Armageddon 05 - Die Besessenen

einzelne zu verdampfen, bevor sie treffen konnte, nahezu Null. Immer unter der Voraussetzung, daß die Sensoren der Station überhaupt imstande waren, die elektromagnetisch inerten Geschosse zu entdecken. In den allermeisten Fällen maskierte die höllische solare Umgebung ihre Annäherung völlig. Und weil die Schiffe der Konföderierten Navy niemals eine Warnung aussandten, bemerkte die Station nichts von ihrer Anwesenheit, bevor die erste Harpune traf.
    Die Angreifer benötigten nichts weiter als einen einzigen Treffer gegen das Produktionssystem. Jede größere Explosion setzte unausweichlich eine Kettenreaktion innerhalb der Rückhaltekammern in Gang, und die resultierende Explosion war in der Regel fünf oder sechsmal so stark wie ein Planetenkiller, abhängig davon, wieviel Antimaterie die Station gelagert hatte.
    Diesmal jedoch würde alles ein wenig anders ablaufen. Meredith Saldana wartete geduldig auf der Brücke seiner Arikara, während die Voidhawks in kleinen Eintauchmanövern rings um die Sonne in Position gingen. Jeder einzelne startete eine Reihe von Beobachtungssatelliten, um die gewaltige Magnetosphäre abzusuchen, in der sich das gesamte Geschehen abspielte.
    Es war ganz leicht, die Station zu finden, obwohl das unglaubliche Volumen des abzusuchenden Raums die Suche langwierig machte. Der taktische Prozessorblock der Arikara empfing Datavis-Übertragungen von den Satelliten und setzte sie mit einem harmonisierten Bild der solaren Umgebung in Bezug. Als sämtliche Informationen eingegangen waren, zeigte das Bild die Sonne als dunkle Kugel, umgeben von mehreren blaßgoldenen durchsichtigen Schalen. Die innerste Schale, wo die stärksten magnetischen Kräfte tobten, brodelte wie ein stürmisches Meer. Die Schichten darüber waren um Größenordnungen ruhiger.
    In einem kreisförmigen Orbit von fünf Millionen Kilometern Höhe glitt ein winziger kupferfarbener Punkt dahin. Die relative Position des Geschwaders wurde eingegeben, und Meredith erteilte die ersten Befehle. Wegen ihrer Empfindlichkeit gegenüber Hitze und Strahlung blieben die Voidhawks in ihren ursprünglichen Orbits, wodurch sie imstande waren, nach eintreffenden feindlichen Schiffen Ausschau zu halten. Die Adamistenschiffe gingen tiefer. Acht Fregatten begaben sich in einen Orbit hoher Inklination, der ihnen ermöglichte, jederzeit kinetische Harpunen auf die Station abzufeuern. Die restlichen Schiffe einschließlich der Lady Macbeth nahmen eine Abfangformation ein und beschleunigten mit drei g.
    Als sie noch drei Millionen Kilometer von der Station entfernt waren, richtete die Arikara ihre Kommunikationsschüssel aus und verstärkte das Signal auf maximale Leistung.
    »Dieses Kommuniqué ist an den Kommandanten der Station gerichtet«, sagte Meredith Saldana per Datavis. »Hier spricht das Schiff der Konföderierten Navy Arikara. Ihre illegale Operation ist hiermit beendet. Normalerweise würden wir Sie für die Herstellung von Antimaterie an Ort und Stelle exekutieren, doch ich wurde autorisiert, Ihnen den Transport zu einem Strafplaneten der Konföderation anzubieten, falls Sie mit uns kooperieren. Dieses Angebot gilt außerdem für sämtliche Besessenen auf der Station. Ich verlange Ihre Antwort innerhalb einer Stunde. Sollten Sie nicht reagieren, werten wir dies als Weigerung zur Kooperation, und Sie werden vernichtet.« Er befahl dem Bordrechner, die Botschaft zu wiederholen, und dann warteten sie nur noch.
    Es dauerte zehn Minuten, bis ein vor Statik rauschendes Signal von der Station eintraf. »Hier spricht Renko. Ich bin der Typ, den Al hier als Boß eingesetzt hat, und ich gebe euch Wichsern den guten Rat zu verschwinden, bevor wir eure beschissenen Ärsche über die ganze Sonne verschmieren. Hast du das begriffen, Kerl?«
    Meredith warf einen Seitenblick zu der Stelle, wo Lieutenant Grese in seiner Beschleunigungsliege angeschnallt war. Der Aufklärungsoffizier brachte trotz der Beschleunigungskräfte ein Grinsen zustande. »Das ist ein Hammer«, sagte er. »Wir haben Capones Antimateriequelle, ganz gleich, was sonst noch bei dieser Geschichte herauskommt.«
    »Ich glaube, das hat sich die Navy mehr als verdient«, brummte Meredith. »Ganz besonders unser Geschwader.«
    »Jetzt muß Capone mit diesen verdammten Infiltrationen aufhören. Seine Flotte braucht jegliche verbliebene Antimaterie, um New California zu verteidigen.«
    »In der Tat.« Meredith war fast fröhlich, als er dem Bordrechner befahl, eine Antwort an die