50 - Deutsche Helden, Deutsche Herzen 02 - Die Königin der Wüste

was du erzählst!“
    „Ich lüge nicht!“
    „Es ist zuviel, zuviel! Wüßte ich, daß wirklich alles wahr ist, so würde ich dir den Riemen nehmen und dich freilassen, und wir würden dich behandeln, als ob du bereits einer der Unsrigen seiest.“
    „Es ist alles, alles wahr. Ich werde es euch beweisen.“
    „Beweise es jetzt gleich, indem du es beschwörst!“
    „Gut. Ich schwöre bei Allah, beim Propheten, bei dem Barte meines Vaters und dem meinigen, daß ich euch nicht belogen habe.“
    „Und daß du alle diese Personen in unsere Hände liefern willst?“
    „Ja, alle.“
    „So komm her, ich binde dich los.“
    Gleich darauf ließ der Anführer der Kundschafter seinem Wort die Tat folgen. Der Riese streckte und dehnte die Arme.
    „Ich werde mein Wort halten“, sagte er, „doch könnt ihr euch denken, daß ich einige Bedingungen zu machen habe.“
    „Sage sie.“
    „Ich werde bei euch aufgenommen als Mitglied des Stammes der Beni Suef!“
    „Das sage ich dir zu.“
    „Es wird um die Königin gekämpft, und ich darf mich an dem Kampf beteiligen.“
    „Das versteht sich ganz von selbst.“
    „Erhalte ich die Königin nicht, so erhalte ich wenigstens Hiluja, ihre Schwester.“
    „Auch das gestehe ich dir zu.“
    „Und endlich bekomme ich alles Eigentum wieder, das ich zurücklassen mußte!“
    „Es gehört dir. Niemand wird es dir vorenthalten, wenn es uns gelingt, die Beni Sallah zu besiegen.“
    „Es gelingt, dafür laßt nur mich sorgen. Aber wird euer Scheik auch alles bestätigen, was ihr mir jetzt zugesagt habt?“
    „Er wird es. Ich bin sein Eidam, der Mann seiner Tochter. Er wird mich nicht schamrot machen, indem er mir verbietet, mein Wort zu halten.“
    „So sind wir einig, und ich gehöre euch. Nun aber sagt mir auch, für welchen Tag der Überfall verabredet ist. Ehe ihr euer Lager erreicht, braucht ihr zwei Tage, und eure Krieger werden drei Tage reiten müssen, ehe sie zum Angriff kommen. Sodann bedarf es einiger Tage zu der Rüstung. Dabei geht sehr viel Zeit verloren, und so ist es möglich, daß diejenigen, die ich in eure Hände liefern will, bereits wieder abgereist sind. Dann allerdings dürftet ihr nicht sagen, daß ich nicht Wort gehalten habe.“
    „Du darfst keine Sorge haben. Es steht alles besser, als du denkst. Wir sind bereits gerüstet, ja, wir befinden uns nicht etwa auf unseren Weideplätzen. Nur die Greise, die Knaben, die Frauen und die Mädchen sind dort.“
    „Wie! So sind eure Krieger bereits unterwegs?“
    „Seit drei Tagen.“
    „So sind sie schon in der Nähe?“
    „Ja.“
    „Wo?“ fragte der Riese in erstauntem Ton.
    „Ich weiß nicht, ob ich es sagen darf.“
    „O Allah! Wenn ich heute Sieger und Scheik geworden wäre, so wäre doch vielleicht in zwei oder drei Tagen schon meine ganze Herrlichkeit hin gewesen!“
    „Ja, wir hätten euch überfallen und vernichtet, und ihr hättet vorher nichts geahnt. Wir wären über euch gekommen, wie das Heer der Millionen Heuschrecken über die Felder kommt – vom Himmel herab, aus den Wolken hernieder, ohne daß man es vorher denkt.“
    „Wie gut, daß ich unterlegen bin! Nun wird alles gut, alles, alles! Ihr könnt euch auf mich verlassen, ihr könnt mir vertrauen und dürft mir getrost sagen, wo sich eure Krieger befinden. Bedenkt, daß ich meine Worte und mein ganzes Verhalten danach einzurichten habe!“
    „Du magst recht haben, wenn du glaubst, wissen zu müssen, wo unsere Krieger sind. Sie halten sich im Ferß el Hadschar verborgen.“
    „Im Ferß el Hadschar? Wie viele sind ihrer?“
    „Volle sechshundert Mann, alle gut bewaffnet.“
    „Beritten?“
    „Mit Pferden. Speise und Munition haben wir auf Lastkamelen mitgebracht.“
    „Wie ist das möglich? Sechshundert Mann mit ebensovielen Pferden, außer den Lastkamelen, in dem wilden, öden Ferß el Hadschar!“
    Nämlich ziemlich halbwegs zwischen den Weideplätzen der Beni Suef und der Beni Sallah steigen aus der tiefsandigen Wüste steile, nackte Felsenhöhen empor, die wie Trümmer eines vor Jahrtausenden eingestürzten Gebirges auf- und übereinandergetürmt liegen. Man glaubt hier weder Weg noch Steg zu finden. Alles ringsumher bietet den Anblick des Todes, der Leblosigkeit. Diese Felsmasse wird Ferß el Hadschar genannt, zu deutsch das Bett der Steine.
    Der Beduine hat für hundert ähnliche in der Wüste liegende Orte auch ähnliche Bezeichnungen: Battn el Hadschar, Bauch der Steine, Om el Hadschar, Mutter der Steine, Abu 'l Hadschar,