Apocalypse

sans doute… à moins que ce ne soit le coup d’épée d’un mari jaloux ? Crois-moi sur parole, Guy, je n’ai accepté de te faire oublier dans ce diocèse de Rouen que pour une seule et bonne raison : que tu me trouves des preuves pour faire condamner la Pucelle au bûcher.
    — Je cherche, monseigneur, je cherche ! Je vous suis dévoué comme un fils. Vous êtes mon protecteur, mon modèle…
    D’un coup de poing, l’évêque Cauchon frappa sur la table, le visage rouge de colère.
    — Cela fait deux mois que j’ai accepté de présider le tribunal qui juge celle que l’on nomme la Pucelle. Une hérétique. Une fille du peuple qui se croit investie d’une mission divine et veut renverser les saintes lois de l’Église. Seuls les hommes de Dieu peuvent parler au nom de Notre-Seigneur. Pas une femelle !
    — Sans aucun doute, monseigneur. Vous craignez que…
    Subitement inquiet, Cauchon le coupa.
    L’évêque se retourna d’un coup, le regard enflammé, comme s’il allait lancer une excommunication.
    — Qu’aurais-je à craindre, chevalier, selon toi ?
    — Mais rien, monseigneur, je voulais juste dire que…
    — Aurais-je à craindre quelque chose parce que je juge cette folle qui croit que Dieu lui parle ? Cette possédée de l’enfer qui prétend sauver la France ?
    — Monseigneur, vous vous emportez ! Vous ne faites qu’exécuter la volonté de Dieu.
    La colère de Cauchon sembla tomber d’un coup.
    — Tu crois ? Tu crois vraiment ?
    Guy s’agenouilla, saisit le bas de la robe de l’évêque et baisa le tissu.
    — Je le crois sur ma vie, monseigneur, sur ma vie !
    D’un coup de pied, l’évêque le fit rouler sur les dalles.
    — Alors, si tu ne veux pas mourir jeune, trouve-moi quelque chose pour que cette maudite Pucelle crève sur le bûcher.

25
     
    Jérusalem
    21 juin 2009
     
    Steiner avait entraîné son collègue français dans un escalier en colimaçon qui montait jusqu’aux archives pour donner sur une terrasse face au jardin.
    — Alors ? lança l’Israélien.
    Antoine écarquilla les yeux. Sous le soleil de plomb s’étendait un jardin typique de l’Europe du Nord : gazon étincelant, pins sylvestres, source gazouillant entre les fleurs aux couleurs délicates. Rien n’avait été oublié pour créer une atmosphère digne des Alpes bavaroises.
    — Ne me dites pas que c’est vous qui avez imaginé ce jardin !
    Steiner s’esclaffa.
    — Nous nous contentons de l’entretenir ! Mais il était là bien avant nous. Un héritage imprévu des fameux Templiers dont je vous ai parlé. Mais, je vous en prie, servez-vous.
    Marcas s’assit sous la toile écrue qui les protégeait de la chaleur déjà forte.
    — Servez-vous, répéta Steiner, vous avez là des samboussek , des petits chaussons à base de pâte à pizza fourrés avec de la sauce tomate et du fromage fondu. À côté, des pitas sur lesquels vous déposerez un peu de houmous , des pois chiches écrasés mélangée avec de l’huile d’olive et des herbes. Il y a aussi de la téhina , à la graine de sésame. Et, bien sûr, des falafels , boulettes de farine de pois chiches avec de l’ail et du persil, frites à l’huile. Bon appétit.
    — À vous aussi, répondit le commissaire en plongeant la main au hasard, mais parlez-moi de ces Templiers qui ont créé ce jardin, je vous avoue qu’ils m’intriguent.
    — En fait, je ne vous ai raconté que le début de l’histoire. La suite est bien plus intéressante. Figurez-vous que cette communauté de protestants allemands vivait en bons termes avec ses voisins juifs jusqu’à l’arrivée d’Hitler au pouvoir en 1933. Mais à partir de là tout a changé et ils ont ouvert une section du parti national-socialiste. Leur siège était dans cette maison et, dans ce jardin, un drapeau à croix gammée flottait au vent.
    Marcas se redressa sur sa chaise.
    — Des nazis en plein Jérusalem ? Je croyais que c’étaient les Anglais les maîtres des lieux, à l’époque ?
    — Bien sûr, mais les Templiers étaient une colonie établie depuis longtemps et respectée par les autorités. Quand ils ont commencé à se véroler idéologiquement, ça s’est fait de façon insidieuse et la guerre n’avait pas encore éclaté.
    — Incroyable !
    — Cruelle ironie, cette maison bâtie au cœur de Jérusalem a été interdite aux Juifs et le portrait d’Adolf Hitler trônait dans l’entrée.
    — Et que sont-ils devenus au moment