Archer Jeffrey

da er
genau wusste, dass die Polizei weder im Protokoll noch im
Zeugenstand einen der Gegenstände benennen durfte, deren
Eigentümer sich nicht gemeldet hatten, sodass man von Rechts
wegen davon ausgehen musste, dass sie Kenny gehörten.
Tatsächlich hatte die Polizei, wenngleich widerstrebend, sämtliche Gegenstände zurückgegeben, bei denen sie nicht beweisen konnte, dass es sich um Diebesgut handelte. Kenny war es gelungen, sie rasch für ein Drittel ihres Wertes an einen Händler zu verhökern – ein gutes Geschäft verglichen mit den zehn Prozent, die ihm sechs Monate zuvor ein Hehler geboten
hatte.
Anwalt Duveen erklärte dem Richter, dass es nicht nur die
erste Straftat seines Mandanten sei, sondern dass Kenny die
Gesetzeshüter sogar aufgefordert habe, ihn nach Hause zu
begleiten, obwohl ihm bewusst gewesen sei, dass die Polizei
die gestohlenen Gegenstände entdecken und ihn festnehmen
würde. Konnte es einen besseren Beweis für seine
Bußfertigkeit und Reue geben?
Außerdem machte Anwalt Duveen das Gericht darauf
aufmerksam, dass Mr. Merchant neun Jahre lang Soldat
gewesen war und nach seinem aktiven Dienst in der Golfregion
ehrenhaft entlassen wurde. Nun aber kam er mit dem Leben als
Zivilist offenbar nicht zurecht. Mr. Duveen stellte dies nicht als
Entschuldigung für seinen Mandanten hin, wollte jedoch
betonen, dass Mr. Merchant geschworen hatte, nie wieder ein
solches Verbrechen zu begehen, und dass er den Richter um
ein mildes Urteil bitte.
Kenny stand mit gesenktem Kopf vor dem Hohen Gericht. Seine Ehren machte ihm klar, wie schlimm sein Verbrechen
gewesen war, fügte jedoch hinzu, dass er alle mildernden
Umstände in diesem Fall bedacht habe und ihn deshalb nur zu
zwei Jahren Haft verurteile.
Kenny dankte und versicherte ihm, dass er nie wieder vor
diesem Richterstuhl stehen würde. Er wusste, dass das
Verbrechen, das er als Nächstes plante, nicht mit einer
Haftstrafe geahndet werden könnte.
Chief Inspector Travis beobachtete, wie Kenny abgeführt
wurde, und fragte den Staatsanwalt: »Wie viel, glauben Sie, hat
der verdammte Kerl damit verdient, dass er sich genau an den
Buchstaben des Gesetzes gehalten hat?«
»Hunderttausend, schätze ich«, antwortete der Ankläger der
Krone.
»Mehr als ich in meinem ganzen Leben zur Seite legen
könnte«, murmelte der Chief Inspector, ehe er eine wortreiche
Verwünschung hervorstieß, die keiner der Anwesenden beim
Dinner an diesem Abend aus Anstandsgründen vor seiner
Gattin wiederholen konnte.
Der Ankläger war mit seiner Schätzung der Wahrheit
ziemlich nahe gekommen. Kenny hatte zu Beginn der Woche
einen Scheck über 86.000 Pfund bei der Hongkong- und
Shanghai-Bank eingezahlt.
Der Chief Inspector konnte freilich nicht wissen, dass
Kenny erst die Hälfte seines Plans in die Tat umgesetzt hatte
und sich jetzt, da das Anfangskapital vorhanden war, auf einen
frühen Ruhestand vorbereiten konnte. Ehe er in die Haftanstalt
gebracht wurde, hatte er noch eine Bitte an seinen Anwalt.
    Während Kenny im Ford-Open-Gefängnis saß, nutzte er seine Zeit. Er verbrachte jeden freien Augenblick damit, die Parlamentsakten zu studieren, die zurzeit im Unterhaus debattiert wurden. Er ignorierte mehrere Akten über die Regierungspolitik sowie Gesetzesentwürfe, die mit dem Gesundheits-, Bildungs- und Sozialleistungswesen zu tun hatten, ehe er zur Vorlage des Datenschutzgesetzes kam, von dem er jede Klausel so eingehend studierte, wie die Abgeordneten es bei den Entwürfen getan hatten. Er verfolgte jeden Zusatz, jede Änderung. Als das Gesetz 1992 ratifiziert war, bat er seinen Anwalt zu sich.
    Der Mann hörte sich Kennys Fragen an, konnte sie aber nicht genau beantworten und gestand, dass er sich erst kundig machen müsse. »Ich werde mich sofort mit Mr. Duveen in Verbindung setzen«, versprach er.
    Während Kenny auf die Meinung seines Starverteidigers wartete, hat er seinen Anwalt, ihm die neuesten Ausgaben jeder Wirtschaftszeitung zu besorgen, die im Vereinigten Königreich erschienen.
    Der Anwalt bemühte sich, bei dieser Bitte nicht wieder so verwundert dreinzuschauen wie damals, als Kenny ihn gebeten hatte, ihm sämtliche Parlamentsakten zu besorgen, über die im Unterhaus debattiert wurde. Während der folgenden Woche trafen die gewünschten Zeitungen und Zeitschriften bündelweise im Gefängnis ein, und Kenny verbrachte jede freie Minute damit, jedes Inserat auszuschneiden, das in mindestens drei Zeitungen und Zeitschriften erschien.
    Genau ein Jahr nach seiner