298 - Beim Ursprung

Stein-Imitat aus seiner Körperhöhle. Er langte nach Mutter , um sie aus der Korbfassung zu heben - und verharrte Zentimeter davon entfernt.
    Was ist los? , fragte der Koordinator. Hast du Bedenken?
    Nein. Crow schüttelte den Kopf. Ich will nur ganz sicher gehen.
    Er konzentrierte sich auf den Stein im Bastgeflecht. Kannst du mich hören, Mutter ?
    Keine Antwort. Aber er spürte deutlich die Präsenz des Unvorstellbaren, die er auch beim ersten Kontakt empfunden hatte. Schwach, sehr schwach, aber definitiv vorhanden. Mutter war wieder in Stasis verfallen. Sterben würde sie dabei nicht - wie sollte ein Stein auch sterben? -, aber so konnte sie auch nicht mental um Hilfe rufen, wenn sie realisierte, dass ihre Vernichtung bevorstand.
    Alles bestens. Crow nahm das Steinwesen mit den Handschuhen aus dem Bastgeflecht und setzte an seiner Stelle das Imitat hinein.
    Es sieht dem Original wirklich täuschend ähnlich , dachte der Koordinator anerkennend.
    Crow betrachtete das Steinwesen in seinen Händen. Es stimmte. Zwar war die Arbeit nicht perfekt, aber doch ausreichend, um selbst einer näheren Betrachtung standzuhalten. Dazu kam, dass niemand auch nur vermuten würde, dass der Stein nicht mehr derselbe war. Die einzige Gefahr bestand darin, dass jemand ihn berühren und nicht versteinern würde. Aber wer wollte schon Selbstmord begehen, so kurz vor der Vereinigung Mutters mit dem Ursprung?
    Nun aber fort von hier. Schnell wollte Crow den Stein in der Körperhöhle über der Hüfte verschwinden lassen.
    Halt! Buchstäblich im letzten Moment brüllte ihm der Koordinator eine Warnung ins Hirn. Tu das nicht!
    Crow hielt den Atem an und ließ die Hand mit dem Steinwesen sinken. Verdammt noch mal - was tat er hier? Gerade hatte er noch über Selbstmord sinniert, und nun war er selbst drauf und dran, einen zu begehen? Hatte Mutter doch noch genügend Macht, um ihn zu beeinflussen - oder war es schlichte Gedankenlosigkeit gewesen?
    »Danke«, murmelte er.
    Reiner Selbsterhaltungstrieb , raunte der Koordinator.
    Crow atmete ein paarmal tief durch. Er war erschüttert über seinen schwerwiegenden Fehler. Hätte ihn das Steinwesen auch nur für den Bruchteil einer Sekunde berührt, hätte es wieder Lebensenergie im Überfluss gehabt. Und von ihm, Crow, hätten sie morgen früh ein steinernes Denkmal im Zelt gefunden.
    Bist du dir sicher? , fragte der Koordinator. Es ist nicht erwiesen, dass meine bionetische Substanz in gleicher Weise reagiert wie menschliches Fleisch.
    Ich werde es gewiss nicht ausprobieren , gab Crow zurück. Er hatte sich wieder gefangen, deckte das Imitat mit dem Seidentuch zu und löste die Tentakel aus den schlafenden Wächtern. Dann deponierte er den lebenden Stein in einem der Handschuhe und schob sich beide so unter den Gürtel, dass die Öffnung verschlossen blieb.
    Er trat an die Rückwand des Zelts heran, schmolz erneut in sich zusammen und floss als zähflüssige Masse, die Handschuhe mit sich ziehend, unter der Plane durch. Im Zelt blieb keine Spur auf das zurück, was in den letzten Minuten geschehen war. Nun musste er nur noch zum Hochofen und…
    Crows Gedanken stockten, als er mit seinen bionetischen Sinnen eine Bewegung außerhalb des Zeltes wahrnahm. War Ann erwacht und versuchte zu fliehen?
    Schnell bildete er Augen in der Masse aus - und konnte gerade noch einen Schrei unterdrücken, der zum Teil aus Wut und zum Teil aus ungläubiger Überraschung geboren war.
    Was zum Teufel…?
    ***
    »Und das ist mein Atelier.« Meinhart winkte Rulfan und Xij durch die Tür. »Labor und Werkstatt in einem.« Stolz wies er in einen großen quadratischen Raum von gut und gern fünfzig Metern Seitenlänge. Die Wände waren zumeist mit Schränken belegt. Rulfan sah rollbare Tische voller Reagenzgläser, Bunsenbrenner, Messinstrumente und Werkzeuge.
    Rohre verliefen an den Decken, Schläuche führten aus den Wänden in Waschbecken und Glaszylinder. Auf Werkbänken lagen Geräte und Werkzeuge, standen Monitore und Kisten voller Schaltelemente, Schrauben, Drahtspulen und Kupferscheiben. An einer Wand hing das verblichene Schwarzweiß-Porträt eines weißhaarigen Mannes mit Schnauzbart, der dem Betrachter seine Zunge herausstreckte.
    »Was ist das hier?« Xij blieb vor einem Tisch voller Einzelteile stehen. Rulfan erkannte einen Spielzeughelikopter.
    »Die Miniaturvariante einer ferngelenkten, fliegenden Laserwaffe«, sagte Meinhart. »Hab ich sogar einen Akku für gebaut. Der helle Wahnsinn - falls das Ding