Angriff aus dem All (Orion 01)

GSD-Offizier.
    »Sie haben eindeutige Weisung, Ihr Operationsgebiet so schnell wie möglich zu erreichen!«
    »Wir sind im Operationsgebiet«, erwiderte McLane kurz angebunden und wandte sich an Atan Shubashi.
    »Schalte einen Verstärker ein und nimm die Funkzeichen aufs Bordbuch auf. Helga!«
    »Klar!« sagte der Funkoffizier.
    Unverständliche Funkzeichen, gestaffelt in Dreiergruppen, schlugen gegen die Trommelfelle der Besatzungsmitglieder. Sie klangen wie Signale aus einer anderen Welt, und was sie bedeuteten, war nicht klar. Nur eines stand fest: Diese Zeichen sandte nicht Clarence, und sie bedeuteten Gefahr.
    »Hört euch das an!« sagte McLane halblaut und deutlich. »MZ 4 ist wahnsinnig geworden; vermutlich ist der Integralrechner gestört. Das ist ein völlig sinnloser, verrückter Kode.«
    Tamara tippte McLane auf die Schulter. Der Commander fuhr herum und starrte die Frau an, als sähe er sie zum erstenmal.
    »Ja?« fragte er knurrend.
    »Ist es für Ihren Auftrag wichtig, Commander«, fragte sie und bohrte ihre Augen in seine, »ob MZ 4 wahnsinnig ist oder nicht?«
    Bedächtig antwortete McLane, und in der Kommandokanzel breitete sich Totenstille aus.
    »Wenn Sie eine von uns wären, Leutnant, würde ich Ihnen sagen, daß es uns nicht gleichgültig sein kann und darf, was mit unserem Freund Clarence los ist.
    Da Sie aber nur Sicherheitsbeamtin sind, habe ich eine andere Antwort für Sie:
    Laut Raumüberwachungsdaten unseres Komputers wird in achtundvierzig Stunden der automatisch gesteuerte Raumkreuzer CHALLENGER MZ 4 passieren. Er soll von dort eine Kurskorrektur erhalten.«
    Shubashi, der seinen Chef kannte und wußte, was zu tun war, vergrößerte erneut die Lautstärke der fremden Funkimpulse.
    »Falls die CHALLENGER aber statt dessen das hier bekommt, gibt es eine Katastrophe. Vermutlich wird dann der Kreuzer gegen den Asteroiden rasen.«
    Tamara senkte den Kopf.
    »Das leuchtet mir ein«, sagte sie. »Aber ... haben Sie nicht die Möglichkeit, das Elektronengerät der CHALLENGER mit einer Kurskorrektur umzuprogrammieren?«
    McLanes Lächeln war nur als grimmig zu bezeichnen.
    »Wenn Sie mir nicht verboten hätten, den Satelliten zu zerstören, hätte ich die Möglichkeit gehabt. Da aber dieser Funksatellit die fremden Zeichen ebenfalls aufnimmt und weitergibt, würden sich die drei Funkgeräte gegenseitig stören: Unseres, das von MZ 4 und das des Satelliten. Es ist unmöglich, die CHALLENGER umzuprogrammieren.«
    Shubashi und de Monti wechselten einen schnellen Blick.
    Tamaras Lage war schwierig; sie hatte gegen fünf aufeinander eingespielte Mitglieder zu kämpfen. Andererseits war sie klug genug, um zu wissen, daß gewisse sachlich richtige Vorgänge nur eine einzige Lösung zuließen. McLane schien der richtige Mann dafür zu sein, diese richtige Lösung herbeizuführen. Tamara steckte den Schlag regungslos ein und fragte:
    »Was werden Sie also tun?«
    McLane lächelte nicht, als er sagte:
    »Wir landen auf dem Asteroiden und versuchen, die Störung zu beheben.«
    »Gut«, stimmte Tamara zu. »Sie wissen aber, was bei Ihrem Vorleben eine eigenmächtige Kursänderung bedeuten kann?«
    »Natürlich«, sagte McLane kurz. »Der einzige Trost ist, daß Sie Ihre Meldung erst nach der Landung auf Terra machen werden. Bis dahin sind mir mehr Ausreden eingefallen, als Sie sich vorstellen können.«
    Die ORION nahm etwas Fahrt auf, bewegte sich lautlos und ohne Energieemission auf den langsam näherkommenden Ball aus Gestein zu und verringerte dann ihr Tempo. Der Diskus schlug eine Kreisbahn ein, umrundete auf drei verschiedenen Orbits den öden Körper und blieb in einem Kilometer Entfernung über der Kuppel stehen.
    Die Geschwindigkeiten beider Körper waren einander angepaßt worden.
    Ein prickelndes Gefühl der Spannung bemächtigte sich der Mannschaft. Sie versammelte sich um den Schirm des Kommandanten und starrte das Bild an, das sich ihnen bot: Funkmasten, Radareinrichtung hinter einer Kunststoffkuppel und die schimmernde Fläche der Kuppel, unter der die Menschen lebten, unter der die riesige Rechenmaschine stand, die Verbindungsgänge und der kleine Landeplatz für die Verbindungsboote. Daneben sah man den Schacht für eine Magnetlandung, die ein Beiboot Typ LANCET vornehmen konnte.
    »Verdammt!« knurrte McLane. »Dort ist etwas passiert.«
    Nichts rührte sich ...
    Nur diese fremden Funkzeichen drangen noch immer leise aus den Lautsprechern.

 
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    448 pc ...
    Vierhundertachtundvierzig