Airframe

Die Ingenieure schüttelten den Kopf.
    »… heftige Turbulenzen, die extreme Oszillationen zur Folge hatten.«
    »O Gott«, sagte Burne.
    »Das Flugzeug«, fuhr Marder fort, »machte in LAX eine Notlandung, die notärztliche Versorgung war gesichert. Unser vorläufiger Bericht spricht von fünfundvierzig Verletzten und drei Toten.«
    »Oh, das ist sehr schlecht«, sagte Doug Doherty mit trauriger, monotoner Stimme. »Ich nehme an, das heißt, daß wir jetzt das NTSB auf dem Hals haben.«
    Casey beugte sich zu Richman und flüsterte: »Die Nationale Flugsicherheitsbehörde schaltet sich normalerweise ein, wenn es Tote gibt.«
    »Nein, nicht in diesem Fall«, sagte Marder. »Es handelt sich um eine ausländische Fluggesellschaft, und der Vorfall passierte in internationalem Luftraum. Das NTSB hat genug mit dem Colombia-Absturz zu tun. Wir glauben, daß sie sich in dem Fall heraushalten werden.«
    »Turbulenzen«, schnaubte Kenny Burne. »Gibt es dafür eine Bestätigung?«
    »Nein«, sagte Marder. »Die Maschine befand sich in siebe-nunddreißigtausend Fuß Höhe, als es zu dem Vorfall kam. Kein anderes Flugzeug in dieser Höhe und dieser Position hat Wetterprobleme gemeldet.«
    »Satelliten-Wetterkarten?« fragte Casey.
    »Kommen noch.«
    »Was ist mit den Passagieren?« fragte sie weiter. »Hat der Kapitän eine Durchsage gemacht? War das >Bitte anschnallen<-
    Zeichen eingeschaltet?«
    »Bis jetzt hat noch niemand mit den Passagieren gesprochen. Aber unsere vorläufigen Informationen deuten darauf hin, daß keine Durchsage erfolgt ist.«
    Richman machte wieder ein verwirrtes Gesicht. Casey schrieb etwas auf ihren Block und hielt ihn so, daß er lesen konnte, was darauf stand: Keine Turbulenzen.
    »Haben wir den Piloten schon befragt?« sagte Trung.
    »Nein«, antwortete Marder. »Die Crew hat sofort einen An-schlußflug genommen und das Land verlassen.«
    »Na großartig«, sagte Kenny Burne und warf seinen Bleistift auf den Tisch. »Einfach großartig. Unfall mit Fahrerflucht, könnte man sagen.«
    »Einen Augenblick mal«, sagte Mike Lee gelassen. »Ich glaube, wir müssen zugunsten der Fluggesellschaft anerkennen, daß die Crew Verantwortungsbewußtsein gezeigt hat. Hier kann man diese Leute nicht haftbar machen, aber es kann sein, daß sie von der Zivilluftfahrtbehörde in Hongkong zur Rechenschaft gezogen werden, und sie sind heimgeflogen, um sich dem zu stellen.«
    Casey schrieb: Crew nicht verfügbar.
    »Ahm, wissen wir, wer der Kapitän war?« fragte Ron Smith schüchtern.
    »Wissen wir«, sagte Mike Lee. Er schlug ein ledernes Notizbuch auf. »Sein Name ist John Chang. Fünfundvierzig Jahre alt, wohnhaft in Hongkong. Sechstausend Stunden Flugerfahrung. Er ist der Chefpilot von TransPacific für die N-22. Ein sehr fähiger Mann.«
    »Ach wirklich?« sagte Burne und beugte sich über den Tisch.
    »Wann wurde seine Lizenz zum letztenmal erneuert?«
    »Vor drei Monaten.«
    »Wo?«
    »Hier«, sagte Mike Lee. »Auf Norton-Flugsimulatoren, überwacht von Norton-Instruktoren.«
    Burne lehnte sich zurück und schnaubte unwirsch.
    »Kennen wir seine Bewertungen?« fragte Casey.
    »Hervorragend«, sagte Lee. »Das können Sie in Ihren Unterlagen nachprüfen.«
    Casey schrieb: Kein menschliches Versagen (?)
    An Lee gewandt, fragte Marder: »Glauben Sie, wir können eine Unterredung mit ihm bekommen, Mike? Wird er mit unserem Kundendienstleiter auf Kaitak reden?«
    »Ich bin mir sicher, daß die Crew kooperieren wird«, sagte Lee.
    »Vor allem, wenn Sie schriftliche Fragen vorlegen … Ich gehe davon aus, daß ich die Antworten innerhalb von zehn Tagen bekomme.«
    »Hmm«, sagte Marder betrübt. »So lange … «
    »Wenn wir keine Pilotenaussage kriegen«, sagte Van Trung, »könnten wir in Schwierigkeiten kommen. Der Vorfall ist zwei Stunden vor der Landung passiert. Der Cockpit Voice Recorder nimmt nur die jeweils letzten fünfundzwanzig Minuten der Cockpit-Unterhaltung auf. In unserem Fall ist der CVR nutzlos.«
    »Stimmt. Aber Sie haben ja immer noch den FDR.«
    Casey schrieb: Flight Data Recorder. Flugschreiber.
    »Ja, wir haben den FDR«, sagte Trung. Aber das konnte ihm seine Besorgnis offensichtlich nicht nehmen, und Casey wußte, wieso. Flugschreiber waren notorisch unzuverlässig. In den Medien wurden sie als die mysteriösen Black Boxes dargestellt, die alle Geheimnisse eines Flugs enthüllen. Aber in Wirklichkeit funktionierten sie oft nicht.
    »Ich werde tun, was ich kann«, versprach Mike Lee.
    »Was