42 - Die Trommeln von Scorpio

Titel: 42 - Die Trommeln von Scorpio Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alan Burt Akers

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aufbrechen?«
    Der Pachak wirbelte sein nasses Haar zurück. Er zog eine Grimasse. »Ich bin dabei!«
    Der Strand beschrieb eine Biegung und bot ein hübsches Bild, das von dem grünen und bunten Pflanzenwuchs noch unterstützt wurde. Wa-Te und ich gingen auf das andere Ende zu, wo wir mühsam einen gewölbten schwarzen Fleck ausmachen konnten, der wie ein Ausgang erschien. Wir konnten nicht erkennen, ob und wo der Fluß aus der Höhle austrat. Am anderen Ufer des Sees bemerkten wir Leute, die auf und nieder sprangen und winkten. Das mußten weitere Angehörige von Gocherts Expedition sein.
    »Ich bin der festen Überzeugung, Drajak, daß wir allein besser zurechtkommen.«
    Ich wollte gerade etwas darauf erwidern, als die vier Hytaks, die uns gefolgt waren, anfingen zu rufen. Schließlich sagte einer von ihnen: »Es tut uns sehr leid, das zu hören, da wir uns euch anschließen möchten.«
    »Was ist mit Vad Gochert?«
    »Wir sind guten Herren treu ergeben. Der Vad hat uns nicht mehr bezahlt, seit wir nach Loh gekommen sind.«
    Es war durchaus möglich, daß Wa-Te jetzt seine hohe Zorca bestieg, denn wie Sie wissen, geben Pachaks ihr Nikobi und dienen, und selbst wenn man sie bis zum Ende des Kontrakts nicht bezahlt, bleiben sie loyal.
    Ich sagte: »Ich kann euch beschäftigen. Wenn wir auf meine Gruppe stoßen, werde ich euch die übliche Rate einschließlich eines Bonus zahlen. Einverstanden?«
    Nachdem wir auf diese Weise das Bokkertu beendet hatten, strebten wir zu sechst dem Ausgang zu.
    Alle vier Hytaks waren Armbrustmänner. Ihr Sprecher nannte sich Lurgan der Vandour. Als wir die Höhle verließen, dachte ich darüber nach, daß es zwar schön war, allein zu reisen, unter diesen Umständen die Begleitung eines Gefährten jedoch angenehm, und vier starke Burschen hinter sich zu wissen richtiggehend beruhigend war.
    Wir kamen schnell voran und stießen auf Tunnel und Höhlen. Nun durften Wa-Te und ich nicht vergessen, daß diese Burschen sich noch nicht lange im Labyrinth aufhielten. Sie würden Erfahrungen sammeln – falls sie es überlebten –, doch im Augenblick mußten der Pachak und ich auf sie aufpassen wie ein Sonntagsschullehrer auf seine Klasse.
    Außerdem, und das mußte ich dick unterstreichen, waren die Vögel und Tiere bei meiner Annäherung bereits lebendig.
    Wir kamen in eine große Höhle, und der donnernde Schlag der Trommeln hüllte uns ein. Der Lärm hielt an und erfüllte lautstark die Grotte. Als sie verstummten, dröhnten meine Ohren wie die berühmten alten Glocken von Beng-Kishi. Und mein Kopf fühlte sich an, als hüpfte er auf meinen Schultern herum.
    Eine vage Bewegung hinter ein paar baumgroßen Farnen sorgte dafür, daß ich mich wieder konzentrierte. In einem Labyrinth hat man keine Zeit, seine Wehwehchen zu beklagen, bei Krun! Die Bewegung wiederholte sich, und ich machte die Gestalt eines Mannes in einer Rüstung aus, der sich im rechten Winkel unserer Position näherte. Andere folgten ihm. Ihre Rüstungen und Kleider erinnerten mich an die Soldaten, die Seg mir in den Unwirtlichen Gebieten gezeigt hatte, Überbleibsel des Reiches von Loh. Das war ein deutlicher Hinweis, daß diese Gruppe zu Königin Satra gehörte.
    Lastenschleppende Sklaven gingen nacheinander vorbei, gefolgt von noch mehr Wächtern. Wa-Te flüsterte neben mir: »Da ist der Shint, Trylon Ge-fu-Schian. Ich will nichts mit ihm zu tun haben, bei Papachak dem Allmächtigen!«
    Hier spazierten aufwendig gekleidete Männer und Frauen vorbei, als befänden sie sich auf einem Picknickausflug. Man hatte den Weg für sie sicher gemacht. Ich hatte gesehen, was die Sicherheit gekostet hatte. Sänften wurden vorbeigetragen, die mit goldenen Troddeln behängt waren. Es gab sogar eine Kapelle mit glänzenden Instrumenten, die glücklicherweise nicht spielte.
    »Die sitzen auf einem ganz schön hohen Vosk!« knurrte Lurgan der Vandour.
    Genau in diesem Augenblick nahm die mit einer Rüstung bekleidete Gestalt Prinzessin Licrias, die mit arrogantem Hüftschwung vorbeischlenderte, meine Aufmerksamkeit in Anspruch. Ein paar Schritte hinter ihr befand sich Folly. Sie gingen weiter, und der Rest der adligen Prozession passierte uns. Folly hatte behauptet, Königin Satras Expedition umfasse ›Tausende‹. Langsam war ich davon überzeugt, daß sie nicht übertrieben hatte.
    »Seht euch die an!« sagte Lurgan erstickt. Wir alle wußten genau, wer und was die Gestalten darstellten, die nun vorbeigingen. Einige lehnten sich in