Als Gott ein Kaninchen war
lassen.
» Ich bin leicht fahrig geworden«, sagte Arthur und ließ seine Hand durch das kalte, klare Wasser gleiten.
» Wie fahrig?«
» Einfach fahrig eben.«
» Bist du gestürzt?«
» Natürlich nicht«, sagte er. » Fahrig, nicht tattrig.«
» Hast du deine Ernährung schon umgestellt?«, erkundigte ich mich, obwohl ich genau wusste, dass er es nicht getan hatte, und er schnaubte nur verächtlich angesichts eines solchen Vorschlags, denn ein Leben ohne Speck und Sahne und Eier erschien ihm sinnlos, völlig undenkbar.
Sein Cholesterinspiegel und sein Blutdruck hätten gar nicht höher sein können, etwas, das ihn zu begeistern schien, als sei es die größte Leistung, die Werte in solch schwindelerregende Höhen zu treiben. Er weigerte sich auch, die Tabletten zu schlucken, die ihm verschrieben worden waren. Denn, wie er mir vor ein paar Monaten insgeheim mitgeteilt hatte, er werde nicht auf diese Weise sterben, also brauche er sie auch nicht zu nehmen. Stattdessen nahm er lieber noch einen weiteren Scone, der vor Marmelade und Sahne nur so triefte.
» Machst du dir Sorgen?«
» Nein«, sagte er.
» Warum erzählst du es mir dann?«
» Wollte dich nur auf den neuesten Stand bringen«, sagte er leise.
» Willst du, dass ich irgendetwas für dich tue?«
» Nein«, sagte er und trocknete sich die Hand am Ärmel ab.
Er hatte vor einiger Zeit damit angefangen, mich über alles zu informieren, egal ob Belangloses oder Bedeutungsvolles, Unterhaltungen, die in einer Sackgasse der unbeantwortbaren Rhetorik endeten. Ich glaube, der Grund dafür war, dass ich alles über ihn wusste, alles gelesen hatte– das Schöne, das Schändliche, sein ganzes Buch. Ich war fünf Jahre lang seine Lektorin gewesen, und nun, so schien es, war ich auch abseits der gedruckten Seiten dazu geworden.
» Ich bin in zehn Minuten wieder da«, sagte ich, als ich den Rucksack nahm und dann die senkrechten, rostigen Stufen an der Hafenmauer hochstieg. Oben angekommen, blieb ich stehen und beobachtete, wie er das Boot hektisch um zwei Bojen herummanövrierte, bevor er sich wieder aufs Meer hinausschlängelte. Ich fragte mich, ob ich ihn wohl wiedersehen würde, oder ob er noch einmal die Demütigung würde erdulden müssen, von einer erbosten Küstenwachenbesatzung in den Hafen zurückgeschleppt zu werden, die völlig taub für seine Entschuldigungen war. In seiner Fantasie war Arthur Henry ein Seemann, kompetent und tapfer, aber in der Realität konnte nur fester Boden diese Qualitäten bei ihm hervorrufen. Und ich wusste, er würde nur bis zur Hafenmündung hinaussteuern und dort im Kreis herumfahren, bis die zehn Minuten vorbei waren. Und ganz gewiss, wenn ich die Leiter, beladen mit meiner Bestellung von abgepacktem Eis, Krabben und Hummern, wieder heruntergeklettert sein würde, hätten sich Schweißperlen auf seiner Stirn gebildet und in der Spalte seiner knochigen Brust. Und er würde rasch wieder auf seine Position am Bug des Boots zurückkehren, mit einem Gesichtsausdruck, der sagte: Nie wieder.
Wir glitten mühelos über die glasklare Wasseroberfläche, das Tuck Tuck Tuck des Motors hallte an der emsigen Kulisse des von Touristen überfüllten Dorfes wider.
» Hier, Arthur.«
Er setzte sich auf, als ich ihm ein Orange-Maid-Eis reichte.
» Ich dachte schon, du hättest es vergessen.«
» Niemals«, erwiderte ich augenzwinkernd, und er zückte ein Taschentuch, um die ersten geschmolzenen Tropfen aufzufangen.
» Magst du was abhaben?«
» Es ist ganz deins«, sagte ich, als wir nach links in die offene Flussmündung und in Richtung Zuhause abdrehten.
Sie lagen auf der Wiese, als wir zurückkamen, und als er Charlie völlig vertieft in ein Vorabexemplar seines Buches Tucken und Schurken, Abräumer und Saufbrüder sah, schritt Arthur beschwingt die Anhöhe hinauf und ließ sich erwartungsvoll in den freien Stuhl neben ihn plumpsen.
Er beugte sich zu ihm und fragte: » Wo bist du gerade, Charlie?«
» Berlin.«
» Ach du liebe Zeit«, rief Arthur und zupfte eigentümlicherweise das rechte Hosenbein seiner viel zu großen sandfarbenen Shorts zurecht. » Halt dir die Ohren zu, Nancy!«
» Ja, genau, Arthur«, sagte Nancy, ohne von ihrer American Vogue aufzublicken. » Als ob ich nichts erlebt hätte, Süßer.«
» Nicht in einem winzigen, dunklen Raum in der Nollendorfstraße«, gab Arthur zu bedenken und lehnte sich wohlig zurück.
Mein Bruder war in der Werkstatt meines Vaters. Er drehte sich erst nicht um, also sah
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