Amelia Peabody 18: Das Königsgrab

Provokation platzte er heraus: »Hätte ich das nicht, wärst du geradewegs in die Arme der Ibn Simsahs spaziert.«
    Sir Malcolm versuchte, sich aus Ramses’ Umklammerung zu befreien. »Guten Abend, Miss … Jumana. Ich hatte noch nicht das Vergnügen, Sie kennenzulernen. Ich hoffe doch sehr, wir können das Versäumte nachholen.«
    »Jetzt halten Sie mal die Luft an«, Emerson fuchtelte mit den Fäusten vor der Nase des Gentleman herum, »und hören auf der Stelle mit diesem Unsinn auf. Wir sind hier schließlich nicht auf einer Cocktailparty.«
    »Da ist noch einer«, meine Sethos lapidar. Er deutete auf die Gestalt, die mit hängendem Kopf neben ihn getreten war. »Hab keine Angst, mein Freund, wir wollen dir nichts Böses«, beschwichtigte er ihn in fließendem Arabisch. »Du warst nur hier, weil dein Herr es dir befohlen hatte.«
    Der bedauernswerte Diener fiel auf die Knie und versuchte, Sethos die Hand zu küssen. Mein Schwager zog sie ihm weg. »Knien musst du nur vor deinem Schöpfer. Und auf gar keinen Fall vor diesem Stück Abschaum«, setzte er mit einem Blick zu Sir Malcolm in Englisch hinzu.
    Emerson war sich sichtlich unschlüssig, welchem der Unholde er zuerst eine Standpauke halten sollte. Sir Malcolm nahm ihm diese Überlegung ab, indem er sich Ramses entzog und seinen zerknitterten Anzug glattstrich. »Ich will über diesen unverschämten Angriff Ihres Sohnes noch einmal gnädig hinwegsehen«, hob er an.
    »Verdammt liebenswürdig von Ihnen«, ätzte Emerson. »Sie erwarten im Gegenzug aber doch hoffentlich nicht von mir, dass ich über Ihr unbefugtes Eindringen hinwegsehe?«
    Kevin, der aufmerksam gelauscht hatte, stellte sein nervöses Haareraufen ein und griff in die Brusttasche seines Jacketts.
    »Das würde ich an Ihrer Stelle nicht tun«, sagte ich zu ihm.
    Kevin grinste unverbindlich, steckte das kleine Notizbuch aber dennoch wieder in die Tasche zurück.
    »Wenn ich hier eingedrungen bin, dann sind Sie es auch«, versetzte Sir Malcolm. »Mir ist nämlich nicht entgangen, was Lord Carnarvon noch vor kurzem gesagt hat. Wir sitzen im gleichen Boot, Professor, infolgedessen kommen wir zwei besser zu einer einvernehmlichen Lösung.«
    Emerson schaute zu mir. Ganz beiläufig fragte er: »Will der Kerl mich eigentlich so lange provozieren, bis mir die Hand ausrutscht? Hartgesottenere Burschen als ich hätten längst brutal durchgegriffen. Alle, die hier sind, dürften eigentlich nicht hier sein. Hölle und Verdammnis, das hier ist die reinste Farce, und ich verlier allmählich –«
    »Nein, Emerson, nicht. Bitte beherrsch dich.« Mein strenger Blick schoss zu Sethos, der sich krampfhaft den Mund zuhielt, um nicht laut loszuwiehern. »Erlaube mir, dass ich einen vernünftigen Vorschlag beisteuere. Kevin, Sie kommen mit uns. Jumana und Bertie ebenfalls.«
    »Oh, aber ich hab das Grab noch nicht gesehen!«, rief Jumana. »So grausam könnt ihr doch nicht sein, nach allem, was ich dafür auf mich genommen habe? Bitte, bitte Professor!«
    »Öhm«, sagte Emerson, der beim Klang ihrer flehenden Stimme bereits dahinschmolz. Was Frauen angeht, ist er einfach unverbesserlich. »Na ja –«
    »Sie wollen ihr rücksichtsloses Verhalten doch nicht auch noch belohnen?«, erregte sich Bertie.
    Ich hatte gerade dasselbe sagen wollen. »Ein kurzer Blick tut keinem weh«, sagte ich stattdessen. »Begleite sie, Ramses. Aber macht fix, ja?«
    »In diesem Fall …«, meinte Kevin, hellhörig geworden.
    »Wenn sie geht …«, begann Sir Malcolm.
    »Nein!«, antwortete ich scharf. »Gute Güte, was erlauben Sie sich eigentlich! Eine bodenlose Frechheit ist das!«
    »Na na Peabody, jetzt fahr du nicht aus der Haut«, grinste Emerson. »Das Privileg hab ich für mich gepachtet. Sir Malcolm, ich rate Ihnen, schleunigst von hier zu verschwinden. Ich kann nämlich für nichts garantieren, wenn Mrs Emerson derart gereizt ist.«
    »Wie Sie meinen«, murmelte besagter Gentleman, plötzlich kleinlaut geworden.
    Ich atmete mehrmals tief ein. »Glauben Sie ja nicht, Sie können sich hier irgendwo herumdrücken, bis wir weg sind, Sir Malcolm. Das Grab wird ab jetzt bewacht.«
    »Das würde ich gern übernehmen«, sagte Sethos schnell.
    »Das kann ich mir lebhaft vorstellen«, brummte Emerson. »Dann bleib hier. Mit mir.«
    Bertie war – selbstverständlich – mit Ramses und Jumana nach unten gegangen. Jetzt, als sie zurückkehrten, mussten sie das Mädchen förmlich nach oben zerren.
    »Es war viel zu kurz«, maulte sie. »Da