Absolute Power (Der Präsident)

ist Ihr Klient ... im Augenblick.«»Versuchen Sie, das Ruder an sich zu reißen? Wenn ja, dann
    viel Glück. Sie könnten es höchstens eine Minute halten.«
    Kirksen erhob sich. »Nichts hält ewig, Jack. Sandy Lord kann Ihnen das genauso gut bestätigen wie jeder andere. Was geschehen soll, geschieht. Sie können in dieser Stadt ruhig alle Brücken hinter sich verbrennen. Sie sollten sich nur vergewissern, daß niemand überlebt, der daraufsteht.«
    Jack kam um den Schreibtisch herum und baute sich vor Kirksen auf. »Waren Sie schon als kleiner Junge so, Dan? Oder haben Sie sich erst in der Pubertät in einen solchen Schleimklumpen verwandelt?«
    Kirksen lächelte und wandte sich zum Gehen. »Wie gesagt, man kann nie wissen, Jack. Beziehungen zwischen Anwälten und Klienten sind immer recht zerbrechlich. Nehmen Sie nur Ihre eigene als Beispiel. Sie beruht hauptsächlich auf Ihren Heiratsplänen mit Jennifer Ryce Baldwin. Wenn nun Ms. Baldwin beispielsweise herausfände, daß Sie nachts nicht nach Hause fahren, sondern die Wohnung mit einer gewissen jungen Frau teilen, wäre sie möglicherweise weniger geneigt, Ihnen rechtliche Anliegen anzuvertrauen. Geschweige denn, Ihre Frau zu werden.«
    Es dauerte keine Sekunde. Kirksen krachte mit dem Rücken gegen die Wand; Jack beugte sich so dicht an das Gesicht des Mannes, daß sich die Brillengläser beschlugen.
    »Machen Sie keinen Unsinn, Jack. Ganz gleich, was Sie hier für einen Status haben, die Teilhaber würden es nicht durchgehen lassen, daß ein frischgebackener Partner einen alteingesessenen zusammenschlägt. Es gibt immer noch gewisse Umgangsformen bei Patton, Shaw.«
    »Mischen Sie sich nicht auf diese Weise in mein Leben, Kirksen. Niemals.« Mühelos schleuderte Jack ihn gegen die Tür und ging zum Schreibtisch zurück.
    Kirksen glättete sein Hemd und lächelte innerlich. Graham war so einfach zu manipulieren. So waren die großen, gutaussehenden Kerle eben. Stark wie Mulis und nichts als Stroh im Kopf.
    »Wissen Sie, Jack, Sie sollten sich darüber klarwerden, wofür Sie sich entschieden haben. Aus irgendeinem Grund scheinen Sie Sandy Lord blind zu vertrauen. Hat er Ihnen die Wahrheit über Barry Alvis erzählt? Hat er das getan, Jack?«
    Langsam wandte sich Jack wieder um und glotzte den Mann an.
    »Hat er es mit der Masche >Ständiger-Sozius-und-bringt-kein-Geld< erklärt? Oder hat er Ihnen weisgemacht, Alvis hätte ein großes Projekt versaut?«
    Jack stierte ihn weiter an.
    Kirksen lächelte triumphierend.
    »Ein einziger Anruf, Jack. Töchterchen beklagt sich, daß Mr. Alvis ihre Pläne und die ihres Vaters stört. Und Barry Alvis verschwindet. So läuft das Spiel nun mal, Jack. Vielleicht wollen Sie gar nicht mitspielen. Wenn dem so ist, dann hält niemand Sie davon ab, die Firma zu verlassen.«
    Kirksen hatte diese Strategie schon vor längerer Zeit ausgetüftelt. Da Sullivan Enterprises nicht mehr von der Firma betreut wurden, konnte er jetzt Baldwin höchste Priorität zusichern, und Kirksen verfügte nach wie vor über einige der besten Anwälte der Stadt. Vier Millionen Dollar Umsatz zusammen mit seinem bisherigen würden ihn zum ergiebigsten Goldesel der Kanzlei machen. Und der Name Kirksen sollte am Türschild einen anderen ersetzen, den man ohne viel Aufhebens streichen würde.
    Der geschäftsführende Teilhaber lächelte Jack an. »Sie können mich vielleicht nicht ausstehen, Jack, aber ich sage Ihnen die Wahrheit. Sie sind erwachsen, es liegt an Ihnen, ob Sie damit zurechtkommen.«
    Kirksen schloß die Tür hinter sich.
    Jack stand noch eine Weile reglos da, dann sackte er auf den Stuhl. Er beugte sich vor und fegte den Schreibtisch mit heftigen, rasenden Handbewegungen leer. Danach ließ er kraftlos den Kopf auf den Tisch sinken.
     

KAPITEL 26
     
    Seth Frank musterte den alten Mann. Er war klein und trug Kordhosen, einen dicken Pullover, Winterstiefel und auf dem Kopf einen Filzhut. Offenbar fühlte er sich im Polizeirevier unbehaglich, gleichzeitig jedoch wirkte er ziemlich aufgeregt darüber, hier zu sein. In der Hand hielt er einen rechteckigen Gegenstand, der in braunes Papier gewickelt war.
    »Ich glaube, ich verstehe nicht recht, Mr. Flanders.«
    »Nun, ich war da draußen vorm Gericht an dem Tag. Sie wissen schon, als der Mann umgebracht wurde. Bin nur hingegangen, um zu sehen, was all der Trubel sollte. Hab' hier mein ganzes Leben verbracht, aber noch nie einen ähnlichen Auftrieb erlebt, das kann ich Ihnen sagen.«
    »Glaub'