Alexandre le Grand "le fils du songe 1"

fut envahi par une amère no~talgie. Il pensa à
    ses jambes Itie gazelle, à la couleur brune de sa peau, au parfum de violette que ses cheveux déga geaient, au timbre sensuel de sa voix, à sa fierté aristocratique.
    lll~talonna son cheval et poursuivit sa route en essayant de ball~yer les sentiments qui montaient en lui. Les pouvoirs extraordinaires que le Grand Roi lui avait octroyés ne lui étaient d'aucun secours.
    Il passa devant la statue en bronze d'Hérodote, le plus illustre citoyen d'Halicarnasse, l'auteur des monumentales Histoires, celui qui, le premier, avait relaté l'affrontement tita nique des Grecs et des barbares au cours des guerres perses, le seul homme à en avoir saisi les raisons profondes, puisqu'il était lui-même né d'un père grec et d'une mère asiatique.
    Il mit pied à terre devant le b‚timent du conseil, gravit les escaliers qu'éclairaient deux rangées de trépieds en guise de lanternes, et frappa plusieurs fois à la porte d'entrée. Celle-ci finit par s'ouvrir.
    " Je suis Memnon, dit-il en ôtant son turban. Je viens juste d'alriver.
    "
    On le conduisit à l'intérieur de la salle, o˘ toutes les autorités civiles et militaires de la ville étaient réunies: les chefs perses de la garnison, les généraux athéniens …phialte et Trasybule, qui commandaient les troupes mercenaires, enfin le satrape de Carie Orontobatès, un Perse corpulent, reconnaissable à ses vêtements voyants, à
    ses boucles d'oreilles, à sa précieuse bague et à la splendide akinaké d'or massif qui pendait à son côté.
    Il y avait aussi le dynaste local, le roi de Carie Pixodaros, un homme d'une quarantaine d'années à la barbe très noire et aux cheveux à peine striés de blanc. Deux ans plus tôt, il avait proposé en vain la main de sa-fille à un prince macédonien, avant de se replier sur le nouveau satrape perse de la Carie, Orontobatès~ qui était désormais son gendre.
    Trois sièges avaient été préparés pour la présidence de l'as semblée~
    deux d'entre eux étaient déjà occupés par Pixodaros et Orontobatès. Memnon prit place sur le troisième, à la droite du satrape perse. A l'évidence, tout le monde attendait son intervention.
    " Hommes d'Halicarnasse et hommes de Carie, commença t-il, le Grand Roi m'a confié une énorme responsabilité, celle d'enrayer l'invasion macédonienne, et j'entends accomplir ce devoir à n'importe quel prix.
    a Je suis le seul homme, parmi vous, à avoir vu Alexandre, à avoir affronté son armée à la lance et à l'épée, et je vous assure qu'il s'agit d'un ennemi redoutable. Il n'est pas seule ment courageux sur le champ de bataille, voire téméraire, il est aussi habile et imprévisible. La façon dont il s'est emparé de Milet nous laisse augurer de quoi il est capable, même dans des conditions d'infériorité totale sur mer.
    a Je n'entends pas me laisser prendre au dépourvu: Halicarnasse ne tombera pas. Nous obligerons le Macédonien à user ses forces au pied de notre muraille. Nous serons ravi taillés par voie maritime, o˘ domine notre flotte, et nous pour rons résister jusqu'à la victoire totale. Au moment opportun, nous opérerons une sortie et écraserons ses guerriers épuisés.
    a Voici mon plan: en premier lieu, nous ferons en sorte qu'il ne puisse se servir de ses machines de guerre. Ces engins, que le roi Philippe avait commandés aux meilleurs ingénieurs de Grèce, sont en effet extrêmement efficaces et puissants. Nous retournerons ses armes contre lui: il a empêché notre flotte de s'approvisionner en eau et en vivres en occupant les princi paux points d'abordage; nous l'empêcherons, à notre tour, de décharger ses machines à proximité de notre ville. Nous enverrons des détachements de cavalerie et des troupes d'as saut dans toutes les criques qui se trouvent à moins de dix stades d'Halicarnasse.
    a Ce n'est pas tout. Le seul endroit d'o˘ il peut espérer lan cer son attaque étant le secteur nord-est de nos murs, nous y ferons creuser une tranchée de quarante pieds de long et de dix-huit pieds de large, de façon qu'il ne puisse approcher ses machines, au cas o˘ il réussirait à les débarquer.
    a J'en resterai là pour le moment. Les travaux devront com mencer demain matin, à l'aube, et se poursuivre sans répit~ jour et nuit. "
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    IFes officiers approuvèrent ce plan, qui paraissait irrépro ch~ble~ et quittèrent prqgressivement la salle avant de se dis séminer dans les rues de la ville,