Amelia Peabody 16: Wächter des Himmels

Titel: Amelia Peabody 16: Wächter des Himmels Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Elizabeth Peters

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rieb sich fluchend die Augen. Bei ihrem Anblick war er schlagartig hellwach. »Freunde, ja«, murmelte er.
    »Sie sehen nicht besonders freundlich aus«, konstatierte Selim.
    Der Professor drehte sich im Kreis und inspizierte die Reiter. Keiner von ihnen hatte sich bislang bewegt. »Sie kommen zweifellos vom Heiligen Berg«, sagte er und kratzte sich den Bart. »Der Kopfschmuck ist anders – vermutlich hat Tarek die Uniformen seiner Wachen ausgetauscht –, aber Schild und Bogen sind die gleichen wie früher.«
    »Wenn es Freunde sind«, sagte Daoud nach reiflicher Überlegung, »wieso begrüßen sie dich dann nicht?«
    »Mmmh, keine Ahnung«, räumte Emerson ein. »Ramses, würdest du –«
    Eine krachende Detonation unterbrach ihn. Zerwali und seine Beduinen hatten sich, ihre Waffen im Anschlag, ringsum aufgestellt. Zerwali hatte geschossen. Noch bevor der Nachhall des Schusses verebbte, schrie er auf, packte sich an den Hals und sackte in sich zusammen. Ein Pfeil steckte in seiner Kehle.
    »Das sind die Dämonen, von denen wir dir berichteten«, kreischte einer der Beduinen.
    »Seid Ihr Männer oder Memmen?«, entrüstete sich Emerson. »Die Waffen runter, auf der Stelle. Das sind Menschen, genau wie wir, und dieser Idiot Zerwali hat es nicht besser verdient. Ist er tot, Nefret?«
    »Ja.« Ein Blick genügte. Nefret straffte sich. »Lass mich mit ihnen reden.«
    Emerson musterte sie stirnrunzelnd. »Geh ins Zelt und zieh dich an«, meinte er schroff. »Ramses, du kommst mit mir.«
    Nefret gehorchte schmollend.
    »Liebes, es ist eben eine reine Männerwelt«, sagte ich mit aufgesetzter Fröhlichkeit. Die unbewegten Gestalten gingen mir allmählich auf die Nerven. »Überlass alles Emerson und Ramses. Ramses’ Kenntnisse der meroitischen Sprache sind zwar nicht so gut wie deine, aber es müsste ausreichen.«
    Scharfsichtig wie stets hatte Emerson den Anführer der Truppe ausgemacht. Der Mann hatte mehr Federn am Hut und ein Medaillon an einem Band um den Hals geschlungen. Es schimmerte golden, wie auch der schwere Armreif an seinem rechten Handgelenk. Wie seine Begleiter war er jung und athletisch gebaut, mit einem schmalen, kantigen Gesicht und stechenden, dunklen Augen. Emerson und Ramses gingen langsam auf sie zu. Die Männer hatten sich um mich geschart, wie aufgeregte Küken um die Mutterhenne. Zerwalis Schicksal hatte extrem ernüchternde Wirkung.
    »Also hatte ich doch Recht«, frohlockte Newbold. Seine Augen glitzerten vor Habgier. »Selbst ein kleiner, einfacher Soldat trägt ein Vermögen an Goldschmuck.«
    »Woher wollen Sie wissen, dass er ein kleiner, einfacher Soldat ist?«, gab ich zurück. »Halten Sie endlich den Mund.«
    Ramses und Emerson waren nur noch ein paar Meter entfernt, als ihr Hauptmann unvermittelt rief: »Er ist es. Es ist der Vater der Flüche. Die Einzigartigen sind zurückgekehrt!«
    Sämtliche Kamele gingen in die Knie, mit erstaunlicher Präzision für eine derart große Gruppe, und die Reiter hoben ihre Speere zum Salut. Der Hauptmann saß ab und fiel vor meinem Göttergatten auf die Knie.
    Meinen Lungen entwich ein pfeifender Seufzer. Da merkte ich erst, dass ich die ganze Zeit den Atem angehalten hatte.
Aus Manuskript H
    Emersons meroitisches Vokabular war zwar begrenzt, aber er musste auch nicht viel sagen, sondern lediglich würdevoll dreinblicken. Schließlich akzeptierte er die Huldigung mit einer wohlwollenden Geste und bemerkte in Englisch: »Eine ziemlich eindrucksvolle Vorstellung, was? Und das alles uns zu Ehren.«
    »Zerwali war da anderer Ansicht«, gab Ramses zurück. »Der arme Irre.«
    »Verdammter Spinner«, korrigierte Emerson mitleidlos. »Er hätte uns alle umbringen können.«
    »Der Anführer scheint darauf zu warten, dass du ihn ansprichst, Vater.«
    »Du übernimmst das Reden, mein Junge. Stell dich vor, frag ihn nach seinem Namen, erzähl ihm, wie entzückt du bist, ihn kennen zu lernen, und so weiter – das übliche Blabla.«
    Ramses fühlte sich irgendwie geschmeichelt von der Reaktion des Hauptmanns, als dieser seinen Namen erfuhr. Der Bursche hatte sich auf Emersons Wink hin erhoben und fiel prompt wieder auf die Knie. Die »ehrwürdige Dame des Hauses« – und ihr Sonnenschirm – wurden mit dem gleichen Respekt bedacht. Als der Hauptmann – er hieß Har – jedoch Nefret erblickte, verbeugte er sich so tief, dass sein Kopfschmuck den Sand aufwühlte.
    »Ich darf mich ja nicht äußern«, meinte Nefret spitz, »also frag du ihn, wie es dem