Anansi Boys

berührte seine Schulter, zeigte mit dem Finger. Die Frau im braunen Mantel s t and jetzt auf der nächstgelegenen Sanderhebung, so dicht, dass Fat Charlie das glasige Schwarz ihrer Aug e n erkennen konnte.
    Die Geier waren zerfranste schwarze Sch a tten, und dann landeten sie: ihre nackten ma lvenfarbenen Hälse und Köpfe federlos, weil es so viel b e que m er ist, den Kopf tief in einen faulenden Kadaver zu s t ecken rec k ten sich, während sie kurzsichtig in Richtung der Brüder bl i n zelten, als überlegten sie, ob sie warten sollten, bis die beiden Männer starben, oder ob man etwas t u n konnte, um den Prozess zu beschleunigen.
    Spider sagte: »Was war noch Bestandteil der Abmachung?«
    »H m? «
    »Gab es noch etwa s ? Hat sie dir irgend w as gegeben, um die Übereinkunft zu besiegeln? Manchmal werden solche Dinge per Tauschh a ndel geregelt.«
    Die Geier schoben sich vorwärts, Schritt für Schritt, sie schlossen die Reihen, zogen den Kreis immer enger. Es waren noch mehr schwarze Schrägstriche i m H i mmel, die stetig wuchsen und sich sch a ukelnd näherten. Spider u m fasste Fat Charlies Hand.
    »Mach die Augen zu.«
    Die Käl t e erwischte Fat Charlie w i e ein Schlag in die Magengrube. Er hol t e tief Luft und hatte das Gefühl, seine Lunge sei vereist worden. Er hustete und hustete, während der Wind heulte wie ein großes wildes Tier.
    Er öffnete die Augen. »Darf ich fragen, wo wir dies ma l sind?«
    »Antarktika«, sagte Spide r . Er zog den Reißverschluss seiner Lederjacke zu und schi e n sich an der Kälte nicht zu stören. »Ist wohl ein bisschen kühl, fürch t e ich.«
    »Hast du keine m ittleren G ä nge? Von der Wüste direkt ins Eis, muss das sein?«
    »Keine Vögel hier«, sagte Spider.
    »Wär’s nicht leichter, sich einfach in ein nettes, vogelfreies Gebäude zu setzen? W i r könnten was zu Mittag essen.«
    Spider sagte: »Na, hallo. Jetzt beschwerst du dich, nur weil’s ein klein bisschen frisch ist.«
    »Es ist mitnichten ein klein b i sschen frisch. Es sind m inus fünfzig Grad. Und überh a upt, guck mal. «
    Fat Charlie zeigte auf den Himmel. Ein blasser Schnörkel, einem m it Kreide auf den Himmel gemalten m ä h nelnd, hing bewegungslos in der kalten Luft. »Albatros«, sagte er.
    »Fregatte«, sagte Spider.
    »Wie meinen?«
    »Das ist kein Albatros. Es ist ein Fregattvogel. Wahrscheinlich hat er uns gar nicht bemerkt.«
    »Kann sein«, gab Fat Charlie zu. »Die da aber haben es.«
    Spider drehte sich um und fluchte. Möglicherweise waren es nicht eine Million Pi n guine, die dort in Richtung der Brüder gewatschelt, geglitten und auf dem Bauch g e rutscht kamen, aber es mac h te weiß Gott den E i ndruck. Zwar darf als allgemeine Regel wohl f e s t gehalten werden, dass es nur wenige Wesen gibt, die das Nahen von P i ngu i nen in Angst und Schr e c ken versetzt (kleine Fische zum Beispiel), aber wenn die Zahl der Pingu i ne eine gewisse Größe überschreitet…
    Fat Charlie griff, ohne dazu a u fgefordert worden zu sein, nach Spiders Hand. Er machte die Augen zu.
    Als er sie wieder aufmachte, war es e t was wä r m er geworden, aber was d a s Sehen anbetraf, machte es keinen Unterschied, ob die Augen offen waren oder geschlossen. Rundum herrschte die Farbe der Nacht. »Bin ich p l ötzlich blind geworden?«
    »Wir sind in einem stillgelegten Kohlenbergwerk«, sagte Spider. »Vor ein paar Jahren hab ich ma l ein Foto davon in einer Zeitschrift gesehen. Hier sollten wir sicher sein, es sei denn, es hätte sich eine neue Art von b l inden F i nken hier entwickelt, die so angepasst sind, dass sie die Dunkelheit nutzen und sich von Kohlespli t tern ernähren können.«
    »Das ist ein Witz, oder? D a s mit den blinden Finken?«
    »Mehr oder weniger.«
    Fat Charlie seufzte, und das Seufzen hallte durch die unterirdischen Höhlen. »Weißt du«, sagte er, »wenn du einfach weggegangen wärst, wenn du mein Haus verlassen hättest, als ich dich darum g e beten habe, dann würden wir jetzt nicht in diesem Schla m assel stec k en.«
    »Das hilft uns jetzt auch nicht weiter.«
    »Das war auch nicht beabsichtigt. Weiß der Himme l , wie i c h R o sie das al l e s erklären soll.«
    Spider räusperte sich. »Ich glaube nicht, dass du dir darüber Gedanken machen m u sst.«
    »Nä m lich warum nicht?«
    »Weil sie m it uns Schluss gemacht hat.«
    Es folgte ein langes Schweigen. Dann sagte Fat Charlie:
    »Natürlich, was sonst.«
    »Auf dem Gebiet hab ich wohl einigen Mist gebaut.« Spider