Aasgeier

„Ruhe", brüllte er und keifte übergangslos weiter. „Ich habe solche Typen endgültig satt, habe sowas viel zu lange erdulden müssen. Und du warst mal einer der anständigsten Menschen der Welt. Inzwischen hast du sämtliche Ideale verraten, bist nur auf Geld aus, auf Macht und was weiß ich noch. Schaue doch mal diesen miesen Kerl richtig an, bei dem wir gestern waren. So ein Schakal, nennt sich Arzt und dealt Drogen! So ein Schwein. Du bist keinen Deut besser als die, die wir früher gemeinsam jagten. Du bist ein Schmarotzer geworden.“
    Sprach´s und ging.
    Ich musste hinterher. Winston schaute mich an und nickte. „Bis bald", sagte er leise, aber da war ich schon bei der Tür.
     
    Ich holte ihn kurz vorm Jeep ein. Wir sprachen keinen Ton, stiegen ins Auto und fuhren nach Barstow. Eine halbe Stunde Schweigen endete als mir die Erleuchtung kam. Auf einmal. Ich hielt auf dem sandigen Seitenstreifen neben dem Highway, suchte in meiner Hosentasche und fand Mistys Zettel. Ich strich ihn glatt und streckte ihn Ignacio hin, der erst mich und dann die verschlüsselte Nachricht anschaute.
    „Jay IMPORTANT – klar, dass sie mich meint, und mir klarmacht, dass ihr Zettel wichtig ist. Slot SW ist der Slot Canyon im Südwesten ihres Grundstückes, wo wir uns mal getroffen haben. Shade LR heißt shade left rear. Im Schatten links hinten am Ende des schmalen Canyons lagen wir eine Weile – dort bildet die Sandsteinwand eine Höhle, ist durch Winterstürme ausgehöhlt, durch Regenwasser, das in solcher Menge fällt, daß es innerhalb kürzester Zeit einen reißenden Strom bildet und den Sandstein einfach unterspült. Wir haben da“, jetzt wurde es etwas peinlich, und ich wollte ihn nicht durch Ausgeplaudertes reizen, „wir haben da etwas, äh, herumgeblödelt, und haben hinterher dort etwas, äh, vergraben.“ Ignacio hatte mir aufmerksam zugehört. Es ergab einen Sinn, keine Frage.
    „Ich war immerhin mit ihr verlobt“, grummelte er, „und kenne die Stellen, die sie gerne besucht, wenn ihr nach einem, äh, Nümmerchen im Freien ist.“
    Was mir doch etwas peinlich war. Doof, nicht? Ich meine, wir waren beide alt genug um zu wissen, daß Derartiges weder ungewöhnlich noch schlecht war. Ganz das Gegenteil, wenn ich mich recht erinnerte.
    „Fahren wir morgen früh hin“, entschloss er sich für uns beide. „Ich glaube, du hast recht.“
    Glaubte ich auch. Ich wollte ihn fragen, ob er mir noch böse sei, bremste mich aber im letzten Augenblick. Man soll kleine Schritte achten.

 
     
     
    17 Zorbian
     
     
    Ich wachte nach einer miserablen Nacht früh auf, stieg aus dem Bett und duschte erst mal eine halbe Stunde. Die Scheißzüge würden mich in den Wahnsinn treiben, wenn ich hier wohnen müsste.
    Patel tat erstaunt, als ich mich über das Geklappere und Gekreische aufregte. Fehlte nur noch, dass er „Züge? Wieso Züge?“ fragte. Ich wandte mich seinem Abwaschwasser und seinen Betonhörnchen zu. Erst die ganze Nacht Güterzüge und jetzt ein solches Frühstück. Welcome to Barstow.
     
    Die Ranch machte ihren verlassenen Eindruck, als wir am Tor vorbeifuhren. Wäre nicht der Uniformierte gewesen, der sich schnell hinter einen der wenigen Bäume verpisste, hätte man denken können die Bude stehe seit dem letzten Goldrausch leer. Wenigstens hatten die Barstower Bullen in ihrer Weisheit einen dagelassen, der zugreifen kann, sobald der Mörder an den Tatort zurückkehrt.
     
    Wir fuhren weiter bis Ignacio auf eine schmale Spur zeigte, die auf die Shadow Mountains in der Ferne zielte. Ich fuhr etwa einen Kilometer, bis der Jeep im weichen Sand stecken zu bleiben drohte. Wir stiegen aus und marschierten. Gute zwei Meilen stampften wir durch die Hitze, durch Staub, über Sand, an verwitterten Kakteen und aufgedecktem Lavagestein vorbei, die Berge immer im Blick, die schroffen, dunklen Spitzen, die der Bergkette den Namen gaben. Shadow Mountains. Im Osten wuchsen die Black Mountains aus dem Wüstensand, tiefschwarze Überbleibsel der Vulkane, die diese Mojave einst überzogen. Eine unwirtliche, unwirkliche Tolkiensche Landschaft, schroff, drohend, den Horizont mit etwas Unbegreiflichem markierend. In der Gegend drehte Hollywood gern Science-Fiction - was der Welt seit einem halben Jahrhundert als Mond und Mars verkauft wurde, war nur ein obskurer Teil Kaliforniens.
     
    Die bunte Sandsteinklippe leuchtete in der Morgensonne, ein freundliches Leuchten vor diesem dräuenden Hintergrund. Wir gingen parallel zur