Angriff Aus Dem Netz

Vienna presste ihm die Pistole gegen die Wirbelsäule. Schusssichere Weste, Helm und Stiefel hatten sie ihm ausgezogen, da in diesen Kleidungsstücken winzige Peilsender eingebaut waren. Dodge hielt Rangers Gürtelfunkgerät in der Hand und bildete den Schluss der kleinen Prozession.
    Sam blieb kurz stehen, als sie die Haupteinkaufsstraße erreichten. Sein erster Eindruck war, dass in der Mall das totale Chaos ausgebrochen war. Die Leute rannten in jeder nur denkbaren Richtung durcheinander, ohne Ziel.
    Aber er merkte schnell, dass er sich täuschte. Alle, die es eilig hatten, liefen in Richtung der Ausgänge; die meisten anderen standen gelassen in Gruppen beieinander oder saßen in der Plaza und warteten geduldig darauf, dass die Lichter wieder angingen. Es herrschte eine recht lockere, zuversichtliche Atmosphäre. Offenbar hatten sie großes Vertrauen, dass sich irgendwelche fähigen Leute bereits um die Probleme kümmerten und bald wieder für Ordnung und Sicherheit sorgen würden.
    Wie wenig Ahnung sie doch hatten!
    Nicht weit entfernt sah er eine Frau, die mit ihrem Handy zu telefonieren versuchte und voller Frustration das kleine Gerät schüttelte, als ob sich dadurch eine Verbindung herstellen ließe.
    Ein paar eher praktisch veranlagte Leute hatten Taschen lampen, entweder gerade gekauft oder, was Sam wahrscheinlicher vorkam, in den Kaufhäusern oder Einzelläden »ausgeliehen«, da natürlich auch sämtliche Diebstahlsicherungen ausgefallen waren.
    »Eines der Taktischen Teams sitzt im Lift fest«, berichtete Dodge grinsend, der Rangers Funkgerät abhörte. »Aber die anderen kommen über die Nottreppen im Westflügel herunter. Das Hundeteam rückt vom Nordflügel heran. Alle suchen nach Ranger, weil sie sich wundern, warum er sich nicht mehr meldet.«
    »Sollten wir Ranger nicht das Funkgerät geben und ihn zwingen zu sagen, dass alles in Ordnung ist, wie bei Gordon?«, fragte Sam.
    Dodge schüttelte den Kopf. »Die Taktischen haben sicherlich bestimmte Codewörter vereinbart. Seine Leute würden bestimmt sofort riechen, dass da was faul ist. Es ist besser, wir lassen sie im Unklaren.«
    Die automatischen Gleittüren am Südwesteingang hatten sich geschlossen, als die Stromversorgung ausfiel, aber jemand hatte sie mit einem Stuhlbein als Hebel wieder auseinandergezwängt.
    Der Spalt war nicht sehr breit, außerdem mussten sie sich in die Schlange der Leute einreihen, die ebenfalls nach draußen wollten. Aus dem dunklen Innern des Einkaufszentrums hörte Sam bereits Hundegebell; das Hundeteam konnte also nicht mehr weit entfernt sein. Schnell quetschte er sich durch den Türspalt.
    Draußen war die Temperatur mit dem Einbruch der Nacht stark gesunken, außerdem hatte ein eiskalter Regen eingesetzt. Die Nässe drang durch Sams Jacke und stach in seine Gesichtshaut. Es war, als fielen lange, dünne Eisnadeln vom Himmel, die in den Pfützen explodierten. Sam schlang die Arme um seinen Oberkörper, während er auf die anderen wartete, die sich eben durch den Türspalt quetschten.
    Vorsichtig bewegten sie sich in Richtung Fairlane Drive, ständig bemüht, sich außerhalb der Sichtweite der Polizeifahrzeuge zu halten. Nach einer Weile überquerten sie den Great Mall Parkway, um zum McCandless Drive zu gelangen. In der Mitte des Parkway verliefen die Gleise der Stadtbahn auf Stelzen; sie rannten darauf zu, um unter den Gleisen hindurch auf die andere Seite zu gelangen. Oben sahen sie einen Zug stehen, ohne Beleuchtung – gestrandet mitten auf der Hochbahnstrecke. Durch die Scheiben starrten blasse, verängstigte Passagiere auf die dunklen, nassen Straßen herunter.
    Rasch setzten sie ihren Weg fort. Der Parkway Drive war breit und wurde auf beiden Seiten von Bäumen begrenzt. Sam und Vienna schirmten die Taschenlampen mit den Händen ab, sodass der Gehweg nur durch schmale Lichtstreifen beleuchtet wurde. Der Regen fiel jetzt so dicht, dass die Lichtstrahlen in der Schwärze der Nacht wie weiße Kratzer auf einer nassen Wand erschienen.
    Rangers Funkgerät meldete sich wieder, als sie bereits eine Weile auf dem relativ ruhigen McCandless Drive entlanggehastet waren und sich der Brücke näherten, die den Überlaufkanal überquerte. Sam konnte die Stimmen klar verstehen.
    »Hutchens, hier ist Hundestaffel eins, die Hunde haben vor dem Haupteingang eine Witterung aufgenommen, die Spur führt in Richtung Fairlane, over.«
    »Verstanden. Alle Teams konvergieren auf Fairlane.«
    »Taschenlampen aus, schnell!«, sagte