Alex Cross 8 - Mauer des Schweigens

wertvoll sein könnten. Das NYPD konnte nichts damit anfangen, Sie vielleicht schon.«
    »Wie dieses Teil?«, fragte ich.
    »Er behauptet, er hätte Ihnen während der letzten Monate mehrere E-Mails geschickt, Alex. Er hat Computer in einer technischen Highschool in New York benutzt.«
    »Er ist Fußsoldat?« Ich schüttelte verblüfft den Kopf.
    »Nein, aber er könnte ein Bote von Fußsoldat sein. Er ist Vietnamese. Das Symbol der Armbrust stammt aus einem populären Märchen. In der Geschichte kann die Armbrust jedes Mal, wenn sie abgeschossen wird, zehntausend Mann töten.
    Die Ghost Shadows halten sich für sehr mächtig. Sie stehen auf Symbole, Mythen und Magie.«
    »Wie ich schon sagte, dieser Bursche und die Mitglieder der Gang verbringen die meiste Zeit in Cafés. Sie spielen tiến lên und trinken Kaffee su da. Die Gang ist aus dem Orange County in Kalifornien nach New York gekommen. Über hundertfünfzigtausend Flüchtlinge aus Vietnam haben sich seit den siebziger Jahren im Orange County niedergelassen. Die Gang in New York liebte kriminelle Aktivitäten im vietnamesischen Stil.
    Illegale Einwanderer schmuggeln – Schlangenköpfe genannt –, Kreditkartenbetrug, Diebstahl von Software und Computerteilen. Hilft Ihnen das?«
    Ich nickte. »Selbstverständlich.«
    Bruns reichte mir eine andere Akte. »Das könnte Ihnen auch helfen. Das sind Informationen über den ehemaligen Führer der Viet-Gang.«
    »Tran Van Luu?«
    Burns nickte. »Ich hatte neunundsechzig und siebzig einen Einsatz bei den Marines. Wir hatten unsere eigenen Späher, die im feindlichen Gebiet abgesetzt wurden, so wie Starkey und Kumpane. Vietnam war ein Guerillakrieg, Alex. Einige unserer Leute führten sich wie Guerillas auf. Ihre Aufgabe war es, hinter den feindlichen Linien alles zu verwüsten, für Chaos zu sorgen und Angst und Schrecken zu verbreiten. Sie waren zäh, tapfer, aber mehr als nur ein paar wenige wurden unglaublich gefühllos. Manchmal praktizierten sie situationsbedingte Ethik.«
    »Indem sie alles verwüsteten?«, sagte ich. »Sie sprechen von Terrorismus, nicht wahr?«
    »Ja.« Burns nickte. »Das habe ich gerade gesagt.«
106
    Diesmal flog mich das FBI nach Colorado. Ron Burns hatte diese Morde jetzt auch zu seinem Fall gemacht. Er wollte die Person oder Personen, die hinter dieser Mordserie standen.
    Der Isoliertrakt in Florence wirkte auf mich ebenso deprimierend wie bei meinem ersten Besuch. Als ich eintrat, beobachteten mich die Sicherheitsbeamten durch kugelsichere Glasscheiben. Die Türen waren entweder grellorange oder pfefferminzgrün gestrichen – eigenartig. Alle drei Meter hingen Kameras an den leeren sandfarbenen Wänden.
    Die Zelle, in der Tran Van Luu und ich uns trafen, hatte einen Tisch und zwei Stühle, alles fest am Boden angeschraubt.
    Drei Wachen mit Schutzanzügen und dicken Handschuhen brachten ihn zu mir. Ich fragte mich, ob es in letzter Zeit Ärger gegeben hatte? Gewalt?
    Luus Hände und Füße waren gefesselt. Seine grauen Barthaare schienen seit meinem letzten Besuch gewachsen zu sein.
    Ich nahm das Abzeichen, das Burns mir gegeben hatte, heraus und zeigte es ihm. »Was bedeutet das? Und erzählen Sie mir keinen Scheiß.«
    »Ghost Shadows. Das wissen Sie bereits. Die Armbrust ist nur Folklore, reiner Schmuck.«
    »Und die Strohpuppe?«
    Er schwieg einen Moment lang. Mir fiel auf, dass Luu die Hände zu Fäusten geballt hatte. »Ich glaube, ich habe Ihnen doch gesagt, dass ich Späher für die amerikanische Armee war.
    Manchmal hinterließen wir Visitenkarten in Dörfern. Ich erinnere mich an eine. Es war ein Totenschädel mit gekreuzten Knochen und den Worten: Wenn du dir große Sorgen machst, schicke die Besten. Die Amerikaner hielten das für sehr komisch.«
    »Was bedeutet die Strohpuppe? Ist das Ihre Visitenkarte?
    Wurde sie bei den Tatorten der Morde zurückgelassen? Oder später in den Wohnungen der Soldaten?«
    Er zuckte mit den Schultern. »Möglich. Sagen Sie es mir, Detective. Ich war ja nicht an den Tatorten.«
    »Was bedeutet diese besondere Visitenkarte, diese Strohpuppe?«
    »Vieles, Detective. Das Leben ist nicht so einfach. Das Leben liefert nicht nur leichte Lösungen. In meinem Land ist die Religion sehr flexibel. Buddhismus aus China und Indien. Taoismus. Konfuzianismus. Die Verehrung der Ahnen ist der älteste und am tiefsten verwurzelte Glaube in ganz Vietnam.«
    Ich tippte mit dem Finger auf das Abzeichen.
    »Strohpuppen werden manchmal verbrannt oder auf einem Fluss