Alex Rider 6: Ark Angel

Ed hat dir gezeigt, wo du sie hinbringen sollst. Danach kehrst du in die Landekapsel der Sojus zurück. Verschwende keine Zeit. Wir haben von hier unten aus alles unter Kontrolle. Wenn du spürst, dass die Kapsel ausgekoppelt wird ...«
    Und dann war er drin. Was den zur Verfügung stehenden Platz anging, hatten Shulsky und Sing wahrlich Recht gehabt. Kein Erwachsener hätte da hineingepasst. Er lag auf dem Rücken in einer Metallkiste. So musste es sich anfühlen, in der Trommel einer Waschmaschine zu liegen; seine Füße hingenin der Luft, die Beine musste er so anziehen, dass die Knie fast sein Kinn berührten. Auf beiden Seiten waren winzige Fenster, die aber beschichtet waren, sodass er nicht hindurchsehen konnte. Steuerinstrumente gab es nicht. Wozu auch. Arthur, der Orang-Utan, hätte bestimmt keine gebraucht. Professor Sing verkabelte ihn. Noch mehr Sensoren. Alex geriet ins Schwitzen, jetzt schon. Sie hatten ihm gesagt, wenn er erst einmal im Weltraum wäre, würde er noch viel stärker schwitzen. Die Flüssigkeitsverteilung im Körper veränderte sich, und damit auch die Salzkonzentration. Alex versuchte nicht daran zu denken. Er glaubte nicht einmal daran, dass er überhaupt da oben ankommen konnte. Er glaubte nicht daran, dass er den Flug überleben würde.
    Tamara Knight beugte sich über ihn. Er war an seinen Sitz geschnallt. Sein Magen zog sich zusammen, und er hatte Schwierigkeiten beim Atmen. Seine Arme konnte er bewegen, das war’s aber auch schon. Er war bereits jetzt völlig verkrampft, und der Start stand ihm noch bevor. Tamaras Gesicht war so dicht an seinem, dass er nichts anderes mehr sehen konnte.
    »Viel Glück, Alex«, flüsterte sie. Und dann sagte sie nichts mehr und hob nur noch aufmunternd eine Hand.
    »Du wirst den Countdown hören«, sagte Professor Sing. Er stand hinter ihr. »Du brauchst dich um nichts zu kümmern, Alex. Wir leiten das alles von hier unten aus. Du hörst uns über Funk. Wir passen auf dich auf.«
    Sie verschlossen die Tür. Alex spürte, wie die Luft in der Kapsel zusammengedrückt wurde. Er schluckte, um den Druck in seinen Ohren loszuwerden. Vom Geräusch seines eigenen Atems abgesehen, war es totenstill.
    Er war allein.
    »T minus dreißig.« Knistern und Rauschen. Die Geisterstimme kam aus dem Kopfhörer. Was bedeutete diese Ansage? Noch dreißig Minuten bis zum Start. In einer halben Stunde würde er den Planeten verlassen! Alex versuchte es sich ein wenig bequemer zu machen, aber er konnte sich nicht bewegen.
    »Wie geht’s dir, Alex?« Die Frage kam vielleicht von Ed Shulsky. Alex wusste es nicht. Die Stimmen hallten in seinem Kopf und klangen alle gleich.
    »T minus fünfundzwanzig ... T minus zwanzig ...«
    Er saß da, ein hilfloses Bündel, und der Countdown ging weiter. Seltsam, aber irgendwie schien er jegliches Zeitgefühl verloren zu haben. Eine Minute kam ihm wie eine halbe Stunde vor. Und doch verging die halbe Stunde wie ein paar Minuten. Er konzentrierte sich aufs Atmen.
    »T minus fünfzehn.«
    Im Kontrollraum beobachtete Ed Shulsky, wie Sing und sein dreißigköpfiges Team die letzten Vorbereitungen abschlossen. Schließlich trat er an den Professor heran. Seine Pistole trug er gut sichtbar in einem Halfter über dem Hemd.
    »Ich will Sie jetzt nicht beunruhigen, Professor«, flüsterte er. »Aber das sage ich Ihnen: Wenn Alex Rider bei dieser Aktion auch nur ein Haar gekrümmt wird, reiße ich Sie persönlich in Stücke.«
    »Aber nein!« Sing lächelte nervös. »Es gibt keinen Grund zur Sorge. Ihm geschieht nichts!«
    Tamara Knight saß reglos vor dem Beobachtungsfenster. Noch immer stieg Rauch von der Stelle im Regenwald auf, wo die Cessna abgestürzt war.
    Kein einziger Vogel war zu sehen. Die ganze Insel schien gespannt auf den Start zu warten.
    »T minus fünf.«
    War »T minus zehn« ausgefallen? Alex war schlecht. Die Spritze, die man ihm gegeben hatte, wirkte nicht. Er hörte etwas, ein fernes Rumpeln. Bildete er sich das nur ein, oder rumorte da etwas tief unter ihm?
    »T minus vier ... drei ... zwei ... eins.«
    Es ging los.
    Zuerst nur langsam. Es begann mit einem kaum merklichen Vibrieren, das dann aber rasch zu einem alles durchdringenden Schütteln wurde. Die ganze Kapsel bebte. Er konnte nicht sagen, ob er sich bewegte oder nicht. Mit einem dumpfen Schlag rastete die Arretierung der Rakete aus. Das Beben steigerte sich. Jetzt zitterte die Kapsel so heftig, dass Alex das Gefühl hatte, ihm würden die Zähne im Schädel