Alex Rider 4/Eagle Strike

hatte, dass man sich um die gesamte Crew gekümmert habe, dann war es so. Alex wagte gar nicht daran zu denken, wie viele Männer und Frauen an Bord gewesen sein mochten.
    Cray stieß Alex in einen Raum, der von unten bis oben mit elektronischer Ausrüstung vollgestopft war. Hochkomplizierte Computer waren neben nicht weniger komplizierten Telefonanlagen installiert worden, daneben diverse Radarschirme mit ganzen Batterien von Schaltknöpfen, Leuchtdioden und Reglern. Selbst an der Decke waren Geräte montiert. Offenbar war dies das Kommunikationszentrum von Air Force One. Alex konnte sich nicht vorstellen, dass sich niemand in diesem Raum befunden hatte, als Cray das Flugzeug stürmen ließ. Jedenfalls war die Tür nicht verschlossen gewesen.
    »Niemand zu Hause«, grinste Cray. »Ich fürchte, dass niemand unseren Besuch erwartete. Wir haben also das ganze Flugzeug für uns allein.« Er nahm den Flash Drive aus der Tasche. »Der Augenblick der Wahrheit ist gekommen, Alex«, sagte er feierlich. »Und das habe ich dir zu verdanken. Aber bitte, bleib ganz still. Ich will dich nicht töten, bevor du das gesehen hast, aber wenn du auch nur einen Mucks machst, werde ich dich sofort erschießen müssen, fürchte ich.«
    Cray wusste genau, was er tat. Er legte die Pistole so auf einen Tisch, dass sie sich niemals mehr als ein paar Zentimeter von seiner Hand entfernt befand. Dann öffnete er die kleine Plastikbox, in der sich der Flash Drive befand, und schob das Gerät in einen der Anschlüsse an der Vorderseite des Computers. Er setzte sich und gab auf der Tastatur eine Reihe von Befehlen ein.
    »Ich kann dir leider nicht erklären, wie die Sache funktioniert«, sagte er, während er weitertippte. »Dazu haben wir nicht genügend Zeit. Überhaupt habe ich Computer und das ganze elektronische Zeug immer reichlich langweilig gefunden. Aber die Computer hier sind dieselben wie im Weißen Haus, und alle sind direkt mit Mount Cheyenne vernetzt, denn dort haben unsere amerikanischen Freunde ihr höchst geheimes unterirdisches Atomwaffenkontrollzentrum. Nun, wenn man ein paar Atomraketen losschicken will, braucht man zuallererst die Startcodes. Die Codes werden jeden Tag gewechselt und von der National Security Agency dem Präsidenten mitgeteilt, wo immer er sich auch gerade aufhält . – Ich hoffe, ich langweile dich nicht, Alex?«
    Alex gab keine Antwort. Er starrte die Pistole an und berechnete die Entfernung.
    »Der Präsident trägt die Codes immer bei sich. Weißt du eigentlich, dass Präsident Carter die Codes tatsächlich einmal verloren hat? Er schickte sie mit seinem Anzug zur chemischen Reinigung. Aber das ist eine ganz andere Geschichte. Die Codes werden übrigens von Milstar übermittelt, das ist die Abkürzung für das Military Strategic and Tactical Relay Satellite System . Eine Ausfertigung der Codes geht an das Verteidigungsministerium, das Pentagon, die andere hierher. Die Codes sind in diesem Computer gespeichert un d …«
    Ein Summton setzte ein; mehrere Anzeigen auf dem Kontrollpaneel leuchteten grün auf. Cray stieß einen Freudenschrei aus. Sein Gesicht glänzte grünlich im Widerschein der Lampen.
    » … und hier sind sie schon! Das war aber verdammt schnell! Klingt zwar seltsam, aber jetzt habe ich die Kontrolle über so ziemlich alle Atomraketen in den Vereinigten Staaten. Ist das nicht super?«
    Er hackte noch schneller auf die Tastatur ein und für einen Augenblick wirkte er wie verwandelt. Während seine Finger über die Tasten hüpften, erinnerte er Alex an den Damian Cray, den er im Earls’ Court und im Wembley-Stadion auf dem Flügel spielen gesehen hatte. Auf Crays Gesicht lag ein verträumtes Lächeln.
    »Natürlich ist da noch eine zusätzliche Sicherung eingebaut«, fuhr er selbstzufrieden fort. »Die Amerikaner können doch nicht dulden, dass irgendjemand daherkommt und ihre Raketen abfeuert, oder? Nei n – das kann nur der Präsident, und zwar wegen dieses kleinen Teil s …«
    Cray zog einen kleinen silbernen Schlüssel aus der Tasche. Alex vermutete, dass es ein Duplikat sein musste, das ebenfalls Charlie Roper geliefert hatte. Cray steckte den Schlüssel in ein kompliziert aussehendes Schloss unterhalb des Rechners und öffnete eine Klappe. Darin wurden zwei rote Schaltknöpfe sichtbar. Einer, um die Raketen zu starten. Der andere war mit zwei Wörtern gekennzeichnet, die Alex weit mehr interessierten: SELF-DESTRUCT. Selbstzerstörung.
    Cray war natürlich nur am ersten Knopf