Am Ende der Welten - 16

Angelegenheit. Du kannst nicht einfach irgendwelche vorschnellen Schlüsse ziehen …«
    »Hast du in den letzten paar Jahren eigentlich jemals einen Drachen gesehen?«
    Richards abrupter Themenwechsel - nicht etwa zu irgendeinem x- beliebigen Thema, sondern zu einem, das man bestenfalls als bizarr bezeichnen konnte - ließ jeden im Raum verblüfft verstummen. »Einen Drachen?«, fragte Zedd vorsichtig nach, wie jemand, der sich Zoll um Zoll auf einen erst kürzlich zugefrorenen See hinauswagt. »Ganz recht, einen Drachen. Erinnerst du dich, jemals einen Drachen gesehen zu haben, seit wir unser Heim in Westland verlassen haben und in die Midlands gekommen sind?«
    Zedd strich sich ein paar widerspenstige Büschel seines weißen Haars aus dem Gesicht. Er sah kurz zu Cara und Nicci hinüber, ehe er antwortete. »Nun, nein, ich kann eigentlich nicht behaupten, mich zu erinnern, irgendwelche Drachen gesehen zu haben, aber was hat das mit…«
    »Wo also sind sie? Warum hast du keine gesehen? Wohin könnten sie verschwunden sein?«
    Zedd schien mit seinem Wissen am Ende. Er breitete die Hände aus. »Richard, Drachen sind nun mal überaus seltene Geschöpfe.« Richard lehnte sich auf seinem Stuhl zurück und legte ein Bein quer über sein Knie. »Rote Drachen sind selten, richtig. Kahlan erzählte mir jedoch, dass die anderen Arten vergleichsweise häufig vorkommen und einige der kleineren Arten gerne für die Jagd und ähnliche Zwecke gehalten werden.«
    Zedds Miene bekam einen misstrauischen Zug. »Worauf willst du hinaus?«
    Begleitet von einer dramatischen Armbewegung wiederholte Richard seine Frage. »Wo sind die Drachen hin? Wieso haben wir nie welche zu Gesicht bekommen? Darauf will ich hinaus.« Zedd verschränkte die Arme vor der Brust. »Ich passe. Was willst du damit sagen?«
    »Nun, zum einen erinnerst du dich nicht daran - das will ich damit sagen. Offenbar hat der Feuerkettenbann also weit mehr beeinflusst als nur deine Erinnerung an Kahlan.«
    »Woran erinnere ich mich nicht?«, sprudelte Zedd hervor. »Worauf willst du hinaus?«
    Statt seinem Großvater zu antworten, warf Richard einen Blick über die Schulter. »Habt Ihr vielleicht mal einen Drachen gesehen?«, fragte er Cara.
    »Nicht dass ich wüsste.« Ihr Blick blieb starr auf ihn geheftet. »Wollt Ihr damit etwa andeuten, ich hätte einen sehen sollen?« »Darken Rahl hielt sich einen. Da er damals der Lord Rahl war, dürftet Ihr in der Nähe gewesen sein, demnach hättet Ihr ihn doch wahrscheinlich gesehen.«
    Zedd und Cara wechselten einen sorgenvollen Blick. Unterdessen richtete Richard seinen Raubtierblick auf Nicci. »Und Ihr?«
    Nicci räusperte sich. »Ich hielt sie immer für mythische Geschöpfe. In der Alten Welt gibt es sie nicht, und falls es sie dort jemals gegeben haben sollte, sind sie schon seit einer Ewigkeit ausgestorben. Seit dem Großen Krieg wurden sie in keiner der Chroniken mehr erwähnt.«
    »Und wie verhält es sich, seit Ihr in die Neue Welt gekommen seid?« Nicci war unschlüssig, ob sie von ihrer Erinnerung berichten wollte, aber mit seiner Art, geduldig und schweigend ihrer Antwort zu harren, gab er ihr unmissverständlich zu verstehen, dass er nicht gewillt war, das Thema einfach fallen zu lassen. So unverständlich der Vergleich auch war, den er bemühte, um Nebensächliches ging es ihm dabei gewiss nicht. Unter seinem stummen, forschenden Blick fühlte Nicci sich nicht nur genötigt, ihm zu antworten, sondern er erfüllte sie mit einem wachsenden Gefühl der Vorahnung. Entschlossen schlug sie die Bettdecken zurück und schwang ihre Füße über die Bettkante. Sie mochte nicht länger dort liegen - schon gar nicht, wenn sie über diese Zeit sprach. Also packte sie das seitliche Geländer und sah Richard in die Augen. »Als ich dich in die Alte Welt mitnahm, sind wir noch vor Verlassen der Neuen Welt auf einige riesige Knochengerippe gestoßen. Ich bin damals nicht einmal ausgestiegen, um sie mir anzusehen, aber ich - erinnere mich, dich beobachtet zu haben, wie du durch diese Rippenknochen spaziert bist - Rippenknochen, die dich um mehr als das Doppelte deiner Körpergröße überragten. Ich hatte so etwas noch nie zuvor gesehen. Du sagtest damals, es seien deiner Meinung nach die Überreste eines Drachen.
    Ich fand eher, die Knochen müssten uralt gewesen sein, was du jedoch bestrittest, da noch immer Fleischfetzen an ihnen hingen. Du machtest mich darauf aufmerksam, die unzähligen Fliegen, die überall herumsummten,