After Moonrise (German Edition)

und auch für den Tag davor. Alle unsere Mitarbeiter aus dem Gartenbau waren am vierzehnten und fünfzehnten Juli im Bezirk Reservoir Hill eingesetzt. Es tut mir leid, dass ich Ihnen nicht weiterhelfen kann. “
    „Ja, mir auch, aber danke. “ Raef legte auf. „Fehlanzeige“, sagte er zu Lauren.
    „Tja, ich glaube, ich habe dafür gerade den Jackpot geknackt“, erwiderte Lauren aufgeregt.
    „Inwiefern?“ Er ging zu ihr und sah ihr über die Schulter. Sie hatte auf der Homepage von Swan Lake mehrere Bilder angeklickt und betrachtete sie eindringlich.
    „Zuerst habe ich aufgehört, wie eine trauernde Schwester zu denken, und angefangen, wie eine Landschaftsgärtnerin zu denken. Das sind Ulmen. “ Lauren deutete auf ein Bild. „Die meisten großen Bäume um den See herum sind Ulmen.“
    „Okay, warum ist das von Bedeutung?“
    „Wegen unserer Wetterlage sind die Ulmen hier besonders anfällig für Ulmensterben. Das ist eine Pilzkrankheit, die verheerend für Ulmen sein kann.“
    „Und?“, hakte Raef nach.
    „Und die schöne Gegend um den Swan Lake herum wäre nicht so schön, wenn die größten Schatten spendenden Bäume welken und eingehen, weil sie von einem ekligen und hoch ansteckenden Pilz befallen sind. Diese Bäume sind gesund – stark wie Soldaten, um es mit den Worten meiner Schwester zu sagen. In Midtown muss es also einen Baumpfleger geben.“
    „So was wie einen Arzt für Bäume?“
    „Genau. An so vielen Ulmen, alten und jungen, erkenne ich, dass sie gut gepflegt werden. Und wenn ich mich richtig erinnere …“ Ihre Finger flogen über die Tastatur, als sie einen Suchbegriff eingab und klickte. „Ich hatte also recht! Es gibt eine neuartige Vorsorgebehandlung für das Ulmensterben, die im Frühling und dann noch einmal im Sommer angewendet werden muss. “ Sie sah ihn an. „Mitte Juli wäre der perfekte Zeitpunkt für die zweite Anwendung.“
    „Ich habe also die richtige Abteilung angerufen, aber die falsche Frage gestellt“, sagte Raef, aber ehe er die Nummer noch einmal wählen konnte, sagte Lauren etwas, das ihn innehalten ließ. „Er hat noch mehr Seelen gefangen, nicht nur Aubrey. Ich kann sie spüren.“
    „Er ist ein Serienmörder“, sagte Raef grimmig. „Ich frage mich, wie viele Leute in Tulsa in den letzten Monaten noch ‚Unfälle‘ hatten, und wie viele davon in der Nähe von gut gepflegten Baumgruppen. “ Er wählte die Nummer von After Moonrise. „Preston, Sie müssen für mich etwas in der Datenbank nachsehen. Alle Todesfälle im letzten Jahr, die als Unfall eingestuft wurden. Ich brauche den genauen Ort des Geschehens. Achten Sie besonders auf Bäume in dem Bereich – also zum Beispiel Unfälle im Mohawk Park, oder jemand, der im BOK-Centre die Treppe runterfällt. Mich interessieren die Bäume, nicht die Gebäude. Unser Killer hat mit Bäumen zu tun, ist vielleicht sogar ein Baumpfleger. Verstanden? … Gut. Rufen Sie mich zurück, so schnell es geht. “ Er trennte die Verbindung und sah Lauren an.
    Obwohl sie sich vollkommen auf den Computer konzentrierte, musste sie seinen Blick gespürt haben, denn sie sagte: „Ich suche bereits nach Arboristen in der Gegend. Rufen Sie die Stadt an.“
    Raef tat wie ihm geheißen.
    „Also, die Stadt beschäftigt drei Baumpfleger. Chris Melnore, der bei Hardscape in Bixby angestellt ist; Steve Elwood, der in Broken Arrow selbstständig Bäume beschneidet, und Dr. Raymond Braggs, ein Professor an der Tulsa University“, las Raef von der Liste vor, die er von der Stadtverwaltung erhalten hatte. „Alle drei waren schon in Midtown beschäftigt. Wie Murphys Gesetz es will, sind letzte Woche alle Computer der Stadtverwaltung abgestürzt, sie wissen also nicht, ob einer der drei letzten Juli am Swan Lake gearbeitet hat. Sie wollen noch nachsehen, ob irgendwer etwas handschriftlich festgehalten hat, aber es steht zu bezweifeln, dass sie etwas finden werden. Schließlich war es im Juli, und jetzt haben wir Oktober.“
    „Können wir die drei nicht einfach anrufen und fragen, ob sie an dem Tag am Swan Lake gewesen sind? Wir könnten so tun, als riefen wir von der Stadt an, wegen, äh, Steuerunterlagen oder so was“, sagte Lauren.
    „Könnten wir, aber Sie wissen doch, wie nervös der Typ bereits ist. Er reißt Aubrey von hier weg, sobald sie auch nur einen blöden Baum erwähnt. Ich will nicht, dass er sich aus dem Staub macht.“
    „Wie finden wir dann heraus, wer es ist?“ Lauren rieb sich mit der Hand übers Gesicht