöpf ähnelte einem irdischen Pavian. Er trug nichts als eine ledrige Hose und offenbar kniehohe Stiefel; allerdings waren einige Körperpartien an Brust, Bauch und Rücken vom grauen Fell freigeschoren und mit verschiedenfarbigen Lacken überzogen.
    In der linken Hand hielt der Wachtmeister ein stabförmiges Gerät - möglicherweise eine Waffe? - und in der rechten eine Art Eieruhr, durch die allerdings kein Sand rieselte, sondern eine zähe bläuliche Flüssigkeit unendlich langsam nach unten tropfte.
    Dann wandte Rhodan alle Aufmerksamkeit dem Steuermann zu. Die Halle wurde weitgehend von der wasserhaltigen Blase mit dem Steuermann darin eingenommen.
    Vhasinc hatte recht: Die Blase, in der der Steuermann schwamm - dieses Geschöpf, das einem irdischen Buckelwal so verblüffend ähnlich sah -,war tatsächlich eine echte Schatzkammer. Sie war von einem feinen Netzwerk aus Hyperkristallen umgeben, die sich an vielen Stellen zu größeren Flächen verdichteten, zu Inseln, die auf der Oberfläche des Gebildes schwammen.
    Rhodan erkannte unter anderem Salkrit und Altrit - jene hochwertigen Hyperkristalle, an denen die Ringgalaxis Anthuresta so reich war. Die Kristalle waren zugleich ihr Segen und ihr Fluch. Denn dieses Reichtums wegen war Anthuresta durch die Hyperimpedanzerhöhung besonders stark in Mitleidenschaft gezogen worden.
    Ein Gewölk wie gelber Nebel waberte vor der Blase. Eine Zone des Nebels gerann scheinbar und verfestigte sich zu einem Sessel, der an die Körpermaße des Wachtmeisters angepasst war und neben der Blase vergleichsweise winzig wirkte.
    Vhasinc nahm umstandslos Platz. Behutsam stellte er das Behältnis voll zäher Flüssigkeit auf den Boden.
    »Dies ist die Blutuhr meiner Familie«, erklärte der Suicpathu. »Ich habe sie fast leer übernommen und im Laufe der Zeit mit dem Blut meiner Feinde gefüllt.«
    »Ein beeindruckendes Stück«, stellte Tataoparan fest.
    »Ich werde hierbleiben, bis die Blutuhr abgelaufen ist.«
    »Das scheint mir knapp bemessen. Wir haben, wenn alles gut geht, eine weite Reise vor uns. Vielleicht bis in den Sektor Rouponesta.«
    »Quer durch die Galaxis? Wollt ihr mich von der Reise abschrecken?«
    »Aber nein«, sagte Tataoparan. »Nur darauf vorbereiten, dass das Blut deiner Feinde nicht ausreichen wird für eine solche Fahrt.«
    Der Suicpathu warf einen nachdenklichen Blick auf die Uhr. »Es waren viele Feinde. Vielleicht genügt es ja doch.«
    *
    Es dauerte bereits etliche Stunden, bis Steuermann Tataoparan die Sektorknospe für startbereit