Altar der Ewigkeit: Thriller (German Edition)

war? Er könnte…«
    » Wieso nimmst du an, dass es ein Er war? Es war vermutlich eine Sie. Eine Hüterin.«
    Er hob die Hände. » Okay, okay, zugegeben. Wahrscheinlich war es eine Hüterin, aber wenn sie sehr raffiniert war, könnte sie den Mechanismus so konstruiert haben, dass das Schloss klemmt, wenn man die Steine in der falschen Reihenfolge drückt, und sich überhaupt nicht mehr öffnen lässt.«
    Sie starrten beide lange auf die Ikone. » Na, wenn das nicht beschissen ist«, sagte Zoe schließlich.
    Ry studierte das Gesicht der Jungfrau. Es war wirklich unheimlich, wie sehr sie Zoe ähnelte. Hatte eine Hüterin das Bild vor fünfhundert Jahren gemalt und sich selbst als Modell genommen?
    » Zoe, zeichne mir mal ein Unendlichkeitssymbol hier in den Staub auf der Kühlerhaube des Wagens… Nein, sieh nicht die Ikone an. Mach es, ohne nachzudenken. Schließ sogar die Augen dabei.«
    Sie schloss die Augen und zeichnete das Symbol, indem sie in der Mitte anfing und dann nach oben links fuhr, was wahrscheinlich das Letzte war, was er selbst getan hätte. Er wäre nach oben rechts gegangen.
    Und vielleicht war damit genau das bewiesen, worum es ihm ging. Wenn Zoe und die Hüterin auf der Ikone einander so ähnlich sahen, vielleicht dachten sie dann auch ähnlich.
    » Ich schlage vor, wir folgen deinem Instinkt. Wir haben eine Chance von eins zu vier, und bis jetzt haben wir die Wahrscheinlichkeit immer besiegt.«
    Aber jetzt war es Zoe, die zögerte. » Ich weiß nicht… Du hast gesagt, der Witz bei einem Unendlichkeitssymbol ist, dass es keinen Anfang und kein Ende hat– das Rätsel, Ry! Die Lösung liegt in dem Rätsel. ›Blut fließt ins Meer… Blut fließt endlos ins Meer‹.«
    Sie griff nach ihrer Tasche, wühlte sich durch mehr Zeug, als man in einem Supermarkt findet, und holte mit großer Gebärde die Einhorn-Postkarte hervor. Sie drehte sie um und las laut das Rätsel vor, das ihre Großmutter auf die Rückseite geschrieben hatte:
    Blut fließt ins Meer
    Das Meer berührt den Himmel
    Vom Himmel fällt das Eis
    Feuer schmilzt das Eis
    Ein Unwetter löscht das Feuer
    Und wütet durch die Nacht
    Doch Blut fließt ohne Ende
    Hinaus ins Meer
    » Das ist es, Ry! Blut, Meer, Himmel, Eis, Feuer, Unwetter, Nacht– sie alle repräsentieren irgendwie Farben. Blut für Rot, Himmel für Blau. Und die Farben passen zu den Edelsteinen. Roter Rubin, blauer Saphir. Das Rätsel ist der Code.«
    » Und dein Instinkt stimmt trotzdem. ›Blut fließt ins Meer‹… Von Rubin zu Aquamarin. Oben links.«
    Sie grinste ihn selbstzufrieden an.
    » Versuchen wir es«, sagte er mit belegter Stimme. » Ich lese eine Zeile nach der anderen vor, und du drückst die Steine. Immer der Reihe nach und hübsch langsam.«
    » Okay.« Sie holte tief Luft, dann streckte sie die Hände vor und wackelte mit den Fingern wie ein Safeknacker. » Ich bin bereit.«
    » Blut fließt ins Meer.«
    » Rubin zu Aquamarin«, sagte Zoe und drückte langsam und vorsichtig erst den Rubin, dann den Aquamarin.
    » Das Meer berührt den Himmel.«
    » Saphir«, sagte sie.
    » Vom Himmel fällt das Eis.«
    » Diamant.«
    » Feuer schmilzt das Eis.«
    » Feueropal…«
    » Nein, warte!«, schrie Ry und packte ihre Hand, kurz bevor sie auf den Stein drücken konnte. » Ich glaube, wir hätten es fast verpfuscht. Wir sollten den Rubin erst noch einmal drücken. Dann den Opal.«
    » Davon ist im Rätsel nicht die Rede.«
    » Ich weiß. Aber wenn wir eine endlose Schleife zeichnen, kommen wir wieder durch die Mitte, und der Rubin ist die Mitte.«
    Zoe wischte sich die Hände an der Jeans ab. » O Mann, O’Malley. Ich hoffe, du hast recht.«
    Sie zögerte noch einen Moment, dann drückte sie den Rubin und gleich darauf schnell den Opal, als wollte sie auf keinen Fall zu viel darüber nachdenken und die Nerven verlieren.
    » Okay, jetzt: Ein Unwetter löscht das Feuer.«
    » Iolith.«
    Ry hatte noch nie von einem Iolith gehört, aber der Stein, auf den sie drückte, stimmte mit der Metapher des Rätsels überein. Er war von dunkler grau-blauer Farbe wie die Unterseite einer Gewitterwolke.
    » Und wütet durch die Nacht.«
    » Onyx.« Sie drückte den facettenreichen schwarzen Stein und beendete das Rätsel zusammen mit Ry: » ›Doch Blut fließt ohne Ende hinaus ins Meer‹… Meinst du, das bedeutet, wir sollen den Rubin noch einmal drücken?«
    » Noch ist nichts passiert«, sagte Ry, und ihm war nicht ganz wohl, weil er sie dazu gebracht hatte, den Rubin ein