A l'écoute du temps

tête vers la porte
moustiquaire.
     
    Au même moment,
Richard, son fils de treize ans, entra dans la cuisine sans se soucier de la
porte moustiquaire qui claqua derrière lui.
     
    — Stop! lui cria
sa mère. Ote tes souliers avant de marcher sur mon plancher propre, lui
ordonna-t-elle.
     
    — Ils sont pas
sales, m'man.
     
    20 LA FAMILLE
MORIN
     
    — Laisse faire et
fais ce que je te dis, toi! Et détache les lacets de tes running shoes, sans
dessein! ajouta-t-elle en voyant que son fils essayait de retirer ses souliers
de course avec ses pieds, sans se pencher. J'ai pas envie de t'en acheter une
autre paire quand l'école va recommencer.
     
    Le fils obéit à
contrecoeur et se pencha pour retirer ses chaussures. Le garçon était maigre et
nerveux. Sa figure mince aux traits mobiles était affublée d'oreilles largement
décollées et surmontée d'une tignasse châtain de cheveux rebelles qu'aucun
peigne ne parvenait vraiment à discipliner.
     
    — As-tu fait ta
chambre, comme je te l'avais demandé, avant d'aller jouer dehors avec le petit
Lévesque? lui demanda sa mère au moment où il se relevait.
     
    — Ben oui, m'man.
Ça fait longtemps.
     
    — J'espère pour
toi que tu t'es pas contenté de garrocher toutes tes cochonneries en dessous du
lit, comme d'habitude, le menaça sa mère. Je suis pas encore allée voir, mais
Gilles va me le dire quand il va revenir.
     
    Le 2318, Emmet
était un appartement de cinq pièces et demie traversé en son centre par un
étroit couloir partiellement obstrué par une vieille fournaise. Le côté droit
était occupé par une chambre double. La chambre avant, dotée d'une fenêtre
s'ouvrant sur le trottoir, était occupée par Jean-Louis, l'aîné des garçons,
tandis que ses deux jeunes frères partageaient celle du fond. En face, de
l'autre côté du couloir, les parents occupaient l'autre chambre. Une étroite
salle de bain séparait cette pièce de la dernière chambre donnant sur l'arrière
de la maison. C'était là le domaine de Denise et de sa jeune soeur. Il y avait
eu un temps où la famille Morin avait un salon à l'avant, mais on avait dû
rapidement transformer cette pièce en chambre à coucher avec la venue des
derniers enfants.
     
    21
     
    — Ah! lui, s'il
est pas content, il a juste à aller coucher dans la chambre de Jean-Louis,
rétorqua l'adolescent en affichant un air frondeur.
     
    — En attendant,
mets tes running shoes sur le balcon; ils puent.
     
    Richard s'exécuta
de mauvaise grâce avant de revenir se planter debout près de la table de
cuisine.
     
    — Est-ce qu'on
mange? J'ai faim, moi.
     
    — Même si t'as
faim, tu vas attendre les autres, répondit sèchement sa mère en tournant la
tête vers le couloir où venait de paraître son fils Gilles.
     
    — Moi aussi, j'ai
faim, fit l'adolescent de quatorze ans qui avait entendu son jeune frère.
     
    — D'où tu sors,
toi? l'apostropha sa mère.
     
    — Je vous l'ai
dit à midi, m'man, que j'allais à la bibliothèque.
     
    — T'as tout de
même pas passé là tout ton après-midi? fit sa mère, soupçonneuse.
     
    — Ben non,
répondit son fils, agacé. Mais ça prend au moins une heure pour marcher jusqu'à
Amherst et Sherbrooke et une autre pour revenir.
     
     
     
    — Tu le sais que
je veux pas te voir aller traîner au parc Lafontaine, en face, dit sa mère sur
un ton sans appel.
     
    — Oui, je le
sais, répliqua Gilles. Je suis pas allé là, non plus.
     
    Légèrement plus
grand que son jeune frère, Gilles avait un visage rond et ouvert et, depuis le
début de l'été, il arborait fièrement une brosse.
     
    — J'ai attendu
une heure chez Tougas pour avoir le maudit bicycle, poursuivit l'adolescent.
Poirier était parti avec la clé du hangar. Quand on l'a sorti de là, on a vu
qu'il avait un flat. Y'a fallu que je le répare avant de revenir si je voulais
passer des commandes à soir.
     
    — Où est-ce que
tu l'as laissé? lui demanda sa mère.
     
    22 LA FAMILLE
MORIN
     
    — Dans la cour.
     
    — Est-ce que ça
veut dire que tu travailles à soir?
     
    — A partir de six
heures, se contenta de répondre son fils en prenant place à table. Si je soupe
pas tout de suite, je serai pas à temps chez Tougas.
     
    À la fin des
classes, Gilles avait fait des pieds et des mains pour se trouver un emploi
d'été, dans l'intention de se faire un peu d'argent de poche. Il désirait se
payer des vêtements neufs. Il n'arrêtait pas de dire à son frère Richard