Am Ende der Ewigkeit

die Verhältnisse denn so sehr geändert haben?
    Kalm-Lieu streifte ihn mit einem Blick. »Ja, sicher – natürlich gibt es einen Warenaustausch. Aber der findet meistens unter den Menschen statt – und den Zentristen. In vielerlei Hinsicht sind wir eine sehr isolationistische Gesellschaft. Aber das geht schon seit langer Zeit so.«
    Legroeder blinzelte und versuchte zu verarbeiten, was ihm der Anwalt erzählte. Sieben Jahre lang hatte er außerhalb der Zivilisation gelebt, und Faber Eridani war nicht einmal seine Heimatwelt. Aber da er nun hier gelandet war, konnte es nicht schaden, alles darüber zu lernen.
    Das Hologramm riss ihn in die Gegenwart zurück. »Weitere Nachrichten von der Außenwelt. Die Rigger-Gilde hat eine Voruntersuchung eingeleitet, die die näheren Umstände einer geglückten Flucht von den Piraten im Golen Space klären soll. Vor zehn Tagen gelang es einem Sternenrigger, in einem waghalsigen Manöver aus der Gefangenschaft zu entkommen, und seitdem befindet er sich auf Faber Eridani.«
    Legroeder verschluckte sich an seinem Kaffee.
    »Vor sieben Jahren diente Renwald Legroeder auf dem interstellaren Linienschiff Ciudad de los Angeles , als es von Piraten aufgebracht wurde. Es heißt, dass die Raumfahrtbehörde Rigger Legroeder verdächtigt, mit den Piraten zusammengearbeitet zu haben. Ihr liegt eine eidesstattliche Erklärung vor, in der behauptet wird, der Rigger hätte die Ciudad de los Angeles absichtlich zu dem Piratenschiff hingesteuert. Durch seinen von der Gilde bestellten Rechtsbeistand lässt Rigger Legroeder verlautbaren, diese Anschuldigungen entbehrten jeder Grundlage. Auf Anfragen der Presse gab der Leiter der Raumfahrtbehörde, Hochkommissar Ottoson North, folgende Erklärung ab …«
    Das Bild des Reporters wurde durch das Hologramm eines distinguiert aussehenden Mannes ersetzt, der eine elegante Tunika mit dem goldenen Emblem ineinander verschlungener Ringe auf der Brust trug. »Lassen Sie mich eines klarstellen: diese Raumfahrtbehörde wird niemals dulden, dass jemand mit Piraten gemeinsame Sache macht. Aber Rigger Legroeder muss die Chance erhalten, sich vor einem ordentlichen Gericht zu verteidigen. Nach der tollkühnen Flucht von einem Außenposten der Piraten ist er auf Faber Eridani gelandet, und es ist sein gutes Recht, eine faire Behandlung zu erwarten. Und so lange Ottoson North die Raumfahrtbehörde leitet, wird er diese faire Behandlung bekommen. Vielleicht erweist es sich letztendlich, dass dieser Mann ein Held ist.«
    Der Leiter wurde durch den Zwischenruf eines Reporters unterbrochen. »Was ist dran an den Vorwürfen, er sei für den Verlust der Ciudad de los Angeles verantwortlich?«
    North wedelte mit der Hand um anzudeuten, dass er die Frage akzeptierte. »Wir ermitteln in dieser Angelegenheit, wie es unsere Aufgabe ist. Sämtlichen Vorwürfen wird nachgegangen. Bis jetzt ist seine Schuld noch nicht erwiesen – und der Raumfahrtbehörde obliegt es, sich um Fakten zu kümmern, nicht um unbewiesene Anklagen. Es gehört auch zu den Verpflichtungen der Rigger-Gilde, die Interessen ihrer Rigger überall zu schützen und zu verteidigen, das schließt Rigger Legroeder und seine Kollegen ein. Ich schlage vor, wir warten die Ergebnisse der Untersuchung ab und lassen dann die Beweise für sich sprechen.«
    Das Hologramm blendete North aus und zeigte wieder das Nachrichtenpult mit der Moderatorin, die das Thema aufgriff. »Trotz der zuversichtlichen Worte des Leiters der Raumfahrtbehörde, North, veröffentlichte die Rigger-Gilde eine potenziell belastende Aussage des Riggers selbst …«
    Nun sah Legroeder sich selbst, wie er erzählte: »Wir näherten uns dem anderen Schiff …« – Schnitt und neues Bild –, »der Captain befahl uns, auf Kurs zu bleiben …« – Schnitt –, »wir steuerten direkt auf das Piratenschiff zu …«
    Die nächste Szene stammte von der Anhörung. Der Mann fragte, wie viele Personen gefangen genommen und getötet wurden. Legroeder schnaubte durch die Nase und verdrehte geringschätzig die Augen zur Zimmerdecke. Dann kam seine Antwort: »Schwer zu sagen …«
    Zum Schluss wiederholte man Norths Feststellung: »… und lassen dann die Beweise für sich sprechen …«
    Legroeder fiel die Kaffeetasse aus der Hand und sie rollte über den Boden. Er starrte auf das Holobild und hörte kaum, wie sein Anwalt immerzu sagte: »Das ist völlig aus dem Zusammenhang gerissen. So hatten Sie das nicht gemeint. Das können wir anfechten. Keine Sorge,