900 Großmütter Band 2

Stimme, und wir merk ten, wie die kleine Zuhörerschaft den Atem anhielt.
    »Ich werde auf diese Beschuldigung nicht ant worten«, sagte zitternd vor Wut der andere Kandi dat. »Der Schlag ist zu unfair, und noch dazu, wo wir Freunde waren.«
    Endlich fanden wir den Schlüssel. Die Camiroi sind Experten der Verleumdung, aber sie haben der Zeitersparnis wegen ein stenografisches System entwickelt. Es gibt einen Dekalog der üblen Nachreden, und auf diesen beziehen sich die Nummern. Die allgemein anerkannte Version lautet folgendermaßen: Mein Gegner ist (1) schwachsinnig, (2) sexuell untüchtig, (3) schafft nie den dritten Punkt beim Chuki-Spiel, (4) ißt Mu-Samen vor der Sommer-Tag-und-Nachtgleiche, (5) ist von kläglicher Gestalt (6) ist mit Mühe und Not dem Hängen entgangen), (7) versteht nichts von Finanzen, (8) hat sonderbare ethische Grundsätze, (9) besitzt einen lausigen Intellekt, (10) ist moralisch unzuverlässig.
    Probieren Sie es selbst einmal aus bei Ihren Freunden oder Feinden! Es funktioniert großartig. Wir empfehlen diese Liste zur Anwendung auf die Politiker der Erde, vielleicht mit Ausnahme der Nummern (3) und (4), die für die Erde keine Bedeutung zu haben scheinen.
    Die Camiroi besitzen einen Thesaurus von Sprichwörtern und Redensarten. Wir stießen im Archiv darauf; zu dieser Sammlung gehört eine Maschine mit einhundert Tasten. Wir drückten auf die mit ERD-ENGLISCH beschriftete Taste und erhielten einige Muster dieser Sprichwörter in einer für die Erde gültigen Fassung:
    »Durch Ziegenzucht wird keiner reich«, brachte die Maschine heraus. Ja, das konnte fast als ein Erdensprichwort gelten. Es scheint beinahe etwas zu bedeuten.
    »Selbst Bussarde verschlucken sich manchmal«. Das klingt auch irgendwie irdisch.
    »Das ist schlimmer als mäusemelken.« – »Ich glaube, das verstehe ich nicht«, sagte ich.
    »Wenn Sie glauben, es ist leicht, unsere Sprichwörter in einen irdischen Kontext zu bringen, dann versuchen Sie es doch gelegentlich mal selber«, brachte die Maschine hervor. »Die Redensart bezieht sich auf eine unangenehme, aber notwendige Arbeit.«
    »Na schön, probieren wir noch ein paar«, sagte Paul Piggott. »Das hier zum Beispiel.«
    »Ein Vogel in der Hand ist soviel wert wie zwei im Gebüsch«, äußerte die Maschine unvermittelt.
    »Aber das ist ja ganz genau ein Sprichwort von der Erde«, sagte ich.
    »Warten Sie, bis ich fertig bin, liebe Dame«, brummte die Übersetzungsmaschine. »Zur klassischen Form dieses Sprichworts gehört stets eine Karikatur, die einen wegflatternden Vogel und einen Mann darstellt, der sich mit ärgerlicher Miene die Hand an einem grade verfügbaren Material abwischt und dabei sagt: ›Ein Vogel in der Hand ist nicht soviel wert wie zwei im Gebüsch.‹«
    »Werden wir hier von einer Maschine auf den Arm genommen?« fragte unser Leiter, Charles Chosky, mit leiser Stimme.
    »Bitte dieses hier«, wies ich die Maschine an.
    »Wenn du fortgehst, wird hier manches Auge trocken bleiben«, kam es aus der Maschine.
    Wir gingen fort.
    »Ich bin möglicherweise in ernsten Schwierigkeiten«, sagte ich zu einer Camiroitin, die ich gut kannte. »Na, wollen Sie mich nicht fragen, um was es geht?«
    »Nein, es interessiert mich nicht besonders«, sag te sie, »aber erzählen Sie es ruhig, wenn Sie den absoluten Drang dazu fühlen.«
    »Also so etwas habe ich noch nie gehört«, sagte ich, »ich bin zum Führer einer militärischen Opera tion bestimmt worden, die eine eingekesselte Trup pe befreien soll, und das auf einem Weltkörper, von dem ich noch nie gehört habe. Ich soll die Ersatz truppe aufstellen und ausrüsten (aus meinem Pri vat vermögen, heißt es hier) und sie binnen acht Uh deln abflugbereit haben – das sind ja nur zwei Stunden. Was soll ich bloß machen?«
    »Tun Sie es, Miss Holly, was denn sonst?« sagte die Dame. »Sie sind jetzt Bürgerin des Camiroi, und Sie sollten stolz darauf sein, eine solche Operation leiten zu dürfen!«
    »Aber ich habe doch keine Ahnung, wie ich das machen soll! Was passiert, wenn ich einfach hinge he und denen das sage?«
    »Oh, dann verlieren Sie Ihre Bürgerrechte und erleiden eine Verstümmelung. Das ist Gesetz, wissen Sie.«
    »Wie werden sie mich verstümmeln?«
    »Wahrscheinlich schneiden sie Ihnen die Nase ab. Ich würde mir an Ihrer Stelle keine Sorgen machen. Mit Ihrer Nase ist sowieso nicht viel los.«
    »Aber wir müssen doch zur Erde zurück! Wir wollten morgen fliegen, aber wir fliegen heute schon.