Alexandre le Grand "le fils du songe 1"

façon, une question de forme.
    --Une question... de forme ? répéta Ptolémée.
    --Eh oui, répliqua Eumène. De forme. Un peuple qui vit pour les dieux et pour l'au-delà, un peuple qui dépense des for tunes pour importer de l'encens qu'il fera br˚ler (lans les temples attribue certainement une grande valeur à la~forrne,

    --Je crois que tu as raison, approuva Alexandre. quoi qu'il en soit, nous allons vite le découvrir. Notre flotte devrait arri ver demain, après quoi nous remonterons le Nil jusqu'à Memphis, la capitale. "
    Les navires de Néarque jetèrent l'ancre deux jours plus tard à
    l'embouchure de la branche orientale du Delta. Le souverain et ses compagnons empruntèrent le fleuve jusqu'à Héliopolis et Memphis, tandis que l'armée les suivait par voie terrestre.
    Portés par le fleuve immense, ils passèrent devant les pyra mides, qui brillaient comme des diamants sous un soleii au zénith, devant le gigantesque sphinx, qui veillait depuis des millénaires sur le sommeil des grands rois.
    " D'après Hérodote, trente mille hommes l'auraient érigé en travaillant pendant trente ans, expliqua Aristoxène
    --Et tu crois que c'est vrai ? demanda Alexandre
    --Oui, même si l'on raconte dans ce pays plus d'histoires que dans toute autre partie du monde, pour la bonne raison qu'elles se sont accumulées au fil du temps
    --Est-il vrai que le désert oriental est peuplé de serpents ailés ?
    demanda encore Alexandre.
    --Je l'ignore, répondit l'interprète. Je n'y suis Jamais allé mais c'est sans aucun doute l'un des lieux les plus inhospita liers de la terre. Mais regarde, nous arrivons au pont"n. Les hommes à la tête rasée que tu aperçois sont les prêtres du temple de Zeus Ammon. Traite-les avec respect: ils pourraient t'épargner beaucoup d'efforts et de sang versé. "
    Alexandre acquiesça avant de se préparer à descendre Dès qu'il eut mis le pied sur la terre ferme, il s'approcha des prÎtres avec révérence et les pria de le conduire au temple afin qu'il puisse rendre hommage au dieu.
    Les prêtres se dévisagèrent en échangeant quelques mur nures, puis ils s'inclinèrent poliment devant le souverain et se dirigèrent en procession vers le grand sanctuaire en enton nant une hymne au son des fl˚tes et des harpes. Une fois devant les colonnes de l'entrée, ils s'effacèrent pour inviter Alexandre à entrer. Et Alexandre pénétra dans le temple, seul.
    S'insinuant à l'intérieur à travers un trou dans le plafond, les rayons du soleil traversaient un gros nuage d'encens qui s'élevait d'un br˚le-parfum en or, placé au centre du sanc tuaire. Le reste du temple disparaissait dans la pénombre. Sur un piédestal de granit se dressait une statue du dieu pourvue d'une tête de bélier, d'yeux de rubis et de cornes en lames d'or. Alexandre balaya le temple du regard: il paraissait entiè
    rement désert, et, dans le silence de l'après-midi, les bruits de l'extérieur semblaient se perdre au milieu de la forêt de colonnes qui soutenait le plafond en bois de cèdre.
    Soudain, Alexandre eut l'impression que la statue bougeait: ses yeux de rubis brillaient, comme animés par une lumière i~terne. C'est alors qu'une voix profonde et vibrante résonna dans la grande salle hypostyle.
    " Il y a vingt ans, le dernier souverain légitime de ce pays fut ~bligé
    de s'enfuir dans le désert pour ne plus revenir. Es-tu ce ~ls, né loin du Nil, que nous attendons depuis longtemps? "
    Alexandre comprit en cet instant toutes les histoires qu'il vait entendu colporter sur l'…gypte et sur l'‚me de son euple. Il répondit d'une voix ferme: " C'est moi.

    --Si tu l'es, poursuivit la voix, prouve-le.
    --Comment ? demanda le souverain.
    k--Seul le dieu Ammon peut le déclarer, mais il ne s'ex ~rime qu'à travers l'oracle de Siwah, qui se trouve au milieu ~u désert. C'est là que tu devras aller. "
    ~ " Siwah ", pensa Alexandre. Et il se souvint d'une histoire que sa mère lui racontait quand il était enfant, l'histoire de deux colombes que Zeus avait libérées aux origines des temps: l'une d'elles était allée se poser sur un chêne de Dodone, l'autre sur un palmier de Siwah, et elles avaient commencé à émettre des prophéties. Sa mère lui avait égale ment dit qu'elle l'avait senti tressaillir dans son ventre pour la remière fois le jour o˘ elle s'était rendue à Dodone pour
    ~nsulter l'oracle, et que sa prochaine naissance, une nais-r
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    sance divine, se produlrait le