Abaddons Tor: Roman (German Edition)

schleuderte die Vernichtung durch die Tore hinaus, sobald die Schwärze erschien, doch der wachsende Schatten ließ sich nicht aufhalten. In seinem ganzen Körper wurden die Sterne dunkel, und die Stimmen verstummten. Schneller als das Licht und unerbittlich raste der Tod durch das Vakuum.
    Die Entscheidung wuchs wie ein Saatkristall aus dem Chaos heraus, fest und hart und energisch. Verzweiflung, Trauer und eine Million Abschiede von einem zum anderen. Das Wort Quarantäne stieg in ihm empor und brachte mit der Logik eines Traums einen unerträglichen Schrecken mit sich. Doch wie die letzte Stimme in der Büchse der Pandora trug es auch die Verheißung auf die Wiedervereinigung in sich. Eines Tages, wenn die Lösung gefunden war, konnte er alles zurückgewinnen, was er verloren hatte. Die Tore wieder öffnen, den riesigen Geist wiederherstellen.
    Plötzlich, aber erwartet kam der Moment der Auflösung, und Holden flog auseinander.
    Er war in der Dunkelheit, fühlte sich leer, winzig und verloren und wartete darauf, dass sich das Versprechen erfüllte, wartete darauf, dass der stumme Chor abermals flüsterte, Armageddon sei aufgehalten worden, und es sei nicht alles verloren. Schweigen herrschte.
    He, dachte Miller an ihn gewandt. Das war verrückt.
    Holden kehrte in seinen Körper zurück, als zöge ihn etwas durch einen unendlich langen Tunnel aus Licht. Einen Moment lang war ihm schwindlig, weil er sich zu klein fühlte, weil die winzige Hülle aus Haut und Knochen zu explodieren drohte, wenn sie ihn aufnehmen wollte.
    Dann war er nur noch müde und setzte sich mit einem Plumps auf den Boden.
    »Na gut.« Miller rieb sich mit der flachen Hand über die Wange. »Ich glaube, das war schon mal ein Anfang. Irgendwie erklärt das alles und nichts. Was für ein Mist.«
    Holden legte sich auf den Rücken. Er fühlte sich, als hätte man ihn durch den Häcksler gejagt und danach falsch zusammengeschweißt. Sobald er versuchte, sich an das Gefühl zu erinnern, die Größe einer Galaxis zu haben, bekam er grässliche Kopfschmerzen und hörte sofort wieder damit auf.
    »Verraten Sie mir, was es erklärt«, verlangte er, sobald er sich erinnern konnte, wie man sprach. Es fühlte sich sinnlich und obszön an, feuchte Hautlappen zu bewegen, um die Worte zu formen.
    »Sie haben die Systeme unter Quarantäne gestellt. Sie haben das Netzwerk heruntergefahren, um das aufzuhalten, was die Einheimischen vernichtet hat.«
    »Dann steckt hinter jedem dieser Tore ein Sonnensystem, das mit dem gefüllt ist, was das Protomolekül geschaffen hat?«
    Miller lachte. Der Klang ließ Holden schaudern. »Das kommt mir höchst unwahrscheinlich vor.«
    »Warum?«
    »Diese Station wartet seit etwa zwei Milliarden Jahren auf das Signal, dass alles bereit ist, um das Netzwerk wieder zu öffnen. Wenn sie eine Lösung gefunden hätten, dann würden sie nicht mehr warten. Was es auch war, ich glaube, es hat sie alle erwischt.«
    »Alle bis auf Sie«, widersprach Holden.
    »Nein, mein Junge. Ich bin auf die gleiche Weise einer von denen, wie die Rosinante eine von Ihnen ist. Für eine Maschine ist sie ziemlich klug. Sie weiß eine Menge über Sie. Sie könnte vermutlich sogar eine grobe Simulation von Ihnen produzieren, wenn jemand es ihr befiehlt. Aber diese Wesen, deren Gefühle Sie geteilt haben … verglichen mit ihnen bin ich kaum mehr als ein teures Handterminal.«
    »Und die andere Seite, das Nichts?«, fuhr Holden fort. »Sie meinten damit wohl das, was sie getötet hat.«
    »Nun ja, um ehrlich zu sein, ein Nichts ist es eigentlich nicht.« Miller verschränkte die Arme vor der Brust. »Wir wissen, dass es ein Schwarmbewusstsein, das eine ganze Galaxis umspannt hat, wie Popcorn verspeist hat, also muss es schon etwas sein. Außerdem wissen wir, dass es eine Sterilisation überlebt hat, die zweihundert Sonnensysteme getroffen hat.«
    Holden erinnerte sich äußerst lebhaft an das Feuer, das die Station durch die Ringtore geschleudert hatte, bis die Sterne auf der anderen Seite aufgequollen waren wie Ballons, wie die Tore selbst dem Feuer ausgeliefert gewesen und verschwunden waren. Selbst dieses ferne Echo löste so starke Schmerzen aus, dass er beinahe erblindete. »Mal im Ernst, haben sie wirklich die Sterne in die Luft gejagt, um es aufzuhalten?«
    Holdens Vorstellung von Miller klopfte auf die Säule mitten im Raum. Inzwischen wusste er, dass Miller sie nicht wirklich berührte. Vielmehr drückte irgendetwas auf die richtigen Knöpfe seiner