2729 – In eine neue Aera
mächtigen Gasplaneten. An ihrem gegenwärtigen Standort würde sich später der Nordpol des künstlichen Mondes befinden. Allerdings war Galileo City seit der Katastrophe nicht mehr die Megacity, die sie zuvor gewesen war, brachte es nach dem Exodus aber immer noch auf über elf Millionen Bewohner. Meist handelte es sich um geborene Ganymedaner, die ihre Heimat nicht verlassen wollten. Viele von ihnen waren direkt oder indirekt mit dem Rekonstruktionsprozess beschäftigt.
Seit Ende 1461 NGZ arbeitete Sykonpha an den Plänen zu Neo-Ganymed; knapp vier Jahre später war bereits die Realisierungsphase angelaufen. Sykonpha, das Syndikat zur Konstruktion planetarer Habitate, hatte es sich zum hochgesteckten Ziel erklärt, dem neuen Ganymed die exakt gleichen Maße zu verpassen, wie sie sein Vorgänger aufgewiesen hatte.
Um den neuen Himmelskörper auf seinen Durchmesser von exakt 5262,4 Kilometer zu bringen, transportierte eine Flotte von Shuttles – die SY-Frachter – Material aus dem Asteroiden- und Kuipergürtel sowie der Oortschen Wolke in den Jupiterorbit. Dort wurde das Material weiterverarbeitet – aufgeschmolzen, homogenisiert, kombiniert – und mit den riesigen Rippenbögen verschmolzen. Diese zogen sich wie verstofflichte Längengrade von Galileo City aus zur Südpolregion von Neo-Ganymed. Auf diese Weise waren zudem bereits zwei Zwergmonde des Jupiters verwertet worden.
Die meisten SY-Frachter gehörten dem Syndikat. Es gab allerdings auch einige Dutzend Partikuliere, die mit eigenen Raumfrachtern als Subunternehmer für Sykonpha arbeiteten.
Von den veranschlagten 100 Jahren Bauzeit waren rund zwanzig vergangen, da das Solsystem durch die Entführung und Rückkehr in Nullzeit aus Sicht der Milchstraßen-Zeitschreibung zwischen 1470 und 1503 NGZ 33 Jahre verloren hatte.
Fasziniert betrachtete Cai Cheung die wachsende Matrix. Die an den 32 »Rippen« eingelagerten Materialbrocken reichten mittlerweile bis zum Äquatorring, einem mächtigen Stahlreif von 4455 Kilometern Außendurchmesser und 14.000 Kilometern Umfang.
Die Matrix entstand dabei nicht nach einem symmetrischen Muster, sondern aufgrund der Zusammensetzung der Materialbrocken, um ein möglichst stabiles Erscheinungsbild zu haben und dem Aufbau eines »halbkünstlichen« Himmelskörpers gerecht zu werden.
Dan Carnestedt stutzte plötzlich und korrigierte sanft den Kurs des Shuttles. »Es gab ein Koordinaten-Update«, erklärte er. »Wir fliegen nun die Strebe sechzehn an anstelle der zwölf.«
Cai Cheung schürzte die Lippen. »Das ist kein Zufall. Adams wusste von Anfang an, wo er uns treffen wollte. Er wollte die richtigen Koordinaten nur nicht über Funk durchgeben. Langsam bin ich gespannt, was mir der alte Fuchs unbedingt zeigen will.«
»Vielleicht haben sie in den Gesteinsbrocken etwas Wichtiges oder Wertvolles gefunden«, mutmaßte Carnestedt. »Immerhin werden auch Trümmer des ehemaligen Planeten Zeut verarbeitet, der ja eine ziemlich spannende Vergangenheit hatte.«
Die Solare Premier pfiff durch die Zähne. »Das wäre tatsächlich eine spannende Entwicklung. Allerdings sollte die Wahrscheinlichkeit nicht allzu hoch sein, dass deine Theorie zutrifft. Schließlich wurden die Gesteinsbrocken in den letzten drei Jahrtausenden immer mal wieder von Geologen und Historikern untersucht und durchleuchtet; von den zahllosen Prospektoren mit Schürfrechten ganz abgesehen.«
Der Pilot zuckte die Achseln. »Wenn man nach Kristallen, Quarzen und Metallen sucht, übersieht man vielleicht interessantere Dinge – wie beispielsweise Gebäudekammern aus Stein oder organische Überreste ... Beispielsweise von einer Bestie von Zeut oder ...«
»Du hast eine blühende Phantasie, Dannyboy.«
»Wollen wir wetten? Um ein Abendessen?«
Cai Cheung grinste. »Netter Versuch. Aber ich will dich doch nicht von deinen Verabredungen mit den Terranianerinnen abhalten.«
Carnestedt schnitt eine Grimasse und zog das Shuttle in einer engen Parabel hinunter auf ein blau ausgeleuchtetes Landefeld der Matrix.
*
Man sah dem kleinen, buckligen Mann mit dem mächtigen Schädel auf den ersten Blick nicht an, dass er weit über 3000 Jahre Lebenserfahrung aufwies und sich mit dem in dieser Zeit erarbeiteten Kapital höchstwahrscheinlich die halbe Galaxis hätte zusammenkaufen können. Hätte. Denn der Zellaktivatorträger hatte sich seit den alten Tagen der Stardust-Krise in der Wüste Gobi stets loyal für die solare und später galaktische Menschheit
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